Mano šuo staiga pradėjo įnirtingai draskyti sieną už mano aštuonių mėnesių dukrelės lovytės. Iš pradžių manėme, kad ji tiesiog išprotėjo, tačiau pažvelgę į sienos vidų aptikome kažką iš tiesų siaubingo.
Mano dukrai buvo vos aštuoni mėnesiai, kai jai pasireiškė tai, kas iš pradžių atrodė kaip paprastas peršalimas. Ji beveik be perstojo kosėjo, ypač naktimis. Tas kosulys buvo keistas – sausas, barškantis, tarsi kažkas drebėtų jos mažoje krūtinėje.
Kartais jos kvėpavimas tapdavo toks paviršutiniškas, kad atsibusdavau vidury nakties ir ilgai klausydavausi, tikrindama, ar jos krūtinė kyla ir leidžiasi.
Mes kelis kartus lankėmės pas pediatrą. Gydytojas atidžiai paklausė jos plaučių, uždavė nemažai klausimų ir galiausiai pasakė, kad tai panašu į kūdikių astmą. Buvo paskirtas inhaliatorius ir vaistai.
Griežtai laikiausi visų nurodymų, tačiau savaitės bėgo, o pagerėjimo nebuvo. Kartais net atrodė, kad dukros būklė blogėja. Ji tapo apatiška, prastai valgė ir dažnai prabusdavo naktį sunkiai kvėpuodama.
Tuo pačiu metu mūsų auksaspalvė retriverė Deizė pradėjo elgtis labai keistai. Paprastai ji buvo rami ir meili, galėdavo valandų valandas gulėti šalia lovytės ir tyliai stebėti kūdikį. Tačiau staiga ji ėmė siaubti vaikų kambarį.
Vos tik išeidavau iš kambario, iš koridoriaus pasigirsdavo draskymo garsas. Sugrįžusi visada išvysdavau tą patį vaizdą: Deizė stovėjo prie sienos tiesiai už lovytės ir pašėlusiai draskė gipso kartoną letenomis.
Ji plėšė tapetus, palikdama ilgas žymes sienoje, ir kasė taip, lyg bandytų pasiekti kažką, kas slepiasi jos viduje.
Iš pradžių maniau, kad ji tiesiog nuobodžiauja arba pavydi kūdikiui. Aš ją bardavau, atitraukdavau ir uždarydavau duris. Kartą net įrengiau apsauginę tvorelę, kad ji visai nepatektų į kambarį. Tačiau Deizė kažkaip sugebėjo ją nuversti ir vėl įlįsti vidun.
Kiekvieną kartą ji grįždavo į tą pačią vietą už lovytės ir su kažkokiu desperatišku užsispyrimu tęsdavo sienos draskymą.
Po kelių dienų pastebėjau, kad ant jos letenų atsirado mažų, kruvinų įtrūkimų. Ji tiesiogine prasme nusidėvėjo letenų pagalvėles į gipso kartoną. Buvau pikta ir išsekusi nuo bemiegių naktų, nes vaikas beveik nemiegojo dėl kosulio. Kartais net galvodavau, kad šuo tiesiog išprotėjo.
Praėjusią naktį mano kantrybė galutinai trūko. Įėjusi į vaikų kambarį pamačiau, kad Deizė sienoje išdraskė didžiulę skylę.
Gipso kartonas buvo išlaužytas, tinko gabalai gulėjo ant kilimo, o ji vis dar draskė skylės kraštus, tarsi bandydama ją dar labiau praplėsti.
Staigiai sugriebiau ją už antkaklio ir atitraukiau, garsiai keikdamasi. Širdis daužėsi iš pykčio, nes galvojau tik apie tai, kiek kainuos remontas.
Tačiau kai pasilenkiau ir pažvelgiau į tamsią skylę, kurią šuo išdraskė, mane apėmė siaubas pamačius, kas slypėjo viduje. Dabar noriu pasidalinti savo istorija su visais tėvais, kad ir jūs būtumėte atidesni.
Iš sienos sklido sunkus, tvankus kvapas. Jis buvo toks nemalonus, kad nevalingai susiraukiau.
Įjungiau telefono žibintuvėlį ir pašviečiau į sienos vidų. Šviesos spindulys slydo per medines konstrukcijas ir izoliaciją, ir tuo metu per kūną perbėgo šiurpas.
Visa erdvė už mano dukrelės lovytės buvo nusėta storomis, juodomis dėmėmis.
Tai nebuvo nei paprastas purvas, nei įprasta drėgmė. Ant medžio ir izoliacijos buvo išplitęs tankus, pūkuotas juodo pelėsio sluoksnis. Iškart supratau – kažkas čia labai negerai.
Po kelių minučių, atidžiau apžiūrėdama sieną, pastebėjau ploną, drėgną ruoželį ant vamzdžio, ateinančio iš gretimo vonios kambario. Paaiškėjo, kad vamzdis ilgą laiką lėtai leido vandenį. Drėgmė kaupėsi sienos viduje metų metus, ir ten išvešėjo toksiškas juodasis pelėsis.
Ši siena buvo būtent ten, kur stovėjo mano kūdikio lovytė.
Tą akimirką mano rankos ėmė drebėti. Staiga supratau, kad mano dukra galbūt visai neserga astma. Jau kelias savaites ji kvėpavo oru, pilnu pavojingų pelėsio sporų.
Ir visą tą laiką Deizė užuodė tai, ko mes nepajėgėme pajusti. Ji draskė sieną, niokojo namus ir susižalojo letenas vien tam, kad pasiektų to kvapo šaltinį.
