— O ką tu manei, jis tiesiog taip šiaip sau vedė tave? — pašaipiai šyptelėjo anyta, reikalaudama parduoti butą dėl jų šeimos verslo.
Ana vartė keptuvėje kiaušinienę, kai už nugaros nuaidėjo aštrus Dmitrijaus balsas.
— Kokie dar atidėjimai? — vyras prispaudė telefoną prie ausies, nervingai vaikščiodamas po virtuvę. — Aš juk sakiau, kad iki mėnesio pabaigos… Ne, anksčiau nepavyks!
Ana sustingo su mentele rankoje. Dmitrijus retai pakeldavo balsą.
— Supratau, supratau, — jis numetė ragelį ant stalo ir perbraukė delnais veidą.
— Kas atsitiko? — Ana išjungė viryklę ir atsisuko į vyrą.
— Bankas, — Dmitrijus nusėdo ant kėdės. — Mes su mama turime rimtų problemų. Kavinė… skolos ten auga kasdien. Bankas grasina atimti viską, kas užstatyta.
Ana atsisėdo priešais. Per trejus santuokos metus Dmitrijus dar niekada neatrodė toks sutrikęs.
— Kiek rimtos tos problemos?
— Tokios, kad galime prarasti viską, — jis paėmė jos ranką į savąją. — Ania, man reikia žinoti, kiek tu turi santaupų. Galbūt galėtume ką nors padaryti.
Ana lėtai ištraukė ranką ir atsistojo sudėti pusryčius į lėkštes. Santaupos… Penkerius metus ji jas kaupė, atidėdama nuo kiekvieno atlyginimo.
— Dimai, pakalbėkime apie tai vakare, — tarė ji, vengdama tiesaus atsakymo. — Man jau laikas į darbą.
Biure Ana stengėsi susitelkti ties ataskaitomis, bet mintys vis sugrįždavo prie rytinio pokalbio. Dmitrijus visada atrodė pasitikintis savimi. O šįryt ji pirmą kartą pamatė jį iš tiesų išsigandusį.
— Ania, ko tu tokia susimąsčiusi? — paklausė kolegė Sveta, pasilenkdama per pertvarą.
— Nieko, šeimos reikalai, — Ana atitraukė žvilgsnį nuo monitoriaus.
— O aš vakar susitikau su drauge, — Sveta prisėdo ant stalo krašto. — Įsivaizduoji, ji įklimpo į vyro skolas, prarado butą. Dabar su dviem vaikais gyvena pas mamą.
— Rimtai?
— Taip. Jis jai pasakojo apie laikinas sunkybes, o pats švaistė pinigus bet kur. Ji patikėjo, padėjo, o galiausiai liko be nieko.
Ana linktelėjo, bet Svetos žodžiai įstrigo galvoje kaip skausminga rakštis.
Šeštą valandą vakaro suskambo telefonas.
— Ania, užsuk pas mamą, prašau, — paprašė Dmitrijus. — Ji nori su mumis pasikalbėti.
Valentina Petrovna buvo raudonomis nuo ašarų akimis. Anyta sėdėjo prie virtuvės stalo, prieš save pasidėjusi krūvą dokumentų.
— Ania, mieloji, — moteris pravirko. — Bankas pateikė galutinį ultimatumą. Po mėnesio dėl skolų atims kavinę.
— Mama, nusiramink, — Dmitrijus atsisėdo šalia jos.
— Kaip nusiraminti? — Valentina Petrovna pagriebė servetėlę. — Tai mano gyvenimo darbas! Dvidešimt metų tą kavinę tvarkiau! O tie bankininkai nori viską atimti!
Ana klausėsi anytos aimanų ir stebėjo Dmitrijų. Jis sėdėjo niūrus, guodžiamai patapšnodamas motinai per petį.
— Konkurentai mus pakišo! O krizė… Kas galėjo pagalvoti, kad taip bus? — tęsė Valentina Petrovna. — Ania, juk tu mūsų šeimos narė. Labai į tave tikimės.
Dmitrijus mestelėjo žmonai iškalbingą žvilgsnį.
Pakeliui namo vyras tylėjo.
— Mama labai jaudinasi, — pagaliau prabilo jis. — Ji gali prarasti šeimos verslą.
Ana tylėjo.
Namuose, jau gulėdami lovoje, Dmitrijus kalbėjo tiesiai:
— Ania, man reikia tavo pagalbos. Paskolink pinigų kavinei išgelbėti.
— Kiek reikia?
— Tai laikina, mes viską grąžinsime, kai reikalai pagerės, — jis apkabino ją. — Bet reikia didelės sumos. Galima paimti paskolą užstatant butą.
Ana staiga atsisėdo lovoje.
— Dimai, tu rimtai siūlai rizikuoti butu?
— Tai ne rizika, o investicija į mūsų bendrą ateitį, — jis taip pat atsisėdo.
— Duok man laiko pagalvoti, — Ana atsigulė atgal ir nusisuko į sieną.
Kitą rytą Dmitrijus buvo demonstratyviai švelnus — atnešė kavos į lovą, pabučiavo į viršugalvį.
— Ania, aš suprantu, kad daug prašau, — švelniai pasakė jis. — Bet juk mes šeima. Mes būtinai viską grąžinsime.
Ana linktelėjo, bet viduje viskas susitraukė. Butas buvo jos saugumas, daugelio metų darbo rezultatas. Motina visada sakydavo: niekada nerizikuok būstu.
— Pagalvosiu, — pakartojo ji. — Bet kol kas nesu pasirengusi rizikuoti butu.
Savaitė praėjo tyliai. Penktadienį Dmitrijus įsiveržė namo niūrus.
— Viskas, Ania, — vyras trenkė krepšį ant grindų. — Bankas pagreitino išieškojimą. Laiko nebėra.
— Ką tai reiškia?
— Po dviejų savaičių kavinę atims, — jis sunkiai atsisėdo. — Mama isterikoje.
Ana sustingo prie viryklės.
— Ania, butas — vienintelis būdas greitai gauti pinigų, — pasakė jis tiesiai. — Kitų variantų nėra.
— Gal galima rasti investuotojų? Arba susitarti su banku?
— Ania, tu gyveni savo pasaulyje! Mes viską jau išbandėme!
Naktį Ana pabudo nuo vyro šnabždesio prie lango.
— Mama, ką aš galiu padaryti? Ji užsispyrusi… Taip, pabandysiu dar pasikalbėti…
Šeštadienį anyta pakvietė pietų. Prie stalo susirinko visa šeima.
— Ania, mieloji, — Valentina Petrovna pildama barščius kalbėjo. — Tikra žmona turi pasitikėti vyru. Bėdoje šeima turi susitelkti…
— Ania, nedidelė rizika dar niekam nepakenkė, — pridūrė Dmitrijaus sesuo. — Užtat išgelbėsite šeimos verslą.
— Investicijos į verslą visada atsiperka, — pritarė jos vyras.
— Žinai, Ania, — Dmitrijus padėjo ranką jai ant peties, — mums reikia parduoti butą. Tai vienintelis kelias.
— Parduoti? Anksčiau kalbėjai apie užstatą.
— Užstatas nesuteiks reikiamos sumos, — ramiai atsakė Dmitrijus.
Ana atsistojo nuo stalo.
— Atsiprašau, man reikia į tualetą.
Vonioje Ana surinko draugės Olgos numerį.
— Olia, galime susitikti? Reikia pasikalbėti.
Kitą dieną kavinėje Olga įdėmiai klausėsi.
— Ania, o jeigu kavinės nepavyks išgelbėti? — paklausė draugė. — Atsimeni Leną iš banko? Vyras prašė parduoti butą dėl verslo. Ji sutiko. Verslas žlugo, butą prarado. Ania, niekas neturi teisės versti rizikuoti būstu. Net vyras.
Vakare Ana grįžo su tvirtu sprendimu.
— Dimai, buto neparduosiu, — tarė ji tiesiai.
— Kaip tai neparduosiu? — vyro balsas tapo kietas.
— Taip. Tai galutinis sprendimas.
— Ania, ar supranti, ką darai? — Dmitrijus staiga pašoko. — Tu griauni šeimą! Grynas egoizmas!
— Aš ginu mūsų namus!
— Tu galvoji tik apie save! O į šeimą tau nusispjauti!
— Tai netiesa! Aš pasiruošusi padėti, bet ne stogo virš galvos kaina!
— Tikra žmona pasitiki vyru! — sušuko jis. — O tu net ne moteris! Tiesiog egoistė!
Dmitrijus pagriebė striukę ir nuėjo prie durų.
— Kur eini?
— Pas žmones, kurie supranta, kas yra šeima! — metė jis ir trenkė durimis.
Tris dienas Dmitrijus nepasirodė. Ketvirtadienį grįžo su rožėmis.
— Atleisk, — tyliai pasakė. — Buvau neteisus. Stresas išvargino, nebekontroliuoju savęs.
Ana priėmė gėles, bet įtampa išliko.
— Dimai, aš irgi noriu padėti tavo mamai, bet…
— Žinau, — apkabino ją jis. — Kažką sugalvosime. Svarbiausia, kad mes kartu.
Kitą dieną paskambino Valentina Petrovna.
— Ania, atvažiuok šiandien vakare, — jos balsas skambėjo oficialiai. — Reikia pasikalbėti.
Ana važiavo pas anytą su slogiu nuojauta. Valentina Petrovna pasitiko ją prie durų su akmeniniu veidu.
— Eik, sėskis, — anyta parodė į sofą, kur jau sėdėjo Dmitrijus.
Ant stalo gulėjo krūva dokumentų su banko antspaudais.
— Ania, pati pažiūrėk, — Valentina Petrovna paėmė viršutinį lapą. — Liko visai nedaug iki turto aprašo. Paskui viską atims.
Ana tylėdama studijavo popierius. Skolos skaičiai vertė gerklę susitraukti.
— Mes reikalaujame, kad parduotum butą ir atiduotum pinigus kavinės gelbėjimui, — toliau griežtai kalbėjo anyta. — Tai tavo pareiga prieš šeimą.
— Mama teisi, — tyliai pritarė Dmitrijus. — Tu turi išgelbėti šeimą.
Ana pakėlė galvą ir pažvelgė į juos abu. Du ryžtingi veidai.
— Duokite man laiko pagalvoti, — tarė ji ir atsistojo.
— Laiko nėra! — sušuko Valentina Petrovna. — Spręsk dabar!
— Rytoj, — tvirtai atsakė Ana ir išėjo.
Namuose ji vaikščiojo po butą liesdama įprastus daiktus. Šios sienos matė jos ašaras po sunkių dienų, džiaugsmą dėl pirmųjų sėkmių darbe. Butas buvo ne tik būstas — tai buvo jos nepriklausomybė, daugelio metų darbo rezultatas.
Susirangė telefonas.
— Ania, na ką nusprendei? — Dmitrijaus balsas skambėjo įsitempęs.
— Rytoj pasakysiu, — atsakė ji ir padėjo ragelį. — O šiandien lik pas mamą.
Kitą dieną Ana atėjo pas anytą su tvirtu sprendimu. Valentina Petrovna ir Dmitrijus laukė jos svetainėje.
— Būto neparduosiu, — Ana tarė tiesiai nuo slenksčio.
— Kaip tai neparduosiu? — anyta staigiai atsistojo. — Tu privalai padėti šeimai!
— Tai ne mano pareiga, — ramiai atsakė Ana.
— Ania, prašau, — Dmitrijus priėjo arčiau. — Mes juk mylime vienas kitą…
Ana įdėmiai pažiūrėjo į jį.
— Mylime? Tu myli mano butą.
Valentina Petrovna suriko:
— Nedėkinga! Jei neparduosi buto, kam tu išvis reikalinga! — anyta pastebėjo šoką marčios veide. — O ką tu manei, jis tiesiog taip šiaip sau vedė tave?
Kambaryje tvyrojo tyla. Dmitrijus nublanko, žiūrėdamas į motiną.
— Mama, kam tu tai pasakei? — sušnabždėjo jis.
Ana lėtai iškvėpė.
— Pakartokite, ką pasakėte, — tyliai paprašė ji.
— Aš pasakiau tiesą! — Valentina Petrovna buvo ne savimi. — Štai, grožybė atsirado! Jis dėl tavo buto vedė!
Ana linktelėjo ir nuėjo prie durų. Dmitrijus bandė ją sustabdyti.
— Ania, neklausyk jos! Ji iš nevilties kalba!
— Pasitrauk, — tarė Ana ir išėjo iš namų.
Vėlai vakare Dmitrijus grįžo namo su kalta veido išraiška.
— Atleisk, mama pratrūko, — atsargiai pradėjo jis. — Juk žinai, kad aš tave myliu…
Ana sėdėjo virtuvėje su arbatos puodeliu ir žiūrėjo į vyrą kaip į svetimą.
— Dimai, ar tu tikrai vedė mane dėl buto? — tyliai paklausė ji.
— Ania, ką tu kalbi? — jis vengė jos žvilgsnio. — Aš tave myliu…
— Pažiūrėk man į akis ir tai pasakyk, — Ana atsistojo.
Dmitrijus tylėjo, žiūrėdamas į grindis.
— Rytoj paduosiu prašymą dėl skyrybų, — ramiai tarė ji.
Po mėnesio Ana pasirašė paskutinius dokumentus advokato biure. Butas liko jai — Dmitrijus nesugebėjo įrodyti savo teisių į jį.
— Sveikinu, jūs laisva, — su šypsena pasakė advokatas.
Namuose Ana paskambino draugei Olgai.
— Olia, gal susitinkame savaitgalį? — pasiūlė ji. — Seniai nesimatėme.
— Žinoma! — nudžiugo Olga. — Kaip sekasi apskritai?
— Puikiai, — Ana nusišypsojo. — Pirmą kartą per ilgą laiką jaučiuosi iš tiesų laisva.
Po pokalbio Ana išsitraukė buto nuosavybės dokumentus. Tituliniame lape buvo tik jos vardas. Ana kūrė planus — galbūt pakeisti darbą į įdomesnį, nuvykti atostogų, apie kurias seniai svajojo. Svarbiausia, kad ji išsaugojo tai, kas buvo svarbiausia — save ir savo nepriklausomybę.
Ji nusišypsojo, žiūrėdama į dokumentus. Laisva.
