— Aš tau draudžiu ten važiuoti, — be barbenimo į duris įsiveržė anyta į mūsų butą, mosuodama mūsų kelionės išklotine.
— Aš tau draudžiu ten važiuoti! — Galinos Michailovnos balsas drebėjo nuo vos sulaikomo įniršio, kai ji tiesiog įsiveržė į sūnaus butą be jokio perspėjimo.
Lena sustingo su puodu rankose, netikėdama savo akimis. Anyta stovėjo jų virtuvės viduryje, apsivilkusi brangiu kailiniu, gniauždama rankoje kažkokį popieriaus lapą. Jos veidas liepsnojo iš pasipiktinimo.
Igoris pašoko nuo stalo, prie kurio ką tik ramiai pietavo su žmona.
— Mama, kas atsitiko? Apie ką tu?
Galina Michailovna sviedė popierių ant stalo. Tai buvo ištrauka iš turistų agentūros puslapio — patvirtinta kelionės į Turkiją dviem asmenims rezervacija.
— Štai kas atsitiko! Kaip sakė kaimynė Tamara, ji matė, kaip tu ėjai į kelionių agentūrą! Ir gerai padarė, kad man papasakojo! Kaip tu galėjai?!
Lena atsargiai padėjo puodą ant viryklės ir atsisuko į anytą.
— Galina Michailovna, mes su Igoriumi šitą atostogą planavome jau pusę metų. Kur problema?
Anyta net nepažvelgė į ją, toliau gręžte gręžė sūnų žvilgsniu.
— Problema ta, kad mano vienintelis sūnus ketina palikti savo gimtą motiną dviem savaitėms! Maža to, kad jūs jau gyvenate atskirai, tai dar ir išvažiuojate nežinia kur!
— Mama, tai tik atostogos, — bandė ją raminti Igoris. — Mes grįšime po dviejų savaičių.
— O jeigu man kas nors nutiks? — Galina Michailovna prisidėjo ranką prie širdies. — Man šešiasdešimt aštuoneri! Man spaudimas šokinėja, sąnariai skauda! O jūs maudysitės paplūdimyje, kol aš čia viena…
Lena pajuto, kaip viduje kyla pažįstamas susierzinimas. Per trejus santuokos metus ji suskaičiavo jau kelias dešimtis tokių „širdies priepuolių“, ištinkančių anytą kiekvieną kartą, kai jie su Igoriumi sugalvodavo ką nors be jos dalyvavimo.
— Galina Michailovna, jūs turite telefoną. Jei kas nutiktų, visada galite paskambinti, — ramiai tarė Lena.
Anyta pagaliau pažvelgė į ją — šaltai ir paniekinamai.
— Aš su tavimi nekalbu! Čia viskas dėl tavęs! Iki tavęs mano sūnus niekur nuo manęs neišvažiuodavo!
— Iki manęs jūsų sūnui buvo dvidešimt penkeri, — atkirto Lena. — Dabar jam trisdešimt dveji. Žmonės suauga, kuria šeimas, važiuoja atostogauti…
— Nemokyk manęs gyventi! — pertraukė Galina Michailovna. — Aš savo sūnų viena užauginau, be vyro! Visą gyvenimą jam paskyriau! O dabar kažkokia… — ji išraiškingai pažvelgė į Leną, — atiminėja jį iš manęs!
Igoris atsistojo tarp moterų, bandydamas sumažinti įtampą.
— Mama, niekas iš nieko nieko neatiminėja. Mes tiesiog norime pailsėti. Pirmos normalios atostogos per trejus metus!
— Ilsėtis galima ir čia! — nukirto anyta. — Sodyboje, pavyzdžiui. Aš irgi galėčiau nuvažiuoti, grynu oru pakvėpuoti…
Lena pavartė akis. Anyta ir jos sodyba — atskira istorija. Kiekvieną savaitgalį Galina Michailovna reikalaudavo, kad jie atvažiuotų padėti darže, remontuoti, tvarkyti. Ir kiekvieną kartą rasdavo prie ko prikibti — tai lysves ne taip ravėjo, tai pietus neteisingai išvirė, tai indus blogai išplovė.
— Mes jau apmokėjome kelialapius, — tvirtai pasakė Igoris. — Ir niekur jų neatiduosime.
Galina Michailovna išskėtė rankas.
— Apmokėjote! O manęs atsiklausti? Aš, tarp kitko, tavo motina!
— Ir kas iš to? — neištvėrė Lena. — Turime prašyti jūsų leidimo kiekvienam žingsniui? Mes esame suaugę žmonės!
— Igorijau! — Galina Michailovna demonstratyviai ignoravo marčią. — Tu leisi jai taip su manimi kalbėti?
Igoris sutrikęs lakstė žvilgsniu tarp motinos ir žmonos.
— Mama, Lena teisi. Mes turime teisę į atostogas…
— Teisę! — pavaizdavo anyta. — O pareigos motinai? Arba ši, — ji linktelėjo į Leną, — tau visai protą užtemdė?
Lena sugniaužė kumščius. „Ši“ — mėgstamiausias anytos kreipinys. Per trejus metus ji nei karto neištarė jos vardo. Tik „ši“, „tavo žmona“ arba tiesiog ignoruodavo.
— Žinote ką, Galina Michailovna, — Lena žengė žingsnį į priekį. — Man gana! Gana jūsų nemandagumo, jūsų manipuliacijų, jūsų isterijų! Mes važiuojame atostogų, patinka jums tai ar ne!
Anyta paraudonavo iš įniršio.
— Igorijau! Tu girdėjai? Ji įžeidinėja tavo motiną!
— Aš sakau tiesą! — Lena jau nebegalėjo sustoti. — Jūs kontroliuojate kiekvieną mūsų žingsnį, skambinate po dešimt kartų per dieną, reikalaujate ataskaitų, kur mes ir su kuo! Tai nenormalu!
— Nete normalu — kai sūnus pamiršta motiną! — riktelėjo Galina Michailovna. — Kai žmona nuteikinėja jį prieš gimtą motiną!
— Aš nieko prieš nieką nenuteikinėju! Aš tiesiog noriu gyventi savo gyvenimą!
— Savo?! — anyta piktai nusikvatojo. — O butas, kuriame gyvenate, kieno? Priminti, kas davė pinigus pradiniam įnašui?
Štai jis. Pagrindinis anytos koziris. Iš tiesų, kai jie su Igoriumi pirko butą, Galina Michailovna davė jiems tris šimtus tūkstančių pradiniam įnašui. Ir nuo tada, prie kiekvienos progos, primindavo apie tai.
— Mes jums tuos pinigus grąžiname kiekvieną mėnesį! — priminė Lena. — Po dvidešimt tūkstančių, kaip ir sutarėme!
— Pinigai — viena, o dėkingumas — visai kas kita! — nukirto anyta. — Padori mergina mokėtų vertinti anytos pagalbą, o ne įžūliai jai atsikinėtų!
— Padori anyta nelaužtų durų ir nesiveržtų į butą be kvietimo! — atkirto Lena.
— Tai mano sūnaus butas!
— Ir mano taip pat! Mes susituokę, jeigu jūs pamiršote!
Galina Michailovna paniekinamai atsiduso.
— Susituokę… Pamatysim, kiek tai truks! Igori, — ji atsisuko į sūnų, kuris visą laiką tylėjo. — Arba aš, arba ji! Rinkis!
Virtuvėje tvyrojo tyla. Lena žiūrėjo į vyrą sulaikiusi kvapą. Štai jis — tiesos momentas. Trejus metus ji kentė anytos išsišokimus, tikėdamasi, kad kada nors Igoris pastatys motiną į vietą. Ir štai ta akimirka atėjo.
Igoris pabalo, klajodamas žvilgsniu nuo motinos prie žmonos.
— Mama, nereikia ultimatumų…
— Reikia! — nukirto Galina Michailovna. — Aš daugiau netoleruosiu šitos personos įžūlumo! Arba tu skiriesi su ja, arba gali pamiršti, kad turi motiną!
Lena pajuto, kaip širdis nusirito kažkur giliai žemyn. Nejaugi anyta tikrai pasirengusi eiti iki galo?
— Mama, juk tu nesakai rimtai… — sumurmėjo Igoris.
— Labiau negu rimtai! Man gana žeminimų! Tavo žmona manęs negerbia, įžūliai atsikalbinėja, kursto tave prieš mane! Aš daugiau to nekęsiu!
Igoris stovėjo tarp dviejų moterų kaip tarp kūjo ir priekalo. Lena matė, kaip skausmingai jis bando rasti išeitį iš šios situacijos.
— Visi nusiraminkime, — pagaliau tarė jis. — Mama, eik namo, nusiramink. Vėliau pakalbėsime…
— Ne! — Galina Michailovna trinktelėjo koja. — Aš niekur neisiu, kol neišgirsiu tavo atsakymo! Ką tu renkiesi?
Igoris giliai įkvėpė ir pažvelgė į motiną.
— Mama, aš tave myliu. Tu mano motina, ir tai niekada nepasikeis. Bet Lena — mano žmona. Aš jai prisiekiau prieš žmones ir prieš Dievą. Ir neketinu sulaužyti tos priesaikos.
Galina Michailovna atšoko tarsi gavusi smūgį.
— Vadinasi, tu renkiesi ją?
— Aš renkuosi savo šeimą, — tvirtai pasakė Igoris. — Ir tu visuomet būsi jos dalis, jei pati to norėsi. Bet tu turi gerbti mano žmoną. Ir mūsų sprendimus.
— Gerbti? — Galina Michailovna isteriniu balsu nusikvatojo. — Gerbti šitą… šitą…
— Gana! — Igoris pakėlė balsą, o tai nutikdavo itin retai. — Mama, prašau tavęs išeiti. Dabar. Kai nusiraminsi, paskambink — ramiai pakalbėsime.
Galina Michailovna žiūrėjo į sūnų taip, lyg matytų jį pirmą kartą.
— Aš užauginau nedėkingą sūnų, — sušnypštė ji per sukąstus dantis. — Visą gyvenimą tau atidaviau, o tu… dėl kažkokios svetimos moters…
— Lena nėra svetima. Ji mano žmona, — pertraukė Igoris. — Ir jeigu tu negali to priimti, tai… man labai gaila.
Galina Michailovna tylėdama apsisuko ir nužingsniavo prie durų. Ten sustojo ir atsisuko.
— Tu dar pasigailėsi, Igorijau. Kai ji tave paliks — o ji paliks, pamatysi! — neateik pas mane verkti!
Durys trenkėsi taip, kad sudrebėjo visa siena.
Igoris ir Lena liko stovėti virtuvės viduryje. Kelias minutes jie tylėjo, bandydami suvokti, kas ką tik įvyko.
— Ačiū, — tyliai tarė Lena.
Igoris apkabino ją, prispausdamas prie savęs.
— Atleisk, kad taip ilgai negalėjau to padaryti. Tiesiog… ji juk mano motina…
— Aš suprantu, — Lena prisiglaudė prie jo peties. — Bet jau pradėjau galvoti, kad tu niekada nestosi į mano pusę.
— Aš visada buvau tavo pusėje. Tiesiog… bijojau ją įžeisti. Ji tikrai viena mane užaugino, daug kuo paaukojo…
— Bet tai nesuteikia jai teisės valdyti tavo gyvenimo, — švelniai pasakė Lena. — Tu turi teisę į savo šeimą. Į savo sprendimus.
Igoris linktelėjo.
— Žinai, gal tai ir į gera. Negalima visą gyvenimą gyventi pagal jos diktatą.
Kitos dienos praėjo keistai tyliai. Galina Michailovna neskambino — kas jai buvo visiškai nebūdinga. Paprastai ji skambindavo kelis kartus per dieną, kontroliuodama kiekvieną sūnaus žingsnį.
— Gal paskambinti jai? — trečią dieną pasiūlė Igoris. — O jeigu jai kas nors atsitiko?
Lena papurtė galvą.
— Tai manipuliacija, Igorijau. Ji laukia, kad tu pats atbėgsi atsiprašyti.
— Bet juk ji gali sirgti…
— Jei ji sirgtų, būtų jau dešimt kartų paskambinusi ir papasakojusi apie tai, — logiškai pastebėjo Lena. — Tavo mama ne iš tų, kurios kenčia tylėdamos.
Ir tikrai — penktą dieną Galina Michailovna pasirodė. Tik ne pati — skambino jos sesuo, teta Vera.
— Igorijau, kas ten pas jus atsitiko? — sunerimusi paklausė ji. — Galka neranda sau vietos, verkia visą dieną!
— Teta Vera, mama pati sukūrė šitą situaciją, — pavargusiu balsu atsakė Igoris. — Ji man iškėlė ultimatumą — arba motina, arba žmona. Ką aš turėjau daryti?
— Na, nežinau… Reikėjo kažkaip švelniau… Ji juk viena tave augino!
— Ir aš jai už tai dėkingas. Bet tai nereiškia, kad turiu visą gyvenimą gyventi pagal jos taisykles.
Teta Vera atsiduso.
— Igorijau, ji juk ne iš piktos valios. Tiesiog bijo tave prarasti. Tu jai vienintelis.
— Aš niekur nedingstu. Bet ji turi priimti, kad turiu žmoną. Ir ją gerbti.
— Pasistengsiu su ja pakalbėti, — pažadėjo teta Vera. — Bet ir tu pagalvok, gal verta susitaikyti? Ji juk tavo mama…
Po šio pokalbio Igoris ilgai sėdėjo susimąstęs.
— Gal vis dėlto man pirmam žengti link taikos? — paklausė jis Lenos.
— O kas pasikeis? — atkirto ji. — Tu atsiprašysi, ji apsimes, kad atleido, ir viskas grįš į senas vėžes. Vėl valdys mūsų gyvenimą, vėl man įžeidinės, vėl manipuliuos tavimi.
— Bet ji juk mano motina…
— Aš neprašau tavęs jos atsisakyti, Igorijau. Prašau tik vieno — kad ji elgtųsi su manimi pagarbiai. Ar tai taip daug?
Igoris papurtė galvą.
— Ne, tu teisi. Jei pasiduosime dabar — niekas nepasikeis.
Praėjo savaitė. Iki atostogų liko trys dienos, ir jie su Lena jau dėliojo lagaminus. Nuotaika buvo pakylėta — pirmą kartą per ilgą laiką jie jautėsi laisvi nuo nuolatinės kontrolės.
Ir tada nuskambėjo durų skambutis.
Prie slenksčio stovėjo Galina Michailovna. Bet ne išdidi, kovinga — o kažkaip sugniužusi, pasenusi.
— Ar… galiu užeiti? — tyliai paklausė ji.
Igoris sutrikęs pasitraukė į šalį. Lena išėjo iš miegamojo ir sustingo, pamačiusi anytą.
— Aš… norėjau pasikalbėti, — pirmą kartą per tiek metų Galina Michailovna pažvelgė į marčią be priešiškumo. — Su jumis abiem.
Jie nuėjo į svetainę. Galina Michailovna atsisėdo į fotelį, sudėjusi rankas ant kelių.
— Pastarosiomis dienomis daug galvojau, — pradėjo ji. — Vera su manimi kalbėjo, ir dar… žodžiu, supratau, kad buvau neteisi.
Lena ir Igoris susižvalgė. Toks posūkis buvo netikėtas.
— Aš tikrai bijojau prarasti sūnų, — tęsė anyta. — Jis man vienintelis, aš tiek į jį sudėjau… O kai atsiradai tu, Lena, aš… išsigandau, kad būsiu nebereikalinga.
— Mama, tu niekada nebūsi nereikalinga, — švelniai tarė Igoris.
— Dabar aš tai suprantu. Bet tada… Man atrodė, kad tu mane palieki. Ir aš pradėjau kovoti. Kvailai, taip?
Ji liūdnai šyptelėjo.
— Žinot, turiu draugę Niną. Jos sūnus irgi vedė. Ji vis sakė man — nesikišk, leisk jiems gyventi. O aš nesiklausiau. Galvojau, ji tiesiog abejinga motina. Pasirodo, ji išmintinga. Jie su marčia puikiai sutaria, anūkai ją dievina…
Galina Michailovna pakėlė akis į Leną.
— Atleisk man, Lena. Aš elgiausi baisiai. Vadindavau tave „šita“, įžeidinėjau, žeminau… Man gėda.
Lena nesugebėjo nieko pasakyti. Po trejų metų kovų toks nuoširdumas ją sutrikdė.
— Aš… aš suprantu jūsų jausmus, Galina Michailovna. Gal ir aš jūsų vietoje būčiau nerimavusi.
— Ne, nepateisinkite manęs. Aš buvau neteisi. Ir noriu paprašyti jūsų abiejų atleidimo. Jei suteiksite man šansą — pasistengsiu pasikeisti.
— Žinoma, mama, — Igoris atsistojo ir apkabino ją. — Mes šeima. Visi mes — šeima.
Galina Michailovna apsiverkė ir prisispaudė prie sūnaus.
— Aš taip bijojau, kad tave praradau…
— Niekas nieko neprarado, — Lena irgi atsistojo ir nedrąsiai padėjo ranką ant anytos peties. — Tiesiog mums visiems reikėjo laiko rasti pusiausvyrą.
Galina Michailovna pažvelgė į ją su ašaromis akyse.
— Tu gera mergaitė, Lena. Ir aš džiaugiuosi, kad mano sūnui tokia žmona. Tikrai džiaugiuosi.
Jie sėdėjo trise, gėrė arbatą ir kalbėjosi. Pirmą kartą per trejus metus — ramiai, be priekaištų ir kaltinimų.
— Beje, dėl jūsų atostogų, — tarė Galina Michailovna. — Važiuokite, pailsėkite. Jūs to nusipelnėte. O aš… prižiūrėsiu butą. Laistysiu gėles, jei reikės.
— Ačiū, mama, — nusišypsojo Igoris.
— Ir dar, — anyta išsitraukė iš rankinės voką. — Štai. Jums. Atostogoms.
— Mama, nereikia, — ėmė protestuoti Igoris, bet ji pakėlė ranką.
— Reikia. Laikykite tai mano atsiprašymu. Ir… vedybų dovana. Pavėluota.
Voke buvo penkiasdešimt tūkstančių.
— Galina Michailovna, tai per daug, — suglumusi pasakė Lena.
— Nieko ne per daug. Jūs tiek metų man mokėjote už tą pirmą įnašą. O aš… aš noriu, kad viską pradėtumėte nuo švaraus lapo. Be skolų man.
Kai anyta išėjo, Lena ir Igoris dar ilgai sėdėjo apsikabinę ant sofos.
— Netikiu, kad tai įvyko, — tarė Lena.
— Aš irgi. Bet žinai, aš džiaugiuosi. Džiaugiuosi, kad viskas taip baigėsi.
— Manai, ji tikrai pasikeis?
— Nežinau. Bet bent jau bandys. O mes turime jai suteikti tą šansą.
Lena linktelėjo.
— Žinai, gal galėtume kada nors nueiti su ja savaitgaliui kažkur kartu? Kai grįšime iš atostogų?
Igoris nustebęs pažvelgė į žmoną.
— Rimtai?
— Na… ji juk stengiasi. Ir ji tavo mama. Mūsų šeima.
Igoris pabučiavo žmoną.
— Ačiū tau. Už kantrybę, už supratimą. Už tai, kad neprivertėi manęs rinktis tarp jūsų.
— Aš niekada to nebūčiau dariusi. Tai žiauru. Aš tik norėjau, kad mus gerbtų.
— Ir tu to pasiekei.
— Mes pasiekėme, — pataisė Lena. — Kartu.
Po trijų dienų jie išskrido į Turkiją. Oro uoste Galina Michailovna atvyko juos palydėti, atvežė naminių pyragėlių į kelionę ir, nedrąsiai, apkabino marčią atsisveikindama.
— Gero poilsio, vaikai. Ir… saugokite vienas kitą.
Lėktuve Lena žiūrėjo pro iliuminatorių į tolstančią žemę ir galvojo, kad kartais reikia pereiti per krizę, kad taptum tikra šeima. Ir kad pagarbos neįmanoma reikalauti — ją galima tik užsitarnauti. Iš abiejų pusių.
