— Jei aš tau skolinga už maistą, tai už tai, kad gyveni mano bute, irgi mokėk, — atsakė žmona sumaniam vyrui.
Lena sėdėjo prie virtuvės stalo, sukdama rankoje rašiklį. Priešais ją gulėjo tuščias popieriaus lapas, ant kurio ji niekaip negalėjo parašyti pirmo žodžio gyvenimo aprašyme. Jau trečią mėnesį darbo paieškos nedavė jokio rezultato — tai kvalifikacija netiko, tai atlyginimas pasirodydavo juokingai mažas, tai pokalbis baigdavosi nė neprasidėjęs.
— Vėl sėdi be darbo? — į virtuvę įėjo Andrejus, besiražydamas po dienos miego. Jis dirbo naktinėje pamainoje ir buvo pripratęs dieną išsimiegoti.
— Rašau CV, — pavargusiai atsakė Lena, nenukeldama akių.
— Į kokią pareigybę šįkart? — vyro balse nuskambėjo vos juntama ironija.
— Pardavimų vadybininkė statybų įmonėje.
Andrejus įsipylė arbatos iš arbatinuko, kurį Lena buvo užplikusi dar ryte. Arbata buvo stipri, beveik juoda.
— Tu apskritai supranti ką nors apie statybas?
Lena pakėlė į jį pavargusias akis:
— O pardavimus aš suprantu. Trejus metus dirbau „Eldorado“, pamiršai?
— Tai buvo prieš penkerius metus, — Andrejus atsisėdo priešais žmoną. — Gal jau laikas ieškoti ko nors realesnio? Ne visi gi turi būti vadybininkais.
Lena stipriau suspaudė rašiklį. Šie pokalbiai kartojosi beveik kasdien. Andrejus nesakydavo tiesiai, bet ji jautė, kaip jį slegia būtinybė vienam išlaikyti šeimą. Komunaliniai mokesčiai, maistas, jos mėnesinis transporto bilietas pokalbiams dėl darbo — viskas krito jam ant pečių.
— Aš stengiuosi, — tyliai tarė ji.
— Žinau. Tiesiog… — Andrejus pasitrynė kaktą. — Tiesiog sunku, supranti?
Lena linktelėjo. Žinoma, suprato. Butas buvo jos — dviejų kambarių „chruščiovka“ paveldėta iš tėvų. Bet išlaikyti jį vien iš sistemų administratoriaus atlyginimo buvo nelengva, net ir dirbant geroje įmonėje.
Po savaitės skambutis atėjo netikėtai. Lena kaip tik plovė indus, kai suskambo telefonas.
— Elena Viktorovna? Čia iš „StrojInvesto“. Jūs siuntėte CV dėl pardavimų vadybininkės pareigų?
Širdis suspurdėjo.
— Taip, siuntiau.
— Ar galėtumėte atvykti pas mus rytoj į pokalbį? Tarkime, antrą valandą dienos?
— Žinoma! — Lena vos tramdė jaudulį. — Gal galėčiau sužinoti adresą?
Užsirašiusi adresą, ji padėjo ragelį ir atsirėmė į šaldytuvą. Gal šįkart pasiseks?
Pokalbis praėjo tarsi rūke. Pirmiausia su personalo vadybininke, paskui su pardavimų skyriaus vadovu, po to su direktoriaus pavaduotoju. Lena atsakinėjo į klausimus, pasakojo apie savo patirtį, stengėsi pasirodyti iš geriausios pusės. Galiausiai pardavimų direktorius — tvirtas, apie penkiasdešimties metų vyras — įdėmiai pažvelgė į ją:
— Elena Viktorovna, jūs mums tinkate. Ar galėtumėte pradėti dirbti pirmadienį?
— Taip, galėčiau! — Lena vos susilaikė neiššokusi iš džiaugsmo.
— Atlyginimas — septyniasdešimt tūkstančių per mėnesį plius procentai nuo pardavimų. Vidutiniškai gaunasi apie šimtą tūkstančių. Tinka?
Lenai užgniaužė kvapą. Tai buvo daugiau, negu uždirbdavo Andrejus.
Namo ji tiesiog skrido. Andrejus dar miegojo — iki jo pamainos liko dvi valandos. Lena atsargiai prisėdo ant lovos krašto:
— Andriau, pabusk. Turiu naujienų.
Jis atmerkė akis, iškart sunerimęs:
— Kas atsitiko?
— Mane priėmė į darbą! — Lena nesugebėjo nuslėpti šypsenos. — Septyniasdešimt tūkstančių plius procentai!
Andrejus atsisėdo lovoje, galutinai nubudęs:
— Rimtai? Sveikinu! — Jis apkabino žmoną. — Pagaliau! Dabar gyvensime kaip žmonės.
Pirmieji darbo mėnesiai pralėkė greitai. Lena visa širdimi atsidavė naujoms pareigoms, mokėsi įmonės produkcijos, mezgė ryšius su klientais. Paaiškėjo, kad ji tikrai turėjo talentą pardavimams — jau antrą mėnesį gavo premiją kaip geriausia darbuotoja, o trečiojo pabaigoje jos atlyginimas iš tiesų priartėjo prie šimto tūkstančių.
Namie santykiai irgi pagerėjo. Lena dabar pirkdavo maistą, perėmė dalį komunalinių mokesčių. Andrejus akivaizdžiai pralinksmėjo — dingo ta įtampa, kuri kaupėsi mėnesiais.
Bet po pusmečio įvyko tas pokalbis.
Lena grįžo iš darbo pavargusi — diena buvo sunki, klientai kaprizinosi, o vadovybė reikalavo neįmanomo. Ji nusiavė batus ir nuėjo į svetainę, kur Andrejus žiūrėjo žinias.
— Sveikas, — tarė ji, klestelėjusi į kreslą.
— Sveika. Kaip darbe?
— Normaliai. Tik pavargau.
Andrejus išjungė televizorių ir atsisuko į žmoną:
— Lena, man reikia su tavimi pasikalbėti.
Kažkas jo balse ją suneramino:
— Apie ką?
— Apie pinigus. Apie mūsų biudžetą.
Lena suraukė antakius:
— O kas jam negerai?
Andrejus patylėjo, rinkdamas žodžius:
— Supranti, aš čia paskaičiavau… Per tą laiką, kol tu nedirbai, aš išleidau mūsų poreikiams maždaug keturis šimtus tūkstančių. Gal šiek tiek daugiau. Maistas, komunaliniai, tavo išlaidos…
— Na ir?
— O dabar, kai tu uždirbi daugiau už mane, būtų teisinga, jei į šeimos biudžetą įneštum daugiau. Kad būtume kvitai, — pasakė Andrejus.
Lena lėtai ištiesino nugarą kėdėje:
— Kaip tai — kvitai?
— Na, pati supranti, — Andrejus vengė jos žvilgsnio. — Aš ilgai vienas tempiau šeimą. Dabar tavo eilė. Manau, bus teisinga, jei tu atiduosi bendroms išlaidoms apie septyniasdešimt procentų savo atlyginimo, o aš — penkiasdešimt nuo savo. Taip po truputį kompensuosime tai, ką aš išleidau.
Lena žiūrėjo į vyrą, netikėdama savo ausimis:
— Andriau, mes juk šeima. Mes turime padėti vienas kitam. Aš juk nedirbau ne dėl to, kad tingėjau, o todėl, kad negalėjau rasti tinkamo darbo.
— Suprantu. Bet teisingumas yra teisingumas.
— Teisingumas? — Lenos balsas tapo šaltas. — O ar teisinga tai, kad aš gaminu, tvarkau, skalbiu? Tu šitas pastangas irgi į išlaidas įtraukei?..
— Lena, nereikia taip. Aš tik noriu, kad tarp mūsų viskas būtų sąžininga, — tarė Andrejus.
Žmona atsistojo ir nuėjo prie lango. Tylėjimas užsitęsė.
— Gerai, — galiausiai pasakė ji. — Pagalvosiu.
Kitas kelias dienas Lena buvo susimąsčiusi ir mažai kalbėjo. Andrejus kelis kartus bandė pradėti šią temą, bet ji atsakydavo trumpai: „Dar galvoju.“ Jis suprato, kad žmona įsižeidusi, bet savo poziciją vis tiek laikė teisinga. Juk išties ilgai išlaikė juos abu.
Šeštadienio rytą Lena grįžo iš kažkokios kelionės su segtuvu rankose. Andrejus pusryčiavo virtuvėje.
— Kur buvai? — paklausė jis.
— Reikalais, — Lena atsisėdo priešais ir padėjo segtuvą ant stalo. — Turiu tau dokumentus.
— Kokius dokumentus?
Lena atsegė segtuvą ir ištraukė kelis lapus:
— Nuomos sutartį.
Andrejus vos nepaspringo kava:
— Ką?
— Vieno kambario nuomos sutartį mano bute, — ramiai paaiškino Lena. — Jei jau dabar viską sąžiningai skaičiuojame, tai tebūnie viskas visiškai sąžininga.
— Tu ką, pamišai?
— Visiškai ne, — Lena pavartė sutartį. — Žiūrėk, viską apskaičiavau. Rinkos kaina vieno kambario buto nuomai mūsų rajone — trisdešimt tūkstančių per mėnesį. Bet kadangi tu mano vyras, darau tau nuolaidą. Dvidešimt penki tūkstančiai. Pigu, sutik.
Andrejus žiūrėjo į žmoną, nesuprasdamas, ar ji juokauja, ar rimtai kalba:
— Lena, juk tai mūsų butas…
— Mano butas, — pataisė ji. — Iš tėvų paveldėtas. Ir jei mes dalijamės išlaidas, o tu dar manai, kad aš tau skolinga už laiką, kai nedirbau, tai logiška, kad mokėsi už gyvenamąją vietą.
— Bet juk mes vyras ir žmona!
— Vyras ir žmona — tai „džiaugsme ir varge, turte ir skurde“. O pas mus, išeina, kiekvienas skaičiuoja atskirai.
Andrejus padėjo puodelį ir atidžiai peržvelgė sutartį:
— Tai ką, tu rimtai nori, kad aš ją pasirašyčiau?
— Jei aš tau skolinga už maistą, tai ir už tai, kad gyveni mano bute, mokėk, — atsakė žmona savo sumaniam vyrui. — Man taip bus ramiau. Viskas sąžininga ir skaidru.
Andrejus tylėjo, vartydamas sutartį. Visi punktai buvo surašyti tvarkingai, teisiškai nepriekaištingai.
— Tai kas, kerštas? — galiausiai paklausė jis.
— Ne, tai teisingumas. Pagal tavo logiką.
Jie kelias minutes tylėjo. Paskui Lena atsistojo ir ėmė rinkti indus nuo stalo.
— Beje, — tarė ji lyg tarp kitko, — turiu dar vieną pasiūlymą.
— Kokį? — atsargiai paklausė Andrejus.
— Valymo paslaugos ir maisto gaminimas. Paskaičiavau — valymas kartą per savaitę kainuoja tris tūkstančius, o namų virėjas mažiausiai tūkstantį rublių per dieną. Iš viso per mėnesį gaunasi keturiasdešimt tris tūkstančius. Bet tau, kaip artimam žmogui, padarau nuolaidą — trisdešimt tūkstančių.
Andrejus pravėrė burną, bet nesurado žodžių.
— Lena…
— Kas „Lena“? Aš juk ne profesionali namų šeimininkė. Turiu pagrindinį darbą, už kurį man moka. O namų ruošos darbai — papildomas darbas. Jei jau viską skaičiuojame, skaičiuokime sąžiningai.
Ji sudėjo puodelius į kriauklę ir atsisuko į vyrą:
— Taigi iš tavęs penkiasdešimt penki tūkstančiai per mėnesį. Plius tavo dalis už maistą ir komunalinius. Sąžininga, ar ne?
Andrejus sėdėjo spoksodamas į nuomos sutartį. Skaičiai plaukė akyse. Penkiasdešimt penki tūkstančiai — beveik visas jo atlyginimas.
— Tu mane baudži, — tyliai pasakė jis.
— Ne, — Lena atsisėdo šalia. — Aš tik parodau, prie ko veda tavo logika. Nori skaičiuoti mūsų santykius kaip verslo partnerystę? Prašau. Tada skaičiuokime viską.
— Bet aš ne tai turėjau omenyje…
— O ką tu turėjai omenyje? Kad aš turiu kompensuoti tau išlaidas už laiką, kai nedirbau, bet kartu toliau nemokamai gaminti ir tvarkytis, nieko už tai negaudama?
Andrejus tylėjo. Kai Lena taip išdėstė, jo pasiūlymas tikrai atrodė neteisingas.
— Nesuapgalvojau, — prisipažino jis.
— Nesuapgalvojai ar nusprendei, kad gali mane šiek tiek paeksploatuoti?
Žodis „eksploatuoti“ skaudžiai nuskambėjo.
— Nenorėjau tavęs eksploatuoti, — Andrejus paėmė žmonos ranką. — Tiesiog… tiesiog buvo sunku viską tempti vienam. Ir kai tu pradėjai gerai uždirbti, man pasirodė, kad turėtum kompensuoti mano išlaidas.
— Andriau, o jei rytoj vėl netekčiau darbo? Arba susirgčiau? Tu ir tada skaičiuotum, kiek ant manęs išleidai?
Jis susimąstė. Iš tiesų, ką jis darytų tokioje situacijoje?
— Turbūt ne, — sąžiningai atsakė jis.
— Tai kuo skiriasi?
Andrejus padėjo sutartį ir rankomis užsidengė veidą:
— Lena, atleisk man. Pasielgiau kaip kvailys.
— Taip ir pasielgei, — sutiko ji, bet jos balsas suminkštėjo.
— Galime viską grąžinti kaip buvo? Bendras biudžetas, bendros išlaidos?
— Galime. Bet tik su viena sąlyga.
— Su kokia?
— Kad niekada daugiau neskaičiuosime, kas kam ir ką skolingas šeimoje. Mes — viena komanda. Nesvarbu, kas kiek uždirba.
Andrejus linktelėjo:
— Susitarta.
Lena sudėjo nuomos sutartį atgal į segtuvą:
— Ir dar. Kai turėsime vaikų ir aš išeisiu į motinystės atostogas, tu neskaičiuosi, kiek ant manęs išleidai.
— Neskaičiuosiu, — pažadėjo jis. — Duodu garbės žodį.
Jie apsikabino. Už lango krito lengvas pavasarinis lietus, o bute tapo kažkaip tyliau ir ramiau.
— Tik sutartį aš vis tiek pasiliksiu, — tarė Lena, prisiglausdama prie vyro.
— Kam?
— Atsargai. Jei kartais vėl nuspręstum, kad teisingumas svarbiau už šeimą.
Andrejus nusijuokė:
— Nebespręsiu. Supratau pamoką.
O Lena pagalvojo, kad kartais svarbiausias pamokas šeimos gyvenime tenka perteikti neįprastais būdais. Ir gerai, kai yra kam tas pamokas duoti ir kam jas išmokti.
