— Nori mano atlyginimo? Kad savo mamytei išleistum? — primerkusi akis paklausė Svetlana vyro.
— Klausyk, Vitiekai, o kaip pas jus su finansais? — tada paklausė Pavelas, gurkšnodamas alų. — Marina, va, visą atlyginimą man atiduoda, o aš jau pats sprendžiu, kur jį išleisti.
Šalia Marina linkčiojo, mirktelėjusi vyrui:
— Žinoma, mielasis geriau tvarkosi. Juk jo galva dirba!
Viktoras grįžo namo apie vidurnaktį. Galvoje vis dar skambėjo Pavelo ir jo žmonos Marinos juokas. Susitikimas kavinėje, prasidėjęs kaip įprasti pasisėdėjimai po darbo, apvertė jo supratimą apie šeimyninį gyvenimą.
Tąkart jis tik šyptelėjo, bet viduje kažkas skaudžiai dūrė. Pastaruosius pusę metų Svetlana uždirbo beveik dukart daugiau už jį — dirbo vyriausiąja vadybininke. O jis liko tose pačiose pareigose, kur mokėjo centus. Situacijos neteisybė graužė iš vidaus.
— Vytia, ko tu toks susimąstęs? — Svetlana išėjo iš miegamojo su chalatu. — Vėlai grįžai.
— Su Paška susitikom, — suburbėjo jis, eidamas į virtuvę.
Svetlana įpylė jam arbatos, atsisėdo šalia. Jos akyse buvo matyti nuovargis — vėl užsibuvo darbe, spręsdama kažkokius skubius klausimus dėl tiekimų.
— Sveta, mums reikia pasikalbėti apie pinigus, — pradėjo Viktoras, prisiversdamas.
— Kas nutiko? Vėl mašina?
— NE! — staigiai nukirto jis. — Reikalas kitas. Mano mama… jai dabar sunku. Pensija maža, vaistai brangūs.
Svetlana suraukė antakius:
— Bet juk mes jai padedam kas mėnesį. Aš pati pervedžiau dešimt tūkstančių praėjusią savaitę.
— Maža! — Viktoras trenkė kumščiu į stalą. — Tu nesupranti! Moteris visą gyvenimą dirbo, mane viena užaugino, o dabar skaičiuoja kapeikas!
— Vytia, pabandykim ramiai pasitarti. Kiek reikia?
Viktoras giliai įkvėpė. Tiesos akimirka.
— Kai tik gausi atlyginimą, permesk jį man, — pareikalavo jis. — Kam—kam? Mamai atiduosiu. VISĄ atlyginimą.
Svetlana sustingo su puodeliu rankose. Kambaryje pakibo tyla, kurią drums tė tik šaldytuvo ūžimas.
— Tu rimtai? — tyliai paklausė ji.
— Visiškai. Taip teisinga. Vyras turi tvarkyti šeimos biudžetą. Mano tėvas visada atimdavo iš mamos atlyginimą, ir jokių problemų nebuvo.
Svetlana lėtai padėjo puodelį ant stalo.
— O ką aš darysiu be pinigų?
— Aš duosiu išlaidoms. Kiek reikės — tiek ir duosiu. Bet pirma mama, paskui visa kita.
Ryte Svetlana pabudo anksčiau nei įprastai. Naktis praėjo be miego — vyro žodžiai sukosi galvoje, neduodami ramybės. Ji žiūrėjo į miegantį Viktorą ir nepažino žmogaus, už kurio ištekėjo prieš aštuonerius metus.
Per pusryčius įtampa tvyrojo ore.
— Na ką, pagalvojai? — paklausė Viktoras, tepdama sviestą ant duonos.
Svetlana linktelėjo:
— Gerai. Sutinku.
Viktoras beveik užspringo:
— Tikrai?
— Taip. Tik atlyginimo dar greitai nebus. Vėluoja išmokos, juk žinai, krizė.
— O kada maždaug?
— Po poros savaičių žada. Ir premiją dar turėtų duoti — iš viso apie tris šimtus tūkstančių gausis.
TRYS ŠIMTAI TŪKSTANČIŲ! Viktoro galvoje užgrojo pergalės muzika. Jis įsivaizdavo, kaip nusipirks naują telefoną, apie kurį svajojo, atsinaujins garderobą, gal net nuvažiuos su draugais žvejoti prie Baikalo. O mamai… na, mamai irgi kažkas nubyrės.
— Puiku! — jis išsišiepė. — Pamatysi, taip bus geriau visiems.
Kitas dienas Viktoras vaikščiojo pakylėtas. Darbe gyrėsi kolegoms, kad šeimoje įvedė tvarką, kad dabar jis — tikras namų šeimininkas. Net Pavelui paskambino, padėkojo už „pamoką“.
— Šaunuolis, Vitiekai! — juokėsi Pavelas ragelyje. — Teisingai! Nėra ko boboms patikėti pinigų, jos iškart ant skudurų nuleis!
Praėjo viena savaitė, paskui kita. Viktoras pradėjo nerimauti.
— Sveta, tai kas ten su atlyginimu?
— Juk sakiau, vėluoja. Buhalterija žada bet kurią dieną.
— Kiek galima tempti! Velnias žino kas!
— Vytia, aš juk nekalta. Vadovybė sprendžia.
Viktoras, sukandęs dantis, sutiko laukti. Bet kantrybė tirpo su kiekviena diena. Ypač kai ateidavo sąskaitos — už butą, internetą, mobilųjį ryšį. Svetlana viską apmokėdavo pati, bet kažkaip nenoriai, su akivaizdžia atodūsiu.
— Greit tavo pinigai baigsis, — perspėdavo Viktoras. — Ką tada darysi?
— Yra kreditinė, — gūžtelėdavo pečiais žmona.
Mėnesio pabaigoje Viktoras nebeištvėrė. Pamatęs socialiniuose tinkluose Pavelo nuotraukas su nauju telefonu, jis suprato — daugiau laukti negali. Juolab kad jau buvo prisidaręs planų. Prieš savaitę jis pasiėmė kreditą naujausio modelio žaidimų konsolei — tikėjosi padengti iš žmonos atlyginimo.
— SVETA! — suriko jis, vakare įsiveržęs namo. — Kiek galima tyčiotis!
Žmona ramiai pažvelgė iš virtuvės:
— Kas nutiko?
— KUR PINIGAI? Jau mėnuo praėjo! Tu specialiai tempi?
— Vytia, juk aiškinau…
— NIEKO tu neaiškinai! Tu tiesiog nenori atiduoti! Galvoji, aš kvailas?
Svetlana nusivalė rankas į prijuostę, nuėjo į kambarį. Viktoras sekė iš paskos, toliau rėkdamas:
— Trys šimtai tūkstančių! Tu žadėjai tris šimtus tūkstančių! Kur jie?
— Žinai ką, Vytia, — Svetlana atsisuko į jį. — Kalbėkim atvirai. Jokių vėlavimų nėra. Atlyginimą gavau dar prieš dvi savaites.
Viktoras apstulbo. Kraujas šovė į veidą, rankos pradėjo drebėti iš pykčio.
— KĄ? Tu… tu man melavai?
— Taip. Melavau. Ir žinai kodėl? Nes norėjau pažiūrėti, kaip toli nueisi savo godume.
— Kokiame dar godume? Aš dėl MAMOS rūpinuosi!
— Ai, mesk tu! — Svetlana nusijuokė. — Tavo mama puikiai gyvena iš savo pensijos plius mano pervedimų. Praėjusią savaitę su ja kalbėjau — ji ruošiasi į sanatoriją, bilietus jau nusipirko.
Viktoras išbalo. Mama iš tiesų kažką buvo užsiminusi apie sanatoriją, bet jis praleido pro ausis.
— Tai… tai nesvarbu! Svarbiausia — tu MANO ŽMONA! Turi klausyti!
— Turi? — Svetlana primerkė akis. — O nuo kada?
— Taip priklauso! Vyras — šeimos galva! Maitintojas!
— Maitintojas? — ji papurtė galvą. — Vytia, tu gauni keturiasdešimt tūkstančių per mėnesį. Aš — šimtą dvidešimt. Kuris iš mūsų čia maitintojas?
Viktoras suspaudė kumščius:
— Kaip tu drįsti! Aš tave iš bendrabučio ištraukiau! Šitą butą mano tėvai nupirko!
— Butą nupirko DAR iki mūsų vestuvių. O aš aštuonerius metus į jį dėjau pinigus — remontas, baldai, technika. Viskas per pusę, jei ką.
— DINK IŠ ČIA! — suriko Viktoras. — Dingk iš MANO namų!
Svetlana keistai nusišypsojo:
— Kaip pasakysi.
Ji nuėjo į miegamąjį. Viktoras išgirdo, kaip atsiveria spinta, kažkas šnarą. Po kelių minučių žmona išėjo, tempdama tris lagaminus.
— Tu ką, rimtai? — apstulbo jis.
— O tu kaip galvojai? — Svetlana pastatė lagaminus prie durų. — Tik štai kas, mielasis. Išsikraustyti teks tau.
— KĄ?
— Prisimeni, prieš tris mėnesius sutartį perrašėm? Mano vardu. Tu pats pasirašei, sakei — taip paprasčiau su mokesčiais.
Tikrai, buvo toks momentas. Svetlana tada kažką aiškino apie atskaitymus, lengvatas… Jis nesiklausė, pasitikėjo. Nuėjo pas notarą.
— Tu… tu viską suplanavai?…
— Ne, Vytia. Aš tiesiog apsidraudžiau. Mačiau, kaip tu keitiesi. Kaip žiūri į mano algalapį. Kaip skaičiuoji MANO pinigus.
— Bet… bet juk mes šeima!
— Buvom. Kol tu nenusprendei, kad aš — tavo nuosavybė. Piniginė ant kojų.
— NE! — Viktoras puolė prie žmonos. — Tu negali taip pasielgti! Mes aštuonerius metus kartu!
Svetlana atsitraukė prie lango:
— Pastaruosius metus aš kentėjau tavo panieką. Tavo pastabas, kad moteris negali būti sėkmingesnė už vyrą. Tavo pavydą mano pasiekimams.
— Aš nepavydėjau!
— Vytia, tu kėlei skandalus kiekvieną kartą, kai man pakeldavo atlyginimą. Sakydavai, kad viršininkas tikriausiai prie manęs kabinėjasi. Kad aš pataikauju, su užuominomis…
— Velnias su ta praeitimi! — Viktoras susiėmė už galvos. — Sveta, prašau! Aš pasitaisysiu!
— Per vėlu. Žinai, aš net dėkinga Pavelui su Marina.
— Prie ko čia jie?
— Prie to, kad jie iš tavęs pasišaipė. Marina vakar man skambino, juokėsi. Sako, su vyru sugalvojo pokštą — pasakė tau apie pinigų atidavimą. O tu ir patikėjai! Parbėgai namo reikalauti.
Viktoras sustingo. Smilkiniai pradėjo tvinksėti, akyse viskas išplaukė.
— Jie… juokavo?
— Taip. Pas juos kaip tik atvirkščiai. Pavelas atiduoda Marinai atlyginimą, o ji tvarko biudžetą. Nes ji moka skaičiuoti pinigus, skirtingai nei jis.
Suskambo Viktoro telefonas. Ekrane švietė Pavelo vardas.
— Atsiliepk, — linktelėjo Svetlana. — Įdomu, ką pasakys.
Viktoras drebančia ranka prisidėjo telefoną prie ausies:
— Alio…
— Vitiekai! Na ką, ar Svetka atidavė tau atlyginimą? — linksmas draugo balsas rėžė ausį.
— Pavelai… tu…
— Klausyk, mes čia su Marinute žvengiam! Ji sako — nejaugi tu patikėjai? Aš sakau — ne, Vitiekas ne kvailas! O ji — lažinamės, nubėgo reikalauti! Na ką, kas laimėjo?
Viktoras numetė telefoną ant grindų. Svetlana pakėlė jį ir išjungė.
— Štai taip, Vytia. Dėl kvailo pokšto tu sugriovei mūsų šeimą.
— Sveta… — jis atsiklaupė. — Atleisk! Aš idiotas! Visiškas idiotas!
— Taip, tu idiotas. Bet ne čia esmė. Esmė ta, kad tu parodei savo tikrą veidą. Godų, smulkmenišką, pavydų.
— Aš pasikeisiu!
— Ne. Nepasikeisi. Žinai, kodėl esu tikra? Nes tu jau prisidarei skolų.
Viktoras išbalo:
— Iš kur tu…
— Pamačiau pas tave naujus skudurus, pradėjau tikrinti ir paaiškėjo, kad pasiėmei vartojimo kreditą dviem šimtams tūkstančių. Ir dar užsisakei kreditinę su šimto penkiasdešimties limitu.
— Aš norėjau juos iškart uždaryti! Kai tik tu atiduosi atlyginimą!
— Štai būtent. Tu JAU išleidai MANO pinigus, kurių dar negavai. Nusipirkai konsolę, kažkokių gadžetų… Vytia, tu tiesiog ligonis!
Viktoras sėdėjo, susiėmęs galvą rankomis. Visa jo gyvenimas griuvo akyse. Kreditai smaugė — pirmas įmokėjimas po savaitės, o mokėti nėra iš ko. Butas pasirodė ne jo. Žmona, kurią jis laikė paklusnia ir tylią, pasirodė visai kitokia.
— Susitarkim, — prikimusiu balsu tarė jis. — Aš išsikraustau, bet tu padedi su kreditais.
— NE, — pareiškė Svetlana. — Nė kapeikos. Pats įklimpai į skolas — pats ir kapstykis.
— Bet aš juk dėl tavęs!
— Dėl manęs? — ji nusijuokė. — Ne, Vytia. Dėl savo godumo ir kvailumo. Patikėjai pirmu pasitaikiusiu, net nepasikalbėjęs su manimi kaip žmogus.
— Eik tu velniop! — šoko Viktoras. — Manai, tokia protinga? Tu be manęs pražūsi!
— Pažiūrėsim, — gūžtelėjo pečiais Svetlana. — O dabar DINK. Turi valandą susirinkti daiktams.
— Tu neturi teisės!
— Turiu. Štai buto dokumentų kopija. Štai sutartis, kurią tu pasirašei. Nori — eik į teismą. Bet žinok — aš papasakosiu apie tavo kreditus, paimtus tikintis MANO atlyginimo. Beje, tai sukčiavimas.
Viktoras suprato — ji teisi. Eiti nėra kur. Pas mamą? Ta gyvena vieno kambario bute, ir ką ji pasakys, kai sužinos tiesą? Pas draugus? Po tokios gėdos?
Daiktus jis rinkosi tylėdamas. Svetlana sėdėjo virtuvėje, gėrė arbatą. Rami, susikaupusi. Tarsi būtų kartu gyvenę ne aštuonerius metus, o tik buvę atsitiktiniai pažįstami.
— Sveta, gal…
— NE, Vytia. Tiesiog išeik.
Jis išėjo į laiptinę su dviem krepšiais. Durys už jo trinktelėjo. Spragtelėjo spyna — Svetlana ją pakeitė prieš mėnesį, dabar aišku, kam.
Lauke dulksnojo smulkus lietus. Viktoras išsitraukė telefoną, surinko Pavelą:
— Alio, Vitiekai! Kodėl numetei ragelį?
— Pavelai… ar galiu pas tave pernakvoti?
— O kas atsitiko?
— Svetka mane išvijo.
Ragelyje įsivyravo tyla. Paskui pasigirdo kvatojimas:
— Nu rimtai! Dėl to pokšto, ar ką?
— Taip, — dusliai atsakė Viktoras.
— Klausyk, tai… Marina prieš. Sako, pats kaltas. Atleisk, broliuk.
Atsijungimo signalas rėžė ausį. Viktoras surinko dar kelis pažįstamus — visi atsisakė. Žinia apie jo gėdą jau buvo pasklidusi tarp bendrų pažįstamų.
Teko nuomotis kambarį. Sėdėdamas ant kietos lovos, Viktoras galvojo, kaip viskas nuėjo ne taip. Apie tuos tris šimtus tūkstančių, kurių taip ir negavo. Apie kreditus, kurie dabar kabo ant jo. Apie butą, kurį prarado dėl savo paties godumo.
Telefonas suvibravo. SMS nuo mamos: „Vytia, kas čia per nesąmonė, ką Sveta kalba? Kokie pinigai vaistams? Juk sakiau tau, kad važiuoju į sanatoriją, viskas apmokėta. Ką tu ten sugalvojai?“
Viktoras išjungė telefoną. Atsakyti nebuvo ką.
Po mėnesio Svetlana oficialiai išsiskyrė — Viktoras netrukdė. Butą ji pardavė, nusipirko kitą, mažesnį, bet geresniame rajone. Darbe reikalai kilo į viršų — be nuolatinio streso namuose ji tiesiog pražydo.
Viktoras vertėsi atsitiktiniais uždarbiais. Pagrindinė alga eidavo kreditams dengti. Gyveno tame pačiame nuomojamame kambaryje, maitinosi greitai paruošiamais makaronais.
Kartą prekybos centre sutiko Pavelą su Marina. Tie apsimetė, kad jo nepažįsta.
— Ei, Pavelai! — sušuko jis.
Pavelas atsisuko, susiraukė:
— A, Vitiekai. Na kaip tu?
— Normaliai, — sumelavo Viktoras.
— Na ir šaunu. Mes bėgam, reikalų yra.
Marina net nepasisveikino. Tik mestelėjo per petį:
— Reikėjo taip įklimpti dėl kvailo pokšto. Svetka šaunuolė, teisingai padarė.
Jie nuėjo, palikdami Viktorą stovėti minios vidury. Vienišą, apgautą savo paties godumo, išduotą savo iliuzijų apie tai, koks turi būti „tikras vyras“.
O kažkur kitoje miesto dalyje Svetlana savo naujame bute virėsi kavą. Ant stalo gulėjo dokumentai apie paaukštinimą — dabar ji vadovavo visam skyriui. Alga pakilo iki dviejų šimtų tūkstančių.
Suskambo telefonas — nepažįstamas numeris.
— Alio?
— Svetlana? Čia Viktoras. Galim susitikti? Pasikalbėti?
— NE, Viktorai. Mums nėra apie ką kalbėti.
— Bet aš supratau savo klaidą! Aš pasikeičiau!
— Sveikinu. Gyvenk su savo pokyčiais. O aš gyvensiu be tavo klaidų.
Ji padėjo ragelį ir užblokavo numerį. Širdyje buvo lengva ir ramu.
Laisvė brangiai kainuoja. Bet ji buvo to verta.
