— Tai aš ne mamos jūsų keturiasdešimtmečio sūnaus! O jeigu jums nepatinka, kaip mes gyvename su vyru, tai gal išsiųskim jį gyventi pas jus! Ir jūs kartu prisiminsite, kaip teisingai plauti jo kojines ir kaip jam kotletus gaminti!
— Sriubytė, aišku, tokia lengvutė gavosi… — Irinos Pavlovnos balsas buvo ramus, beveik švelnus, bet šaukštas, kuriuo ji maišė auksinę skystį sūnaus lėkštėje, judėjo chirurgiškai tiksliai, tarsi ieškodamas įtartinų apsileidimo pėdsakų. — Valeriukui dabar reikėtų kažko sotiškesnio, su kaulu. Dėl jėgų.
— Taip, dietinė, — Sveta, nepakreipdama galvos, su jėga įsmeigė peilį į kietą agurko minkštimą. Peilis skambiai įsirėžė. Ji stovėjo prie pjaustymo lentos, nugarą atremdama į stalą, ir jautė uošvės žvilgsnį ties pakaušiu — sunkų, tyrinėjantį, lyg rentgeno spindulys. Ji pažino tą žvilgsnį. Jis pasirodydavo kiekvieną kartą, kai Irina Pavlovna peržengdavo jų buto slenkstį. Tai nebuvo vizitas — tai buvo inspekcija.
Valera, jos keturiasdešimtmetis vyras, sėdėjo tarp jų, nuolankiai nuleidęs galvą virš lėkštės. Jis garsiai kramtė šaukštas po šaukšto, pademonstruodamas mamos sriubą lyg kažką valgomo, bet jo tylėjimas buvo stipresnis už bet kokius žodžius.
Jis nesakė: „Mama, man patinka, kaip Sveta gamina“. Jis tiesiog valgė, tarsi atliktų nemalonią, bet būtina darbą, ir tuo bežodžiu sutikimu išdavė ją čia pat, jų pačių virtuvėje.
— O marškinėlių jam ne išlygavai, Svetiuk, — Irina Pavlovna tęsė, perėmusi tyrinėjimo objektą nuo sriubos prie sūnaus. Ji ištiesė savo sausą, žiedais papuoštą ranką ir motinišku patvaldžiu ištvėrė apykaklę Valerai ant kaklo.
Jis net nepakrūpo, tik šiek tiek pakėlė smakrą, leisdamas motinai geriau prisiliesti prie savo kūno. — Matai, raukšlelės liko. Apykaklę, Valeriuk, reikia išgarinti, ne tik lyginti. Tada ji guls tinkamai, vyriškai.
Sveta stipriai trenktelėjo peiliu per lentą, nukirsdama agurko galiuką. Tuk. Dar kartą. Tuk. Jos pjaustymo ritmas darėsi greitesnis ir piktas. Ji įsivaizdavo, kaip geležtė pramuša ploną moralizavimo odelę, įsigeria į sultingą pasyvaus agresyvumo minkštimą ir perkerpa to begalinio pažeminimo stuburą.
Ji dirbo, o ją vertino. Ji stengėsi, o ją mokė. Ir visa tai — po rūpesčio kauke. Pačia nuodingiausia, labiausiai dusinančia kontrolės forma, kokia tik egzistuoja pasaulyje.
Irina Pavlovna, patenkinta apykaklės apžiūra, perėjo prie svarbiausio. Ji atstūmė nepaliestą lėkštę ir susidėjo rankas ant stalo, priimdama prokurorės pozą, pasirengusi perskaityti kaltinamąjį aktą.
Jos žvilgsnis nuslydo per virtuvę, per idealiai švarius fasadus, per nuplautą viryklę, bet užstrigo ant kairėje kampe laukiančios skalbinių krepšio.
— Anksčiau aš Valeriukui kojines visada rankomis nuploviau, prieš mesdama į mašiną, — tarė ji nostalgišku atodūsio tonu, tarsi prisiminusi kažkokią prabėgusią auksinę epochą. — Ypač kulniukus ir pirštelių vietas. Muilu pakalbėsi, šepečiu patrinsi — ir jos bus kaip naujos. Balti baltučiai. Tada tarnauja ilgiau, nesusidėvi.
Tai jau buvo per daug. Tai nebuvo daugiau apie kojines. Tai buvo tiesus smūgis į pačią jos moteriškos kompetencijos šerdį. Užuomina, kad ji tingi, nešvari ir nesugeba suteikti elementarios priežiūros vyrui, kuriuo jai „patikėta“.
Sveta nutraukė pjaustymą. Ji pažvelgė į vyrą. Valera pakėlė į ją akis nuo lėkštės. Jo žvilgsnyje nebuvo palaikymo. Ten skaitėsi švelni, telytiška sumišimo išraiška. Lyg: o ką čia tokio? Mama teisus.
Jis linktelėjo savo mamai, o paskui pervertė tą patį žvilgsnį į Svetą — tą žvilgsnį, kurio ji labiausiai nekenčia pasaulyje. Žvilgsnį, kuris be žodžių klausia: „Na kodėl tu negali tiesiog padaryti, kaip sako mama? Ar tai taip sudėtinga?“
Būtent tuo momentu kažkas Svetos viduje su trenksmu lūžo. Ne tik sulūžo kantrybė. Ne — sugriuvo visa atraminė konstrukcija, ant kurios daugelį metų laikėsi jų trapus pasaulis.
Ji lėtai, labai atsargiai, padėjo peilį ant lentos. Metalo ir medžio susilietimo garsas nutikusiame tylyje nuskambėjo kaip šūvis.
Sveta lėtai apsisuko. Ji daugiau nežiūrėjo į stalą ar į sieną. Jos žvilgsnis, tiesus ir šaltesnis už tuščią peilį, kurį ką tik padėjo, buvo nukreiptas tiesiai į uošvę.
Ji ignoravo Valerą, tarsi jis būtų koks baldų kampas, nevertas dėmesio. Visa jos energija, visa pyktis, kaupęsis mėnesiais, metais, dabar susitelkė į vieną tašką.
— Irina Pavlovna, aš dabar jums pasakysiu vieną dalyką, ir jūs klausykitės atidžiai, — jos balsas buvo keistai ramus, be jokio drebulio, bet toje tykioje jėgoje buvo daugiau grėsmės nei bet kuriame riksme.
— O ką čia aiškinti? Tu geriau klausyk ir atsimink, kaip viską teisingai daryti Valeriukui mano, o tai…
— Tai aš ne mamos jūsų keturiasdešimtmečio sūnaus! O jeigu jums nepatinka, kaip mes gyvename su vyru, tai gal išsiųskim jį gyventi pas jus! Ir jūs kartu prisiminsite, kaip teisingai plauti jo kojines ir kaip jam kotletus gaminti!
Ji tai ištarė ramiai, be nė menkiausios perteklinės emocijos, atkirpdama kiekvieną žodį lyg tą patį agurką prieš kelias minutes. Virtuvėje akimirkai tapo taip tylu, kad buvo girdėti, kaip ūžia senas šaldytuvas.
Irinos Pavlovnos veidas pradėjo lėtai keistis. Padorios, rūpestingos motinos kaukė nuslinko, atverdama įsižeidusios savininkės grimasą. Lūpos susispaudė, o akyse sužibo piktas, dygus žiburėlis.
— Tu… tu ką sau leidži? — sušnypštė ji, jos balsas pakilęs iš tariamo ramumo į isterijos gaideles. — Tu tik pažiūrėk į ją, Valeriuk! Girdi, kaip ji su tavo motina kalba? Aš tau sūnų atidaviau, patikėjau tau savo berniuką, o tu… Tu nedėkingoji!
Žodžiai liejosi srautu, nugludintu per dešimtmečius manipuliacijų. Tai buvo jos firminis numeris, jos masinio naikinimo ginklas — pažadinti sūnuje kaltę ir priversti jį pulti motiną ginti. Ir tai suveikė. Kaip visada.
Valera pagaliau ištrūko iš virtuvinio sąstingio. Jis pašoko taip staigiai, kad kėdė su trenksmu nuslydo atgal. Jo veidas, paprastai minkštas ir bevalis, paraudo iš įniršio.
— Sveta, tu pametei galvą? Nedelsiant atsiprašyk mamos! — suriko jis. Tai buvo įsakymas, o ne prašymas. Jis nebandė aiškintis, neieškojo kompromiso. Jis tiesiog transliavo motinos valią. — Tu neturi teisės taip su ja kalbėti! Tu privalai klausyti kiekvieno jos žodžio!
Tačiau Sveta net nepažvelgė į jį. Jos žvilgsnis ir toliau buvo nukreiptas tiesiai į Iriną Pavlovną, kuri jau įsisiautėjo, laužydama rankas teatrališku gestu.
— Aš naktimis nemiegojau, auginau jį, viską jam atidaviau, o dabar kažkokia…
— Pasiimkite atgal, — pertraukė ją Sveta, nepakeldama balso.
Ši frazė, pasakyta taip paprastai ir kasdieniškai, smogė jiems kaip rimbas. Abu nutilo ir sužiuro į ją.
— Ką? — išlemeno Valera, netikėdamas tuo, ką išgirdo.
— Ką girdėjai, — Sveta permetė į jį sunkų žvilgsnį. Jos akyse nebuvo nei meilės, nei gailesčio. Tik šaltas, išdegintas tuštumas. — Jeigu aš tokia bloga, jeigu nemoku prižiūrėti jūsų berniuko, tai pasiimkite jį pas save. Tuoj pat. Vietos pas jus daug, vėl skalbsite jam kojinytes rankomis ir virsite sultinyčius ant kauliuko.
Valerai pagaliau pradėjo aiškėti viso ko siaubas. Tai nebuvo paprastas skandalas. Tai buvo maištas. Pasikėsinimas į jo pasaulio pamatą, kuriame žmona turi būti paklusni, o mama — visada teisi.
— Tu… tu mane išmeti?! Iš mano namų?! — jo balsas sutrūko nuo pasipiktinimo.
Irina Pavlovna tuojau pat griebėsi šios frazės kaip gelbėjimosi rato.
— Sūneli, girdi?! Ji tave į gatvę meta! Tave, šeimininką! Štai ji — jos tikroji esmė!
Sveta kreivai šyptelėjo. Ji apžvelgė savo virtuvę, savo namus, kiekvieną plytelę ir kiekvieną puodą, pirktą už jos pinigus ir išplautą jos rankomis.
— Šeimininką, sakai? — ji žengė žingsnį į koridorių, vedantį į miegamąjį. — Na ką gi. Laikas šeimininkui susikrauti daiktus.
Ji apsisuko ir, nebekreipdama dėmesio į jų šūksnius ir raudas, kietu žingsniu nuėjo į kambarį. Pokalbis buvo baigtas. Prasidėjo veiksmai.
Sveta įėjo į miegamąjį, o jie abu, tarsi du skalikai, pajutę, kad grobis keičia taktiką, patraukė paskui. Valera ėjo pirmas, jo veidas vis dar reiškė teisų įniršį, sumišusį su visišku nesupratimu.
Irina Pavlovna sekė iš paskos, pasiruošusi bet kurią akimirką smogti žodžiu. Bet Sveta jiems nesuteikė laiko pasiruošti. Ji ne ėmė atidarinėti spintos — ji trenkė durimis taip, kad senos vyrios suaimanavo.
Ir tada prasidėjo tai, ko jie visiškai nesitikėjo. Ji nepradėjo rūpestingai nuiminėti marškinių nuo pakabų. Ji sugriebė abiem rankomis viską, kas pakliuvo — brangius marškinius, pigias maikutes, ištampytus megztinius — ir vienu judesiu išvertė šitą susiglamžytą krūvą ant grindų. Pakabos su trenksmu pabiro ant laminato.
— Ką tu darai?! Tai juk mano daiktai! — užriaumojo Valera, žengdamas prie jos.
Sveta jo nepaisė. Ji puolė į balkoną ir sugrįžo nešina dviem milžiniškomis languotomis tašėmis — tomis pačiomis, su kuriomis važiuojama į turgų bulvių. Su panieka švystelėjo jas ant grindų šalia drabužių krūvos. Pigus poliesteris sušnypštė, išsitiesdamas.
— Tu visiškai pamišai? — dabar Valeros balse girdėjosi panika. Jis pagaliau suprato, kad tai ne juokas, ne isterika. Tai buvo metodiškas, šaltas atsikratymas juo.
Jis pamėgino sugriebti ją už rankos, kad sustabdytų, bet Sveta taip smarkiai trūktelėjo ir pažvelgė tokiu lediniu žvilgsniu, kad jis nevalingai atsitraukė. Jos akyse nebuvo nieko, tik pasišlykštėjimas.
— Neliesk manęs, — sušnypštė ji pro dantis.
Irina Pavlovna, pamačiusi, kad sūnus praranda kontrolę, įsikišo.
— Valeriuk, tik pažiūrėk, kuo ji pavirto! Tikras žvėris! Viską, ką mes jai davėm, viską, ką tu dėl jos padarei… ir štai dėkingumas! Išmeta vyro daiktus kaip šiukšles!
Bet jos žodžiai nebeturėjo galios. Jie buvo tik foninis triukšmas, kurio fone Sveta dirbo greitai ir tiksliai, kaip krovikas stotyje. Ji pradėjo kimšti drabužius į krepšius — nesulankstydama, neskirstydama. Švarūs maišėsi su nešvariais, glamžyti su išlygintais. Ji atvėrė komodos stalčių ir ėmė versti iš jo jo apatinius ir kojines, berdama juos tiesiai ant marškinių.
Tuomet jos žvilgsnis nukrito ant naktinio staliuko. Ant jo stovėjo žaidimų konsolė, du pulteliai ir krūvelė diskų. Jo šventovė. Vieta, kur jis leisdavo vakarus, užtildytas ausinėmis, bėgdamas nuo tikro pasaulio. Sveta priėjo ir be menkiausios dvejonės išrovė laidus iš lizdo ir televizoriaus.
Ji nepradėjo jų tvarkingai vynioti. Ji tiesiog sugriebė visą tą laidų raizgalynę, konsolę ir pultelius ir švystelėjo į antrą krepšį. Plastikas dusliai dunkstelėjo į minkštus drabužius.
— Neliesk mano konsolės! — suriko Valera. Tai buvo nevilties klyksmas. Prarasti marškinius — nemalonu, bet konsolę — tai jau asmeninė tragedija. — Aš už ją pinigus mokėjau!
— Sumokėsi dar kartą, — numetė Sveta, eidama į vonią.
Po sekundės ji sugrįžo, rankose laikydama jo dantų šepetuką, skutimosi peiliuką, beveik pilną brangaus parfumo buteliuką ir plaukų gelio indelį. Visa tai nulėkė į tą patį krepšį, tiesiai ant žaidimų diskų. Ji veikė kaip išvalymo mechanizmas, negailestingai šalindamas iš savo namų bet kokius jo buvimo pėdsakus.
Irina Pavlovna lakstė po kambarį, nežinodama, už ko griebtis. Jos aimanos darėsi vis garsesnės ir beprasmiškesnės. Ji šaukė į sąžinę, į dievą, į sveiką protą, bet atsitrenkdavo į aklą sieną.
Sveta, sunkiai kvėpuodama, užsegė abiejų tašių užtrauktukus. Jos išsipūtė bjauriai, iš jų kyšojo megztinių rankovės ir marškinėlių kampai. Ji sugriebė jas už rankenų ir, kriuksėdama nuo įtampos, patraukė link išėjimo iš miegamojo.
Ji praėjo pro sustingusį vyrą ir jo motiną, tempdama paskui save grindimis viską, kas liko iš jų bendro gyvenimo. Jos veidas buvo neperprantamas. Ji nežiūrėjo į juos. Ji žiūrėjo tik pirmyn, į savo tikslą — įėjimo duris.
Sveta tempė tašes siauru koridoriumi, palikdama ant laminato purvinas pėdsakus nuo pigios plastmasės. Kiekvienas centimetras kainavo jėgų, krepšiai kliuvo už durų staktų, bet ji tempė juos pirmyn, užsispyrusi kaip arklė.
Valera ir Irina Pavlovna ėmė sekti iš paskos, jų balsai susiliejo į vieną vientisą gausmą, pilną grasinimų, priekaištų ir nesuvokimo. Jie vis dar netikėjo, kad tai vyksta iš tikrųjų.
Priėjusi prie įėjimo durų, Sveta paleido rankenas ir, sunkiai alsuodama, pasuko raktą spynoje. Durys atsidarė į laiptinę. Blanki laiptinės lemputė ištraukė iš prieblandos dulkėtas turėklų rankenas ir apsilaupytas sienas.
— Ką tu darai? Visiškai pamišai? Atnešk daiktus atgal! — įsakė Valera, vis dar bandydamas vaidinti šeimos galvą…
Sveta pažvelgė į jį taip, lyg jis būtų įkyri musė. Niekur nepasakiusi, ji atsisuko į pirmą krepšį ir stipriai spyrė į jį koja. Tašė nerangiai persirito per slenkstį ir su dusliu dunkstelėjimu nusileido ant plytelių laiptinėje.
Tada ji griebė antrąjį, sunkiausią, ir įtempusi visas jėgas išstūmė jį paskui pirmąjį. Jis nukrito šalia, o iš praviro užtrauktuko iškrito vienas pultelis.
Dabar tarp jos ir Valeros nebuvo nieko — tik tuščias durų angas. Jis stovėjo apstulbęs, žiūrėdamas tai į savo daiktus, išbarstytus laiptinėje, tai į žmoną, kurioje jis nebepažino tos ramios, nuolankios Svetos.
— Aš sakiau — nešk daiktus atgal! — pakartojo jis, žengdamas žingsnį jos link.
Ji neatsakė. Ji tiesiog abiem rankomis atsirėmė jam į krūtinę ir stumtelėjo. Ne stipriai, bet atkakliai, kaip stumia užstrigusį baldą. Valera, nesitikėjęs fizinio pasipriešinimo, pasitraukė atgal, užkliuvo už savo krepšio ir negrabiai ant jo susmuko. Jis atsidūrė laiptinėje, tarp savo mantos, pažemintas ir sutrikęs.
Liko paskutinis taikinys. Irina Pavlovna. Ji stovėjo koridoriuje, jos veidas iškreiptas iš įsiūčio. Pamačiusi, kaip Sveta pasielgė su jos sūnumi, ji perėjo prie gryno, neskiesto nuodo.
— Prakeiksiu! Girdi, k… tu, prakeiksiu! Tu šiame name supūsi viena! Niekas į tave nepažvelgs, sene bjaurybe! Jis būtų tave palikęs pats, jei manęs klausytų!
Sveta žengė artyn. Ji judėjo lėtai, tačiau jos judėsiuose slypėjo bauginantis ryžtas. Anyta, vis dar liedama prakeiksmus, instinktyviai ėmė trauktis link išėjimo.
— Tu dar atšliauš pas mus ant kelių! Maldautum atleidimo, bet bus per vėlu! Mes tave…
Ji nespėjo pabaigti. Kai Irina Pavlovna, atsitraukdama, atsidūrė ant slenksčio, Sveta padarė tai, ką norėjo padaryti dešimt metų. Ji nesmogė. Ji stumtelėjo. Staigiai, grubiai, šlepetės padu tiesiai į minkštą vietą žemiau nugaros. Tai nebuvo smūgis, galintis sužeisti. Ne. Tai buvo pažeminantis, pasišlykštėjimo kupinas spyris, kuriuo išvaroma įkyri šunelė.
Irina Pavlovna sucypė iš nuostabos ir pažeminimo, prarado pusiausvyrą ir, mosikuodama rankomis, išvirto į laiptinę, vos neužkrito ant savo sūnaus.
Prieš jiems spėjant atsipeikėti ar ištarti dar bent žodį, Sveta žengė atgal į butą. Durys užsidarė. Ne trenkėsi — ne. Jos tiesiog sugrįžo į savo vietą, atskirdamos išorinį pasaulį. Spragt. Sveta užrakino viršutinę spyną. Spragt. Ir apatinę.
Ji liko stovėti koridoriuje, priglaudusi nugarą prie šalto durų medžio. Iš kitos pusės vis dar sklido kažkokie rikčiojimai, bildesys, bet jie jau buvo duslūs, tolimi — tarsi sklisdami iš kito pasaulio.
Butas tvoskė sunkia, užsistovėjusia tyla, vis dar vibruojančia nuo klyksmų aidų, bet po tuo aido sluoksniu jau ryškėjo kurtinanti, neįprasta tuštuma.
Sveta lėtai iškvėpė. Ji negalvojo, kas bus rytoj. Ji nejautė nei džiaugsmo, nei liūdesio. Tik milžinišką, viską apimantį išsilaisvinusios erdvės jausmą. Ji stovėjo savo koridoriaus viduryje. Savo bute. Viena…
