Man visiškai nusispjauti į tavo skaudančią koją, — suurgzė vyras. — Atvažiuos mano mama — padengsi stalą, kitaip skyrybos.
Svetlana išėjo iš procedūrų kabineto ir patraukė į gydytojų kambarį. Spalio diena buvo įtempta — eilė koridoriuje nuo pat ryto nė kiek nemažėjo. Pacientai ėjo vienas po kito: vieni — į injekcijas, kiti — perrišimų, dar kiti — tiesiog pažymos. Felčerės darbas reikalavo atidumo ir kantrybės, prie ko Svetlana jau seniai buvo pripratusi.
Moteris nešė padėklą su panaudotais instrumentais, kai koja netikėtai nuslydo į priekį. Koridoriaus grindys buvo šlapios — valytoja ką tik nušlavė linoleumą, bet nepadėjo įspėjamojo ženklo. Svetlana mėgino išlaikyti pusiausvyrą, tačiau padėklas iškrito iš rankų, o kūnas trenkėsi į kietą paviršių. Aštrus skausmas pervėrė dešinį kelį.
— Sveta! — kolegė Irina iššoko iš gretimo kabineto ir puolė gelbėti. — Kaip tu?
Svetlana bandė atsistoti, bet koja neklausė. Skausmas sustiprėjo, per koją nuvilnijo karščio banga.
— Negaliu atsistoti, — iškvėpė moteris.
Irina padėjo jai pakilti, pakišdama petį. Nuvedė Svetlaną pas traumatologą. Gydytojas Olegas Michailovičius apžiūrėjo kelį, apčiupinėjo, paprašė sulenkti koją. Svetlana susiraukė — kiekvienas judesys atsiliepė skausmu.
— Raiščiai pažeisti, — konstatavo traumatologas. — Gal net dalinis plyšimas. Reikia ramybės, pirmą parą — šaltis, paskui uždėsime fiksuojamąjį tvarstį. Ir svarbiausia — jokių krūvių. Tik minimalūs judesiai. Vaikščioti galima, bet atsargiai, be staigių judesių ir be sunkumų.
— Olegai Michailovičiau, o kiek laiko man negalima dirbti?
— Mažiausiai dvi savaites. O geriau tris. Raiščiai — rimtas reikalas. Jei dabar neišsigydysi, paskui visą gyvenimą kankinsies.
Svetlana atsiduso. Nedarbingo pažymėjimo prireikė pačiu netinkamiausiu metu. Namuose darbų pilna, o vyras Artiomas pagalba ypač nesireiškia. Bet kitos išeities nebuvo.
Gydytojas išrašė nedarbingumo pažymėjimą, stipriai sutvarstė kelį ir dar kartą perspėjo:
— Sveta, kalbu rimtai. Ramybė ir tik ramybė. Kitaip pateksi pas chirurgą.
Namo Svetlana grįžo lėtai. Kiekvienas žingsnis buvo sunkus. Koja maudė, kelis buvo ištinęs. Moteris išsikvietė taksi, nors paprastai eidavo pėsčiomis — poliklinika buvo vos dešimt minučių nuo namų.
Artiomas grįžo iš darbo vėlai vakare. Pamatė žmoną ant sofos su sutvarstyta koja, padėta ant pagalvės, ir suraukė kaktą.
— Kas nutiko?
— Nukritau darbe. Susitrenkiau kelį. Gydytojas sakė — raiščiai. Man negalima apkrauti kojos.
— Ilgam?
— Dviem–trim savaitėm.
Vyras sušvilpė.
— Na tu ir sugalvojai. Kaip tik laiku.
— Artiomai, aš specialiai ne… — Svetlana mėgino atsistoti, bet skausmas sugrįžo su nauja jėga.
— Sėdėk jau. Vakarienė bus?
— Nespėjau. Tik grįžau iš darbo.
Artiomas suspaudė lūpas, nuėjo į virtuvę. Po kelių minučių grįžo su sumuštiniu ir arbata.
— Štai, valgyk. Aš sau irgi pasidariau.
Pirmas dienas vyras padėjo nenoriai, bet padėjo. Ryte atnešė pusryčius, vakare pašildė vakarienę. Tačiau jau trečią dieną pradėjo burbėti:
— Kiek galima ant sofos voliotis? Juk koja nesulaužyta.
— Artiomai, gydytojas uždraudė apkrauti. Raiščiai — rimta.
— Ai, baik. Viską pati susiorganizavai. Tikriausiai specialiai nugriuvai, kad ant biuletenio pasėdėtum.
Svetlana neatsakė. Ginčytis su vyru buvo beprasmiška. Artiomas visada rasdavo priežastį nepasitenkinimui. Tai dirba per daug, tai per mažai. Tai namuose netvarka, tai per švaru ir sterilu. Moteris seniai išmoko praleisti jo pastabas pro ausis.
Penktą dieną paskambino anyta Nina Pavlovna. Balsas skambėjo gailiai:
— Svetute, kaip tu ten? Artiomas sakė, kad tau skauda koją.
— Taip, Nina Pavlovna. Pažeidžiau raiščius. Dabar gydauosi namuose.
— Vargšelė… O Artiomuška tau padeda?
— Padeda, žinoma.
— Aš taip jo pasiilgau, — atsiduso anyta. — Jis dabar retai skambina. Matyt, tu jį užimi, kai esi ligonė.
Svetlana nutylėjo. Nina Pavlovna tęsė:
— Gal man pas jus atvažiuoti? Kuo nors padėsiu. Išvirsiu barščių, iškepsiu pyragėlių. Artiomuška labai mėgsta mano pyragėlius.
— Nina Pavlovna, nereikia rūpintis. Aš susitvarkysiu.
— Ką tu kalbi! Aš juk mama. Privalau padėti. Gal savaitgalį atvažiuosiu?
— Geriau vėliau. Kai pasveiksiu.
— Gerai, mieloji. Bet jei ką — skambink. Aš visada pasiruošusi.
Svetlana padėjo ragelį ir užmerkė akis. Anyta namuose — visada išbandymas. Nina Pavlovna mėgo kontroliuoti, dalyti patarimus, kritikuoti. Po kiekvieno vizito Artiomas tapdavo irzlus ir priekabus.
Po dviejų dienų anyta paskambino vėl. Šįkart balsas buvo ryžtingesnis:
— Sveta, vis dėlto atvažiuosiu. Artiomas sako, kad jūs ten maitinatės bet kaip. Reikia sūnui gaminti normalų maistą.
— Nina Pavlovna, aš gaminu. Tiesiog negaliu ilgai stovėti prie viryklės.
— Tai aš ir padėsiu. Šeštadienį atvažiuosiu. Pasakyk Artiomuškai.
Svetlana mėgino prieštarauti, bet anyta jau atsisveikino ir padėjo ragelį. Moteris pažvelgė į sutvarstytą koją. Kelis vis dar skaudėjo. Gydytojas perspėjo, kad krūvis gali sukelti komplikacijų. Bet kaip tai paaiškinti Ninai Pavlovnai?
Vakare Svetlana papasakojo vyrui apie skambutį.
— Artiomai, tavo mama nori atvažiuoti šeštadienį. Bet aš negalėsiu gaminti. Koja dar skauda.
— Ir kas? Tegul atvažiuoja.
— Bet ji tikisi, kad bus padengtas stalas. O aš fiziškai negaliu ilgai stovėti.
— Sveta, mama dabar kliūtis? — Artiomas atsisuko į žmoną. — Tu rimtai?
— Ne tai norėjau pasakyti. Tiesiog paprašyk perkelti vizitą.
— Ne. Mama atvažiuos. O tu paruoši bent ką nors. Nieko čia sudėtingo.
Svetlana suspaudė lūpas. Ginčytis beprasmiška. Artiomas visada stodavo motinos pusėn.
Ketvirtadienio vakarą Nina Pavlovna paskambino Artiomui. Svetlana girdėjo tik pusę pokalbio, bet to pakako:
— Taip, mama, laukiu. Žinoma, atvažiuok. Sveta gamina. Nesijaudink.
Po skambučio vyras įėjo į kambarį.
— Mama rytoj atvažiuoja. Iki pietų. Paruošk ką nors normalaus.
— Artiomai, juk sakiau…
— Gana verkšlenti! Skauda koją — supratau. Bet pusvalandį prie viryklės pastovėsi.
Svetlana nusisuko į langą. Už stiklo smulkiai lynojo. Dangų buvo užtraukę pilki debesys.
Penktadienio rytą moteris pabandė atsistoti ir pavaikščioti po butą. Koja vis dar maudė, bet kiek mažiau. Svetlana lėtai nuėjo į virtuvę, remdamasi į sieną. Atsisėdo ant kėdės, apžiūrėjo šaldytuvą. Produktų nedaug: kiaušiniai, sūris, duona, truputis daržovių. Artiomas net nesivargino nueiti į parduotuvę.
Moteris išsiėmė kiaušinius, nusprendė išvirti. Tada supjaustė duoną, sūrį, pomidorus. Jėgų užteko tik paprasčiausiems patiekalams. Barščiai ar kepsnys — jau už galimybių ribų. Koja pulsavo, kiekvienas judesys kainavo pastangas.
Vakare ant stalo stovėjo virti kiaušiniai, supjaustytas sūris su duona, agurkų ir pomidorų salotos. Svetlana užplikė arbatą ir grįžo ant sofos. Jėgos buvo ties riba.
Artiomas grįžo iš darbo aštuntą. Nuėjo į virtuvę, pažvelgė į stalą. Veidas patamsėjo.
— Kas čia?
— Paruošiau, ką galėjau, — pavargusi atsakė Svetlana.
— Kiaušiniai? Duona? Tu rimtai?
— Artiomai, aš daugiau nebegaliu. Koja skauda. Vos pastovėjau.
— Man nusispjauti į tavo skaudančią koją! — suriko vyras. — Mama rytoj atvažiuos, o tu stalą padengei kaip elgeta! Ką ji pagalvos?!
Svetlana sėdėjo ant sofos. Kelis vėl ėmė mausti.
— Padariau viską, ką galėjau.
— Maža! — Artiomas priėjo arčiau. — Rytoj iš ryto eisi į parduotuvę ir nupirksi viską normaliai. Mėsos, bulvių, daržovių. Ir paruoši pietus. Kaip priklauso.
— Artiomai, aš negalėsiu…
— Padengsi stalą, kitaip skyrybos! — numetė vyras ir išėjo iš kambario, trenkdamas durimis.
Svetlana liko sėdėti ant sofos. Viduje viskas atšalo. Skyrybos. Grasinimas ne naujas, bet kaskart skaudžiai rėžė. Moteris žinojo, kad Artiomas nejuokauja. Motina jam visada buvo svarbiau. Kaskart, kai reikėdavo rinktis tarp žmonos ir anytos, pasirinkimas krisdavo Ninai Pavlovnai.
Naktį Svetlana beveik nemiegojo. Koja skaudėjo, mintys sukosi galvoje. Rytoj atvažiuos anyta. Laukia padengto stalo, šviežių barščių, pyragėlių. O Svetlana vos stovi ant kojų. Kaip gaminti? Kaip nešti sunkias pirkinių tašes iš parduotuvės?…
Ryte moteris atsikėlė anksti. Koja buvo ištinusi dar labiau — vakarykštis krūvis nepraėjo be pasekmių. Svetlana vėl persirišo kelį, užsivilko sportines kelnes ir lėtai apsirengė. Artiomas miegojo, nė neketindamas padėti.
Svetlana pasiėmė krepšį ir išėjo iš buto. Parduotuvė buvo už dviejų kvartalų. Paprastai moteris ten nueidavo per penkias minutes. Dabar kelias užtruko dvidešimt. Kiekvienas žingsnis atsiliepė skausmu, koja linko ir tarsi „vartojo“si.
Parduotuvėje Svetlana prisirinko produktų: vištienos, bulvių, morkų, svogūnų, grietinės. Pasiėmė miltų ir mielių — gal pavyks užminkyti tešlą pyragėliams. Krepšiai išėjo sunkūs. Moteris pabandė nešti abu, bet po kelių žingsnių suprato, kad neparneš. Teko sustabdyti taksi.
Namuose Svetlana iškrovė pirkinius ant stalo ir atsisėdo ant kėdės. Koja degė tarsi ugnimi. Kelis buvo taip ištinęs, kad tvarstis įsirėžė į odą. Moteris nuėmė bintą, pažvelgė į sąnarį. Mėlynė plėtėsi, oda buvo įtempta. Reikėjo dėti šaltį, bet laiko nebuvo.
Artiomas išėjo iš miegamojo dešimtą.
— Na, ką, nupirkai?
— Taip.
— Šaunuolė. Kada pietūs bus paruošti?
— Iki pirmos valandos pasistengsiu.
— Labai pasistenk. Mama antrą atvažiuos.
Vyras nusiprausė, apsirengė ir išėjo. Pasakė, kad pasitiks motiną autobusų stotyje.
Svetlana liko viena. Ji ištraukė vištą ir ėmė ją pjaustyti. Rankos drebėjo iš nuovargio. Tada nuskuto daržoves, užkaitė sultinį. Atsisėdo ant kėdės, ištiesusi skaudančią koją. Penkias minutes pastovėjo prie viryklės — ir vėl prisėdo. Jėgos seko.
Tešlos pyragėliams neužminko. Neištvėrė. Svetlana nusprendė apsieiti su pirktine duona. Išvirė barščių, iškepė bulvių su vištiena. Iki antros ant stalo stovėjo trys patiekalai ir arbata.
Moteris sugrįžo ant sofos. Koja tvinksėjo, skausmas tapo nepakeliamas. Svetlana užmerkė akis, bandydama kvėpuoti ramiai.
Antrą valandą atsivėrė durys. Įėjo Artiomas ir Nina Pavlovna. Anyta nešė didelį krepšį, iš kurio kyšojo paketai su lauktuvėmis.
— Svetute! — sušuko Nina Pavlovna. — Kaip tu? Artiomuška sakė, kad tau visai prastai.
— Laba diena, Nina Pavlovna. Normaliai, ačiū.
— Na ir gerai. Aš atvežiau naminių sausainių ir uogienės. Artiomas mėgsta mano uogienę.
Anyta nuėjo į virtuvę. Artiomas nusivilko striukę, pakabino ant kablio. Nina Pavlovna apžiūrėjo stalą — veide pasirodė lengvas nusivylimas.
— Sveta, o kur pyragėliai? Galvojau, iškepsi.
— Nina Pavlovna, nepavyko. Koja skauda, vos pastovėjau.
— Ai, taip, koja… Na nieko. Kitą kartą. Sėskim, pietausim.
Artiomas įsipylė dubenį barščių, paragavo. Susiraukė.
— Nesūru.
Svetlana patylėjo. Nina Pavlovna irgi paragavo.
— Taip, Artiomuška teisus. Bet nieko, pakenčiama. Stengeisi, Svetute.
Pietūs praėjo įtemptoje tyloje. Anyta pasakojo apie kaimynus, apie naujienas kaime, apie orus. Artiomas klausėsi, linkčiojo, kartais įterpdavo komentarą. Svetlana sėdėjo tylėdama, stengdamasi neparodyti skausmo.
Po pietų Nina Pavlovna apžiūrėjo butą.
— Sveta, o kodėl čia dulkės? Lentynų seniai nenuvalei.
— Nina Pavlovna, aš ant biuletenio. Negaliu tvarkyti.
— Na, vis tiek reikia kažkaip. Artiomas neturi gyventi dulkėse.
Moteris pati paėmė šluostę ir pradėjo valyti lentynas. Svetlana sėdėjo ant sofos, jausdama, kaip viduje kyla nuovargis ir dirglumas.
Vakare, kai anyta pagaliau išvažiavo, Artiomas pareiškė:
— Matai, mama stengėsi. Padėjo sutvarkyti. O tu tik sėdi.
Svetlana neatsakė. Užmerkė akis ir pabandė užmigti. Koja skaudėjo taip, kad norėjosi rėkti.
Kitą rytą moteris vos atsikėlė iš lovos. Kelis buvo ištinęs dar labiau, oda įtempta ir paraudusi. Svetlana paėmė telefoną, surinko poliklinikos numerį. Paprašė, kad Olegas Michailovičius perskambintų.
Traumatologas paskambino po valandos.
— Sveta, kas nutiko?
— Olegai Michailovičiau, koja dar blogiau. Vakar gaminau, ėjau į parduotuvę. Dabar kelis dega.
— Aš juk sakiau — jokių krūvių! — gydytojo balsas sugriežtėjo. — Rytoj atvažiuok apžiūrai. Jei nepagerės, paguldysiu į stacionarą. Raiščiai — ne juokai.
Svetlana padėjo ragelį. Stacionaras. Ligoninė. O namuose — vyras, kuris jau dabar nepatenkintas.
Vakare Artiomas grįžo iš darbo niūresnis už debesį.
— Sveta, mama skambino. Pasakė, kad nori dar kartą atvažiuoti kitą savaitgalį. Tikiuosi, iki to laiko pasveiksi.
— Artiomai, rytoj pas gydytoją. Galbūt paguldys į ligoninę.
— Ką?! Kam?!
— Koja negyja. Perkroviau kelį.
— Aišku! Dar ir į ligoninę! O kas namus tvarkys? Kas gamins?
Svetlana pažiūrėjo į vyrą. Artiomo akyse nebuvo nė lašelio nerimo. Tik susierzinimas.
— Artiomai, tu apskritai dėl manęs jaudiniesi?
— Jaudinuosi. Bet pati kalta. Reikėjo būti atsargesnei.
Moteris nusisuko į langą. Kalbėti daugiau nesinorėjo.
Kitą dieną Olegas Michailovičius apžiūrėjo kelį ir papurtė galvą.
— Sveta, tu perkrovei koją. Matai — tinimas padidėjo, prasidėjo uždegimas. Reikia injekcijų, fizioterapijos. Pratęsiu biuletenį dar dviem savaitėms. Ir prašau — jokių krūvių.
— Gerai, — tyliai atsakė Svetlana.
Gydytojas išrašė vaistų, paskyrė procedūras. Svetlana vaistinėje nusipirko viską, ko reikėjo, ir grįžo namo. Artiomas žinią apie pratęstą nedarbingumą sutiko akivaizdžiai nepatenkintas.
— Dvi savaitės?! Sveta, čia jau per daug!
— Artiomai, gydytojas pasakė: jei dabar neišsigydysiu, bus komplikacijų.
— Ai, baik. Gydytojai visada persidraudžia. Kelkis ir vaikščiok. Taip greičiau sugis.
Svetlana patylėjo. Aiškinti beprasmiška.
Po trijų dienų Nina Pavlovna vėl paskambino.
— Artiomuška, sekmadienį atvažiuosiu. Jau bilietą nusipirkau. Pasakyk Svetai, tegul gamina.
Artiomas vakare perdavė informaciją žmonai.
— Mama sekmadienį atvažiuos. Galėsi pagaminti?
Svetlana ilgai pažvelgė į vyrą.
— Ne.
— Ką reiškia „ne“?
— Aš negaliu stovėti prie viryklės. Gydytojas uždraudė apkrauti koją. Paprašyk mamos perkelti vizitą.
— Ne. Mama jau bilietą nusipirko. Vadinasi, tu pagaminsi.
— Artiomai, aš fiziškai negaliu.
— Sveta, gana! — vyras pakėlė balsą. — Mama atvažiuos, ir aš nenoriu, kad ji pamatytų tuščią stalą! Padengsi stalą, kaip priklauso!
Moteris lėtai atsistojo nuo sofos. Atsirėmė į ramentą, kurį poliklinikoje pasiėmė vakar. Koja vis dar skaudėjo, bet Svetlanai dabar jau buvo vis tiek. Viduje kažkas pasikeitė. Tarsi būtų išjungę šviesą, ir liko tik šalta tuštuma.
— Gerai, Artiomai. Aš padengsiu stalą.
Vyras patenkintas linktelėjo ir nuėjo žiūrėti televizoriaus.
Sekmadienio rytą Svetlana atsikėlė anksti. Lėtai nuėjo į virtuvę, atsiremdama į ramentą. Atidarė šaldytuvą. Ištraukė tuščią lėkštę. Padėjo ją stalo viduryje.
Artiomas išėjo iš miegamojo dešimtą. Pamatė lėkštę ir apstulbo.
— Kas čia?
— Stalas padengtas, — ramiai atsakė Svetlana.
— Tu iš manęs tyčiojiesi?!
— Ne. Tu prašei padengti stalą. Štai tau stalas padengtas. Pats patiek, jei tau ne vis tiek.
Artiomo veidas paraudo.
— Sveta! Motina tuoj atvažiuos! Ką ji pagalvos?!
— Nežinau. Paklausk jos.
— Tu visai išprotėjai?! — vyras žengė prie žmonos.
Svetlana apsisuko ir lėtai nuėjo į kambarį. Artiomas kažką šaukė jai pavymui, bet moteris neatsisuko. Uždariusi duris, atsigulė ant lovos, po skaudančia koja pasikišusi pagalvę.
Po dviejų valandų pasigirdo skambutis į duris. Nina Pavlovna įėjo plačiai šypsodamasi, tačiau šypsena greitai dingo, kai anyta pamatė tuščią stalą.
— Artiomuška, o kur pietūs?
— Mama, atleisk. Sveta atsisakė gaminti.
— Kaip atsisakė?! — Nina Pavlovna nuėjo į kambarį, kur gulėjo Svetlana. — Sveta! Kas čia per betvarkė?!
Moteris ramiai pažvelgė į anytą.
— Nina Pavlovna, gydytojas uždraudė man apkrauti koją. Aš negaliu gaminti.
— Na juk reikėjo ką nors sugalvoti! Bent sumuštinių!
— Artiomas suaugęs vyras. Gali pats sugalvoti.
Nina Pavlovna apsisuko ir išėjo. Svetlana girdėjo, kaip anyta virtuvėje piktai kalbėjo su sūnumi.
— Artiomai! Ji visiškai išlepusi! Reikia ją pastatyti į vietą!
— Mama, bandžiau. Ji neklauso.
— Taip negalima! Tu juk vyras! Šeimos galva!
Artiomas sugrįžo į kambarį. Veidas iškreiptas pykčio.
— Sveta, aš taip gyventi negaliu! Tu manęs negerbi! Motinos negerbi! Viskas! Gana!
— Gerai, — ramiai atsakė Svetlana.
— Kas „gerai“?!
— Jei negali taip gyventi — tai negyvenk.
Artiomas sustingo. Tokio atsakymo nesitikėjo. Nina Pavlovna stovėjo tarpduryje, akys išsiplėtė.
— Sveta! Tu supranti, ką sakai?!
— Suprantu, Nina Pavlovna. Labai gerai suprantu.
Artiomas apsisuko, nuėjo į prieškambarį. Pradėjo krautis daiktus. Nina Pavlovna šmirinėjo šalia, kažką šnabždėjo. Po dvidešimties minučių vyras išėjo iš kambario su krepšiu.
— Išeinu. Pas motiną. Gal ten mane bent įvertins.
— Laimingo kelio, — Svetlana nekilo iš lovos.
Artiomas trenkė durimis. Nina Pavlovna nubėgo paskui sūnų, net neatsisveikinusi.
Tyla. Svetlana gulėjo, žiūrėdama į lubas. Viduje buvo tuštuma. Bet ne ta, kuri skaudina. O ta, kuri išlaisvina.
Moteris paėmė telefoną. Surinko advokatės, kurią pažinojo iš darbo, numerį. Užsirašė konsultacijai trečiadieniui. Koja dar skaudėjo, bet buvo galima ištverti.
Trečiadienį Svetlana nuėjo pas advokatę. Papasakojo situaciją. Parodė medicinines pažymas, traumatologo išrašą, nedarbingumo lapelį. Advokatė išklausė ir linktelėjo.
— Paduokite skyryboms. Pagrindas — neįmanomas tolesnis bendras gyvenimas. Pridėkite medicininius dokumentus, jie patvirtins, kad vyras sunkioje situacijoje nesuteikė pagalbos.
— O jis gali atsisakyti ateiti į teismą?
— Gali. Bet teismas nutrauks santuoką ir be jo dalyvavimo. Procedūra standartinė.
Svetlana sutvarkė visus dokumentus. Po savaitės ieškinį išsiuntė į teismą. Šaukimas Artiomui atėjo po dviejų savaičių. Vyras paskambino vakare.
— Sveta, ką tu darai?! Skyrybos?!
— Taip, Artiomai. Skyrybos.
— Bet aš juk ne rimtai sakiau! Tiesiog buvau supykęs!
— O aš rimtai. Tu pats pasakei, kad taip gyventi negali. Aš padėjau tau išspręsti problemą.
— Sveta, pasikalbėkim normaliai. Aš grįšiu namo, viską aptarsim.
— Ne. Advokatė viską sutvarkė. Laukiu tavęs teisme.
— Sveta!
Moteris nutraukė skambutį. Artiomas skambino dar kelis kartus, bet Svetlana neatsiliepė.
Nina Pavlovna taip pat bandė prisiskambinti. Paliko balso žinutes:
— Svetute, ką tu darai! Artiomas gi gailisi! Jis geras berniukas, tiesiog pavargo!
Svetlana ištrynė žinutes net neperklausydama.
Teismo posėdį paskyrė gruodžio pradžiai. Artiomas atėjo su motina. Nina Pavlovna sėdėjo šalia, laikė sūnų už rankos. Svetlana atėjo viena, su ramentu. Koja dar nebuvo iki galo sugijusi, bet jau neskaudėjo taip stipriai.
Teisėja išklausė abi puses. Artiomas bandė aiškinti, kad tiesiog patyrė stresą, kad nenorėjo skyrybų. Svetlana ramiai papasakojo apie traumą, apie tai, kaip vyras atsisakė padėti, reikalavo gaminti, nepaisydamas gydytojo draudimo. Pateikė medicinines pažymas.
Teisėja peržiūrėjo dokumentus. Uždavė kelis klausimus. Tada paskelbė sprendimą: santuoką nutraukti. Bendrai įgyto turto nėra, šalys viena kitai pretenzijų neturi.
Artiomas išėjo iš teismo salės išblyškęs. Nina Pavlovna verkė, apkabinusi sūnų. Svetlana praėjo pro šalį, net nepažvelgusi į jų pusę.
Lauke moteris sustojo ir įkvėpė šalto gruodžio oro. Laisvė. Pagaliau.
Po mėnesio Svetlana grįžo į darbą. Koja sugijo, gydytojas leido pilną krūvį. Kolegos ją sutiko šiltai, klausinėjo apie sveikatą, apie reikalus. Irina pašnibždomis pasiteiravo:
— Sveta, o vyras kaip? Padėjo?
— Išsiskyrėm, — trumpai atsakė Svetlana.
— Oi… Atleisk, nenorėjau…
— Viskas gerai. Taip net geriau.
Irina linktelėjo ir daugiau neklausinėjo.
Svetlana grįžo į įprastą gyvenimą. Darbas, namai, reti susitikimai su draugėmis. Butas tapo tylesnis, ramesnis. Niekas nebereikalavo dengti stalo, virti barščių, sutikti anytos išskėstomis rankomis.
Artiomas dar kelis kartus bandė susisiekti. Rašė žinutes, prašė susitikti, pasikalbėti. Svetlana neatsakė. Praeitis liko praeityje. Grįžti ten nebuvo jokio noro.
Kartą pavasarį, kai už lango jau skleidėsi medžių lapai, Svetlana parduotuvėje sutiko Artiomą. Buvęs vyras ėjo su vežimėliu, kuriame gulėjo produktai. Atrodė pavargęs, pasenęs.
— Labas, Sveta, — nedrąsiai pasisveikino Artiomas.
— Labas.
— Kaip koja?
— Sugijo. Ačiū.
Artiomas sumišo, norėjo kažką pasakyti, bet nutilo. Svetlana linktelėjo ir praėjo pro šalį. Neatsisuko.
Namuose moteris užplikė arbatą, atsisėdo prie lango. Prisiminė tą rudenį, skaudančią koją, tuščią lėkštę ant stalo. Tą akimirką, kai nusprendė padėti tašką. Nė karto nepasigailėjo.
Gyvenimas susitvarkė. Svetlana darbe sutiko vyrą — terapeutą Michailą. Ramų, dėmesingą, mokantį klausytis. Santykiai vystėsi lėtai, be skubos. Michailas nereikalavo neįmanomo, nestatė ultimatumų, negrasino skyrybomis.
Kai Svetlana papasakojo apie buvusį vyrą, Michailas tiesiog apkabino ir tarė:
— Gerai, kad išėjai. Tokie žmonės nesikeičia.
— Aš žinau.
— Ir aš džiaugiuosi, kad tu dabar čia. Su manimi.
Svetlana nusišypsojo. Pirmą kartą po ilgo laiko šypsena buvo nuoširdi.
Artiomas taip ir liko gyventi su motina. Nina Pavlovna kontroliavo kiekvieną sūnaus žingsnį, gamino, tvarkė, kritikavo. Vyras bandė susitikinėti su moterimis, bet santykiai nesiklostė. Anyta visada rasdavo trūkumų naujose sūnaus draugėse.
O Svetlana gyveno savo gyvenimą. Be ramentų, be skausmo, be grasinimų. Su žmogumi, kuris vertino ir gerbė. Ir tai buvo geriausias sprendimas, kokį moteris kada nors priėmė.
Ta tuščia lėkštė ant stalo tapo simboliu. Simboliu to, kad kartais reikia padėti tašką. Net jei skauda. Net jei baisu. Nes gyventi nuolatiniame strese ir pažeminime — ne gyvenimas. O tik egzistavimas.
Ir Svetlana pasirinko gyvenimą.
