Gydytojas tyliai pastūmė dokumentą per stalą ir pažvelgė man tiesiai į akis.
„Ponia Laura… tai tikrai ne ramunėlių arbata.“
Aš žiūrėjau į tyrimo lapą taip, lyg jis būtų parašytas nepažįstama kalba. Akys klaidžiojo per terminus, kol vienas žodis staiga smogė tarsi kumštis: benzodiazepinas.
„Ką tai reiškia?“ – paklausiau, nors kažkur giliai viduje jau žinojau atsakymą.
Gydytojas sudėjo rankas ant stalo, lyg atsargiai rinkdamas žodžius.
„Mėginyje aptikome raminamąją medžiagą,“ – pasakė jis. – „Dozė nėra didelė, bet jei ją vartotumėte kas vakarą, ji sukeltų stiprų mieguistumą. Be to, yra ir kitos cheminės medžiagos pėdsakų – tokios, kuri neturėtų būti naminiame gėrime. Ji gali veikti kraujo krešėjimą.“
Staiga man pritrūko oro.
„Vadinasi… kažkas mane nuodijo?“
Jis to žodžio nepakartojo, tačiau tyliai linktelėjo.
„Kažkas jums duoda vaistų be jūsų sutikimo. Ir sprendžiant iš rezultatų… tai tikrai neatrodo kaip atsitiktinumas.“
Išėjau iš klinikos stipriai prispaudusi aplanką prie krūtinės. Ryški Zapopano saulė atrodė beveik žeidžianti. Važiavau namo visiškoje tyloje – be muzikos, be radijo. Bet koks garsas būtų galėjęs kažką manyje sudaužyti.
Sustojusi prie raudono šviesoforo pažvelgiau į savo rankas ant vairo. Jos atrodė tokios pačios kaip visada.
Bet aš pati jau buvau kitokia.
Šešerius metus kiekvieną vakarą gėriau tą šiltą gėrimą su medumi, o Diego švelniai vadino mane savo mažąja žmona.
Siaubingiausia buvo ne tai, kad įsivaizdavau jį lašinant kažką į stiklinę.
Siaubingiausia buvo prisiminti visas tas naktis, kai pabusdavau apsvaigusi ir sutrikusi, o jis ramiai sakydavo, kad tai tiesiog mano amžius.
Namas Providencijoje pasitiko mane įprasta tyla. Diego svetainėje ant jogos kilimėlio darė tempimo pratimus.
„Na, kaip praėjo patikrinimas, mano mažoji žmona?“ – paklausė jis su ta pačia raminančia šypsena.
„Gerai,“ – atsakiau. – „Tiesiog įprasta apžiūra.“
Jis pabučiavo man į kaktą.
„Rūpintis tavimi man svarbiausia.“
Man pasidarė bloga, bet aš vis tiek nusišypsojau.
Tą vakarą, kai jis – kaip visada – atnešė stiklinę, aš jau turėjau planą.
„Ačiū, mano meile,“ – pasakiau ramiai, paimdama ją į rankas.
Jis kelias sekundes stebėjo mane. Tas pats trumpas, vertinantis žvilgsnis, kurio jau pradėjau bijoti.
„Per karšta?“ – paklausė.
„Šiek tiek. Palauksiu, kol atvės.“
Patenkintas jis nuėjo į vonią valytis dantų. Vos tik išgirdau tekantį vandenį, išpyliau gėrimą į stiklainį, kurį slėpiau spintoje, o vietoj jo įpyliau paprastos ramunėlių arbatos, kurią buvau pasiruošusi iš anksto.
Kai Diego grįžo, aš jau gulėjau lovoje.
„Išgėriau,“ – pasakiau.
Jis nusišypsojo ir atsigulė šalia.
Tą naktį aš nemiegojau. Stebėjau jo kvėpavimą ir suvokiau kažką skaudaus: meilė dingo. Liko tik šaltas suvokimas, kad miegu šalia žmogaus, kurio iš tikrųjų nepažįstu.
Kitą rytą apsimečiau silpna.
Per pusryčius judėjau lėtai. Numečiau šaukštą. Sumišusi paklausiau, kokia šiandien diena.
Diego neatrodė susirūpinęs. Priešingai – jo veidas nušvito, lyg būtų išsipildęs kažkoks jo laukiamas scenarijus.
„Matai, mano meile?“ – švelniai pasakė jis. – „Aš tiesiog noriu tau padėti.“
Tada paėmė mano rankas.
„Gal reikėtų sutvarkyti kai kuriuos dalykus teisiškai. Įgaliojimą, pavyzdžiui… tik dėl visa ko. Tavo namą, vilą, banko sąskaitas. Aš tik noriu tave apsaugoti.“
Štai ji – durys, kurias jis norėjo, kad atidaryčiau.
„Teisiškai?“ – paklausiau.
„Taip,“ – atsakė jis tyliai. – „Kad tau būtų ramiau.“
Aš linktelėjau, tarsi pavargusi moteris.
Tačiau tą pačią popietę, kai jis išėjo į darbą, aš nenuėjau į jogą. Nuvažiavau pas advokatą, kurį rekomendavo sena draugė. Papasakojau jam viską: tyrimų rezultatus, buteliuką, kurį buvau nufotografavusi, savo simptomus ir tuos kasnaktinius gėrimus.
Jis išklausė ramiai.
„Yra du keliai,“ – pasakė. – „Galime pateikti baudžiamąjį skundą dėl medžiagų skyrimo be jūsų sutikimo ir tuo pačiu apsaugoti jūsų turtą. Bet pirmiausia – daugiau niekada negerkite nieko, ką jis jums duoda.“
Pirmą kartą per daugelį metų pajutau, kad kontrolė po truputį grįžta.
Vakare Diego grįžo namo pakilios nuotaikos.
„Radau pažįstamą notarą,“ – pasakė jis. – „Jis gali ateiti rytoj. Greitai viską sutvarkysime. Tu pasirašysi, ir viskas bus saugu.“
Jo balsas skambėjo per daug entuziastingai, kad tai būtų meilė.
Kitą dieną „notaras“ pasirodė su aplanku, kuriame jau buvo pažymėtos vietos, kur turėčiau pasirašyti. Mano akys užkliuvo už frazių: plati įgaliojimų apimtis, visiškas turto administravimas.
Apsimečiau, kad skaitau labai lėtai.
„Ar tai reiškia, kad Diego galėtų parduoti namą?“ – paklausiau.
Vyras nusišypsojo miglotai.
„Tik jūsų labui.“
Diego pasilenkė arčiau.
„Mano meile, ar aš kada nors tave nuvyliau?“
Aš priverstinai nusišypsojau.
„Ne… tiesiog bijau.“
Staiga prispaudžiau ranką prie krūtinės.
„Man svaigsta galva.“
„Matote?“ – skubiai tarė Diego notarui. – „Blogiau, nei ji pripažįsta.“
Jis sugniaužė mano ranką.
„Atnešiu tavo stiklinę, mano meile. Ji tave nuramins.“
Kai jis nuėjo į virtuvę, aš paspaudžiau mažą mygtuką ant raktų pakabuko, kurį man buvo davęs advokatas – tylų signalą.
Diego sugrįžo ir pastatė stiklinę prieš mane.
„Išgerk viską, mano mažoji žmona,“ – pasakė. – „Mes jau beveik baigėme.“
Aš pakėliau stiklinę… ir vėl padėjau ją ant stalo.
„Prieš tai,“ – ramiai tariau, – „noriu išgirsti tavo planą.“
Jo veidas akimirksniu pasikeitė.
Tą pačią sekundę į duris kažkas stipriai pasibeldė.
Ne svečio beldimas. Oficialus.
Aš atidariau. Į vidų įėjo du tyrėjai, o už jų – mano advokatas.
Diego išbalo.
„Kas čia vyksta?“
Vienas iš pareigūnų prabilo:
„Pone Diego Ríosai, mes atvykome dėl skundo, susijusio su kontroliuojamomis medžiagomis ir bandymu pasisavinti turtą.“
Aš padėjau mažą stiklainį ant stalo šalia stiklinės.
„Tada paaiškink tai,“ – tyliai pasakiau. – „Paaiškink, ką tu šešerius metus lašinai į mano gėrimą.“
Diego bandė kažką pasakyti, bet žodžiai nebeišėjo.
Kambaryje stojo tyla, kol pareigūnai rinko įrodymus.
Kai viskas baigėsi ir jie išsivedė jį, aš pagaliau atsisėdau – visiškai išsekusi.
Tą naktį pirmą kartą per daugelį metų miegojau be medaus, be ramunėlių ir be žmogaus, kuris mane vadintų „mano mažąja žmona“.
Tik paprasta stiklinė vandens – įsipilta mano pačios rankomis.
Ir to visiškai pakako.
