Mano sesuo sudaužė mano akinius tą rytą, kai turėjau ginti disertaciją. „Matyt, teks susimauti“, – nusijuokė ji. Mama padavė man lipnios juostos ritinėlį. „Susitvarkyk pati.“ Tėtis pasakė: „Jie jau pradėjo be tavęs.“ Aš nesiginčijau.
Po dešimties minučių mano disertacijos vadovas taip daužė į mūsų lauko duris, kad aidėjo visas namas, ir jis buvo ne vienas.
Mano sesuo sulaužė mano akinius 8:07 ryto – tą dieną, kai turėjau apginti penkerių metų tyrimų darbą. Tada ji pažvelgė į virtuvės kriauklėje gulinčias nuolaužas, nusišypsojo ir tarė:
– Matyt, teks susimauti.
Akimirką niekas nepajudėjo.
Mama tepė uogienę ant skrudintos duonos. Tėtis naršė telefone. Mano sesuo Lila, vilkėdama šilkinį chalatą, buvo atsirėmusi į stalviršį ir atrodė nepaprastai patenkinta savimi.
Žiūrėjau į rankose laikomus perlūžusius akinių rėmelius. Be akinių viskas, kas buvo toliau nei per metrą, susiliedavo į spalvų ir šviesos dėmes.
Mama atidarė stalčių, ištraukė pilkos lipnios juostos ritinėlį ir pastūmė jį mano pusėn.
– Susitvarkyk pati.
Tėtis pažvelgė į laikrodį.
– Jie jau pradėjo be tavęs.
Būtent to jie ir siekė.
Jau kelis mėnesius Lila siuto dėl to, kad mano doktorantūros tyrimas sulaukė vis daugiau dėmesio.
Buvau sukūrusi nebrangų diagnostinio vaizdinimo modelį, galintį aptikti tam tikrus tinklainės pakitimus naudojant įrangą, kurią klinikos jau turėjo.
Tai nebuvo kažkas įspūdingo ar blizgaus, bet sistema veikė. Dvi ligoninių grupės svarstė bandomąsias programas, o mano vadovas profesorius Adrianas Shaw buvo perspėjęs laikyti failus privačiai iki pat gynimo.
Lilai mano darbas niekada nerūpėjo, kol ji nesužinojo, kad viena medicinos technologijų bendrovė gali įsigyti jo licenciją.
Tada ji ėmė klausinėti keistų dalykų.
Kiek tai galėtų būti verta?
Kam priklausytų patentas?
Ar aš „pasidalinčiau su šeima“?
Prieš dvi savaites įėjusi į savo kambarį radau pravertą vieną rašomojo stalo stalčių.
Todėl nustojau ten palikti ką nors svarbaus.
Paėmiau lipnią juostą, bet jos nepanaudojau.
Lila nusijuokė.
– Ką? Per daug išdidi?
– Ne, – atsakiau. – Tiesiog galvoju.
Ji mano ramybę palaikė pralaimėjimu.
Jie visi taip manė.
Tėtis atsistojo.
– Turėtum paskambinti į katedrą ir atsiprašyti. Gal leis persikelti gynimą į kitą semestrą.
– Į kitą semestrą? – nudžiugo Lila. – Kaip dosnu.
Mano telefonas buvo dingęs iš įkrovimo stotelės šalia šaldytuvo.
Pažvelgiau į Lilą.
Jos šypsena tapo dar platesnė.
Tuomet supratau, kad tai nebuvo vien paprastas žiaurumas.
Viskas buvo suplanuota.
Jiems reikėjo, kad nepasirodyčiau gynime.
Tačiau jie nežinojo vieno dalyko: profesorius Shaw ir aš buvome pasirengę būtent tokiai situacijai – galimam trukdymui.
Prieš tris mėnesius, kai kažkas bandė įsilaužti į mano universiteto paskyrą, jis primygtinai reikalavo, kad įdiegčiau automatinį avarinį protokolą.
Jei gynimo dieną iki 7:45 nepatvirtinčiau, kad viskas gerai, sistema jam ir universiteto akademinio sąžiningumo tarnybai automatiškai išsiųstų mano buvimo vietą, archyvuotas žinutes ir trumpą įspėjimą.
Pažvelgiau į laikrodį.
8:09.
Protokolas jau buvo suveikęs.
Todėl atsitraukiau kėdę ir atsisėdau.
Lila susiraukė.
– Tu nepanikuosi?
Sudėjau rankas ant stalo.
– Ne, – atsakiau. – Manau, netrukus panikuos kažkas kitas…
8:17 kažkas taip smarkiai ėmė daužyti į lauko duris, kad koridoriuje sudrebėjo įrėmintos šeimos nuotraukos.
Pirmiausia pasikeitė Lilos veidas.
Tėtis atsisuko į duris.
– Kas ten?
Pasigirdo dar stipresnis beldimas.
– Atidaryk duris, Mara! – iš lauko nuaidėjo profesoriaus Shaw balsas.
Mama išbalo.
Lėtai atsistojau.
Lila užstojo man kelią.
– Tu jam paskambinai?
– Mano telefonas dingo.
Jos žvilgsnis akimirkai nuslydo į chalato kišenę.
Kai tėtis atidarė duris, profesoriui Shaw vien šio judesio pakako viską suprasti.
Jis buvo atėjęs ne vienas.
Šalia stovėjo akademinio sąžiningumo komisijos pirmininkė daktarė Evelyn Mercer, universiteto apsaugos pareigūnas ir kibernetinių nusikaltimų skyriaus detektyvė Renata Cole.
Lila nusijuokė.
– Čia jau absurdas.
Profesorius Shaw pažvelgė pro ją ir pamatė ant stalviršio gulinčius sulaužytus akinius.
Jo veidas surimtėjo.
– Kur Maros telefonas?
Niekas neatsakė.
Detektyvė Cole nekėlė balso.
– Šį rytą iš šio adreso, naudojantis daktarės Voss prisijungimo duomenimis, buvo mėginta patekti į universiteto saugyklą.
Lilos šypsena dingo.
Dar nebuvau daktarė Voss, bet puikiai supratau, kodėl Cole pavartojo šį titulą. Ji aiškiai parodė, kieno darbas čia buvo svarbus.
Tėtis pirmasis atsigavo.
– Turbūt įvyko klaida.
– Jų buvo ne viena, – pasakė daktarė Mercer. – Tarp jų ir bandymas persiųsti konfidencialius disertacijos duomenis į paskyrą, susijusią su panele Lila Voss.
Mama įsikibo į stalviršį.
Lila spoksojo į mane.
– Tu mane pakišai.
– Ne.
– Tu žinojai.
– Įtariau.
Ji čiupo lipnios juostos ritinėlį, tarsi staiga jai būtų prireikę kuo nors užimti rankas.
Profesorius Shaw priėjo arčiau.
– Mara, ar matai pakankamai gerai, kad galėtum saugiai keliauti?
– Ne.
Jis linktelėjo apsaugos pareigūnui, o šis padavė man kietą akinių dėklą.
Viduje buvo mano atsarginiai akiniai.
Lila apstulbo.
Užsidėjau juos.
Kambarys iškart vėl tapo ryškus ir aiškus.
– Laboratorijoje laikau antrą porą, – pasakiau. – Profesorius Shaw juos atvežė.
Tai buvo pirmasis netikėtumas.
Antrasis atėjo tada, kai detektyvė Cole paprašė Lilos atiduoti mano telefoną.
Ji atsisakė.
Ir tada telefonas suskambo jos kišenėje.
Niekas nepratarė nė žodžio.
Ji jį ištraukė.
– Lila… – sušnabždėjo tėtis.
Jos balsas tapo aštrus.
– Aš bandžiau jai padėti! Ji ketino viską atiduoti universitetui!
– Intelektinė nuosavybė veikia ne taip, – pasakiau.
Mama atsisuko į mane.
– Nesididžiuok savimi.
Profesorius Shaw pažvelgė į ją.
– Jūsų dukters disertacijos gynimas buvo atidėtas todėl, kad kažkas šiame name pavogė jos telefoną, sugadino jai būtiną regos priemonę ir bandė be leidimo patekti prie saugomų tyrimų.
– Tai tik akiniai! – atkirto mama.
– Ne, – pasakiau. – Tai įrodymas.
Lilos akys prisipildė įniršio.
Tada ji padarė klaidą, kuri ją galutinai pražudė.
Ji parodė į mane pirštu ir suriko:
– Tu manai, kad esi tokia protinga vien todėl, kad kažkokia kompanija nori tavo algoritmo? Aš jau išsiunčiau failus žmogui, kuris iš tikrųjų mums sumokės!
Po šių žodžių stojo gili tyla.
Detektyvė Cole kiek pakreipė galvą.
– Mums?
Lila sustingo.
Mačiau, kaip tėtis užsimerkė.
Štai ir viskas.
Prisipažinimas, kurio iš jos net nereikėjo išgauti.
Policija Lilos iš karto nesuėmė.
Pirmiausia jie viską užfiksavo.
Mano sulaužyti akiniai buvo nufotografuoti. Telefonas įdėtas į įkalčių maišelį. Prisijungimo įrašai išsaugoti.
El. laiškas, kurį Lila išsiuntė iš mano telefono, buvo atsektas iki konsultanto, dirbusio įmonei, bandžiusiai apeiti universiteto licencijavimo skyrių.
Tada klaidą padarė tėtis.
Dar niekam jo neapkaltinus, jis pareikalavo advokato.
Detektyvė Cole paklausė, kodėl.
Jis neatsakė.
Iki vidurdienio atsakymas buvo rastas archyvuotose žinutėse.
Šešias savaites tėtis instruktavo Lilą. Jis manė, kad kadangi rėmė mane doktorantūros studijų metu, jam priklausė procentinė dalis nuo visko, ką sukurčiau. Mama viską žinojo. Ji specialiai nukreipdavo mano dėmesį, kol Lila apieškodavo mano kambarį.
Akinių sudaužymas buvo paskutinis plano žingsnis – priversti mane praleisti gynimą, kad Lila galėtų mano telefonu išsiųsti tyrimų failus.
Jie manė, kad praleistas gynimas mane susilpnins.
Iš tiesų jis tik atidėjo susitikimą keturiasdešimt trimis minutėmis.
Tą popietę komisija susirinko iš naujo.
Profesorius Shaw sėdėjo šalia manęs.
Prieš pradėdama kartą pajutau, kaip sudrebėjo rankos.
Tada jos nurimo.
Devyniasdešimt minučių atsakinėjau į visus klausimus.
Metodologija.
Šališkumas.
Validavimas.
Nesėkmės atvejai.
Klinikiniai apribojimai.
Kaina.
Kai daktarė Mercer pagaliau nusišypsojo, supratau.
– Sveikiname, daktare Voss.
Aš pravirkau tik išėjusi į koridorių.
Universitetas pateikė oficialius skundus. Įmonė, gavusi pavogtą medžiagą, atleido konsultantą ir bendradarbiavo su tyrėjais.
Kadangi failai buvo vandens ženklais pažymėtos bandomosios versijos, joks naudoti tinkamas kodas universiteto kontrolės nepaliko.
Tai ir buvo mano slaptas pranašumas.
Dar likus kelioms savaitėms iki gynimo, pastebėjusi įsilaužimo požymius, visus svarbius vietinius failus pakeičiau apgaulingomis kopijomis.
Tikrasis modelis buvo saugomas užšifruotame serveryje, kuriam reikėjo dviejų veiksnių autentifikavimo ir mano biometrinio rakto.
Lila pavogė tik fragmentus.
Vienintelis dalykas, kurį ji iš tikrųjų išdavė, buvo ji pati.
Jai buvo pareikšti kaltinimai dėl neteisėtos prieigos prie kompiuterinės sistemos, vagystės ir su sąmokslu susijusių nusikaltimų.
Tėčiui pareikšti kaltinimai dėl pasikėsinimo pavogti komercinę paslaptį ir neteisėtos prieigos.
Mama išvengė rimčiausių kaltinimų, tačiau jos įrašytos žinutės įrodė dalyvavimą. Kai byla tapo vieša, ji taip pat neteko vietos vietinės labdaros organizacijos valdyboje.
Aš tuo nesidžiaugiau.
Tiesiog nustojau juos saugoti nuo jų pačių veiksmų pasekmių.
Po šešių mėnesių persikėliau į butą netoli ligoninės, kur pradėjome bandomąją programą. Pirmoji licencinė išmoka nebuvo didelė, bet ji priklausė man ir buvo teisiškai įforminta per universitetą bei įmonę, kurią įkūriau kartu su dviem kitais tyrėjais.
Nusipirkau trejus akinius.
Vieni liko namuose.
Vieni – mano kabinete.
Vieni – rankinėje.
Prieš paskelbiant nuosprendį Lila atsiuntė man laišką.
„Tu sugriovei šią šeimą.“
Perskaičiau jį vieną kartą ir padėjau į šalį.
Praėjus metams po gynimo, mūsų sistema padėjo vienai kaimo klinikai pakankamai anksti aptikti tinklainės ligą ir išsaugoti paciento regėjimą.
Profesorius Shaw persiuntė man ataskaitą, pridėjęs tik vieną sakinį:
„Buvo verta ginti.“
Stovėjau prie savo kabineto lango ir žvelgiau į miestą, kurį mačiau visiškai ryškiai.
Daugelį metų mano šeima mano tylumą laikė silpnumu.
Jie klydo.
Ne aš juos sunaikinau.
Aš tik nustojau stovėti tarp jų ir tiesos.
