„Skiriesi? Puiku! Tada mokėk pats“: žmona išėjo, palikusi vyrą akis į akį su skolomis ir įniršusia gimine
— Skiriamės.
Maksimas trinktelėjo taure taip, kad putojantis vynas šliūkštelėjo ant staltiesės. Svečiai sustingo, Tamara Ivanovna paleido šakutę iš rankų. Vera pjaustė sūnui obuolį — smulkiai, skiltelėmis, žiūrėdama į peilį.
— Maksimai, ką tu čia šneki? — Tamara Ivanovna išsitiesė, perbraukė ranka per šveicarišką laikrodį ant riešo. — Mano jubiliejus, svečiai prie stalo.
— Mama, viskas gerai. Butą jai paliksiu, tegu gyvena su berniuku. Aš ne žvėris. O aš persikraustau pas Kariną — ji bent gyva, ne robotas.
Sesuo Oksana sukikeno, laukdama skandalo. Bet Vera tik nuvalė peilį, sulankstė servetėlę.
— Maksimai, atsidaryk banko programėlę.
Jis suraukė antakius, įkišo ranką į kišenę ir švystelėjo telefoną ant stalo.
— Štai, žiūrėk. Viskas švaru, pamaina praėjo, pinigų yra.
Vera paėmė telefoną, pažvelgė į likutį, linktelėjo.
— Matau. Bet rytoj ryte nuskaitys įmoką. Būsto paskola ir sunkvežimis. Pinigų neužteks.
Maksimas išbalo, čiupo telefoną atgal.
— Kokią dar įmoką?
— Laikrodis mamai. Vaišės. Dovana Oksanai, vakar jai pervedei. Kortelių skolas užvakar uždenginėjai. Mokėjimai niekur nedingo.
Tamara Ivanovna sugniaužė riešą, slėpdama laikrodį. Oksana atidėjo šakutę ir atsistojo.
— Vera, tu tyčiojiesi? — Maksimas timptelėjo pečiu, balsas sudrebėjo. — Tavo kredito istorija gera, pridenk porai dienų, grąžinsiu.
Vera lėtai papurtė galvą.
— Skiriesi? Puiku! Tada mokėk pats.
— Kaip tai?
— Taip. Tu laisvas vyras. Butas tavo, sprendimai tavo, Karina tavo. Mokėk pats. Mano išsisukinėjimų dienos baigėsi.
Maksimas pašoko, kėdė trenkėsi į grindis. Jis blaškėsi po kambarį, paskui atsisuko į motiną.
— Mama, girdi? Ji žmona, privalo padėti!
Vera atsisuko į Tamarą Ivanovną, žiūrėdama tiesiai į akis.
— Laikrodis gražus. Bet poryt dar viena įmoka — už jūsų automobilį. Kreditas Maksimo vardu. Galite grąžinti laikrodį į parduotuvę, jei norite.
Tamara Ivanovna šoko, abiem rankom sugriebė riešą.
— Ką? Maksimai, tu man nesakei!
— Mama, čia smulkmena, susitvarkysiu! — Maksimas blaškėsi tarp stalo ir lango, veidą išmušė raudonos dėmės. — Vera, gana!
Vera atsistojo, nuėjo prie kabyklos. Prie durų stovėjo lagaminas — iš anksto sukrautas. Maksimas sustingo.
— Tu… iš anksto?
— Aš tiesiog skaičiavau pinigus, Maksimai. Aš buhalterė, man nesunku. — Ji apsivilko paltą, užsisegė sagas. — Prašymą dėl skyrybų paduok kada nori. Alimentus Denisui išskaičiuos iš atlyginimo automatiškai — ketvirtadalį. Plius kreditai. Paskaičiuok, kas liks Karinai ir „baltajai“.
Denisas stovėjo prie durų, kuprinė ant pečių. Į tėvą nežiūrėjo.
Tamara Ivanovna sugriebė sūnų už rankovės.
— Maksimai, tu supranti, kad rytoj nuskaitys viską? Man laikrodį į lombardą? Mašiną parduoti?
Oksana pasislinko į priekį, balsas tapo aštrus.
— Maksai, tu vakar man daviai pinigų nagams, aš jau užsirašiau! Grąžink bent tai!
Maksimas krūptelėjo, įsmeigė akis į Verą.
— Tu negali išeiti! Privalai padėti, mes šeima!
Vera atsisuko tarpdury, ilgai pažiūrėjo — pavargusiu ramumu.
— Šeima, Maksimai, yra tada, kai kartu. Tu pasirinkai Kariną. Gyvenk su ja.
Durys užsidarė tyliai. Tamara Ivanovna šniurkštė, nusiplėšdama laikrodį, Oksana nervingai kažką rinko telefone. Maksimas susmuko ant kėdės, įsirėmęs veidą į delnus.
Rytas Maksimą pasitiko banko skambučiu. Jis pramiegojo, prisigėręs po svečių išėjimo.
— Informuojame, kad įmoka nepavyko. Įmokėkite sumą per tris dienas, kitaip bus pradėti skaičiuoti delspinigiai.
Maksimas atsisėdo, įsmeigė žvilgsnį į telefoną. Prisiminė — Vera, lagaminas, Denisas prie durų, motina su laikrodžiu. Viskas užgriuvo iš karto.
Jis paskambino Verai. Kartą, antrą, trečią. Ji neatsiliepė. Parašė: „Grįžk, normaliai pasikalbėsim.“ Tada: „Tu ne rimtai?“ Tada tiesiog: „Vera.“ Perskaityta. Be atsakymo.
Maksimas švystelėjo telefoną, perėjo per butą. Jis buvo tuščias — ne baldais, o buvimu. Jokio kremo kvapo ant spintelės, jokių vaikiškų šlepečių prie durų, jokios planšetės, kraunamos prie lizdo.
Telefonas vėl suskambo. Motina.
— Maksimai, aš čia pagalvojau — gal nuneštum laikrodį į lombardą? Arba paprašytum Karios, jei ji tokia linksma? Mašinos aš neparduosiu, man jos reikia.
Jis tylėjo, gniauždamas telefoną taip, kad pabalo krumpliai.
— Girdi? Tu prisigriebei kreditų, o dabar aš turiu srėbti?..
— Susitvarkysiu, — išspaudė jis ir numetė ragelį.
Susitvarkysiu. Kaip? Alimentai, kreditai — po visko užteks nebent mėnesiniam bilietui. Karina? Vakar jis parašė jai, kad reikia pagalbos su pinigais. Ji dingo kelioms valandoms, o paskui atsakė kažką neaiškaus apie sunkų laikotarpį.
Iki pietų Maksimas nebeištvėrė ir nuvažiavo pas Kariną. Pakeliui nusipirko gėlių kioske — pigių chrizantemų, kitiems pinigų nebuvo.
Karina duris atidarė ne iš karto. Ji vilkėjo chalatą, veidas be makiažo, plaukai suvelti į netvarkingą kuodą. Atrodė pavargusi ir visai nesidžiaugė.
— Maksimai, aš rašiau — neskubėkim.
— Aš tiesiog norėjau susitikti. — Jis ištiesė gėles, bet ji jų nepaėmė, sukryžiavo rankas ant krūtinės.
— Klausyk, aš tam nepasiruošusi. Pas tave krūva problemų — skyrybos, kreditai, vaikas. Man to nereikia. Man trisdešimt du, aš noriu gyventi lengvai, o ne tvarkyti svetimų griūčių.
— Aš viską išspręsiu, tik duok laiko!
Karina atsiduso, perbraukė ranka per veidą. Jos akyse Maksimas pamatė tai, ko anksčiau nepastebėdavo — abejingumą.
— Tu fainas, tikrai. Bet man reikia vyro, kuris jau viską išsprendė, o ne tokio, kuris tik ruošiasi. Atsiprašau.
Ji uždarė duris. Švelniai, beveik be garso, bet galutinai.
Maksimas stovėjo su gėlėmis rankose, žiūrėdamas į uždarytas duris. Pirmą kartą per daugelį metų jį paliko. Ne jis išėjo, ne jis nusprendė — jį išstūmė kaip nereikalingą daiktą.
Vakare bute vėl suskambo telefonas. Tamara Ivanovna.
— Aš atidaviau laikrodį į lombardą. Gavau trečdalį to, kiek jis kainavo. Tai padengs vieną įmoką. Vieną, Maksimai. Visa kita — tavo problemos.
Ji padėjo ragelį nelaukdama atsakymo. Po minutės parašė Oksana: „Broli, aš rimtai. Grąžink pinigus už nagus. Man pačiai reikia.“
Maksimas sėdėjo ant sofos tuščiame bute, spoksodamas į lubas. Vera neatsakė, Karina užtrenkė duris, motina atidavė jo dovaną į lombardą, sesuo reikalavo grąžinti centus. Viskas, ką jis laikė savu — butas, laisvė, naujas gyvenimas — virto spąstais.
Jis atsidarė banko programėlę ir pažiūrėjo likutį. Po visų įmokų ir alimentų jam liko mažiau, nei anksčiau išleisdavo per savaitgalį. Benzinui, maistui, tabakui — ir viskas. Jokios Karios, jokio lengvo gyvenimo.
Maksimas vėl surinko Veros numerį. Šį kartą ji atsiliepė — po ilgų signalų, beveik jau spėjusi numesti.
— Ko? — balsas šaltas, nepažįstamas.
— Vera, susitikim. Aš viską supratau. Aš kvailys buvau. Grįžk.
Pauzė. Ilga, sunki.
— Ne.
— Kaip „ne“? Aš juk pripažinau klaidą!
— Maksimai, tu nesuklydai. Tu įkliuvai. Tai skirtingi dalykai.
Ji numetė ragelį. Maksimas sėdėjo, žiūrėdamas į užgesusį ekraną, ir pirmą kartą per daugelį metų pajuto, kad pats save įspraudė į kampą. Savo sprendimais, savo įsitikinimu, kad viskas kažkaip savaime išsispręs.
Vera sėdėjo su Denisu ant sofos pas mamą. Jie žiūrėjo animacinį filmuką, sūnus jau snūduriavo, prisiglaudęs jai prie peties. Telefonas gulėjo šalia, ekranu žemyn, kartkartėmis suvirpėdavo — Maksimas rašė, skambino, vėl rašė.
— Mama, o mes dabar čia gyvensim? — sumurmėjo Denisas mieguistai.
— Kol kas taip. Paskui susirasim savo.
— O tėtis?
Vera paglostė jam galvą, prisitraukė arčiau.
— Tėtis su tavim matysis, kai norės. Bet mes su juo jau nebe kartu.
Denisas linktelėjo ir vėl įsistebeilijo į televizorių. Vera žinojo — jam sunku, viduje viskas verčiasi, bet jis tyli, nenori jos nuliūdinti. Ir tai skaudėjo labiausiai — suprasti, kad vaikas jau mokosi laikyti smūgį.
Telefonas suvirpėjo paskutinį kartą. Vera paėmė jį, pažvelgė į ekraną: „Vera, aš viską supratau. Atleisk. Grįžk.“
Ji perskaitė, užblokavo ir padėjo atgal. Mamos virtuvė kvepėjo sriuba, už lango temo, Denisas šnopavo šalia. Vera užmerkė akis ir iškvėpė — ilgai, lėtai, tarsi išleisdama iš savęs viską, kas kaupėsi metų metus.
Maksimas liko ten — su kreditais, įniršusia motina, seserimi, reikalaujančia grąžinti centus, ir Karina, kuri uždarė duris. Tame bute, kuris dabar buvo ne namai, o narvas. O ji — čia, su sūnumi, su savo ramybe. Ir pirmą kartą per daugelį metų ta ramybė buvo ne kaukė, o tiesa.
