— Tavo alga per didelė vienai moteriai. Pervedinėsi ją man, aš geriau ja pasirūpinsiu, — pareiškė vyro tėvas.
— Štai, pasižymėk, — Petras Petrovičius padėjo ant virtuvės stalo lapelį su tvarkingai išvestais skaičiais. — Tavo alga per didelė vienai moteriai. Pervedinėsi ją man — aš geriau ja pasirūpinsiu.
Olga sustingo, suspaudusi rankoje bulvių skustuvą. Ji kelis kartus sumirksėjo, bandydama suvokti išgirsta. Uošvis, netikėtai užsukęs „arbatos“ Andriaus nebuvimo metu, žiūrėjo į ją taip, lyg būtų pranešęs ką nors visiškai įprasto.
— Jūs… rimtai? — jos balsas skambėjo dusliai.
— O atrodo, kad juokauju? — Petras Petrovičius sučiaupė lūpas. — Na, greičiau užsirašyk kortelės numerį.
Ore tvyrojo absurdo ir įžeidimo mišinys. Olga padėjo peilį ant stalo, nusivalė rankas į prijuostę ir lėtai iškvėpė.
Vos prieš dvejus metus, kai jie su Andriumi susituokė, viskas atrodė taip teisinga ir laiminga. Olga prisiminė jų pokalbius apie ateitį — jie svajojo keliauti, pasistatyti namą užmiestyje, įsigyti šunį. Tuo metu Andrius dirbo autoservise, bet svarstė atidaryti savo dirbtuves. Olga dirbo inžiniere didelėje statybų bendrovėje, ir kai jai pasiūlė paaukštinimą iki vyriausiosios inžinierės, Andrius nuoširdžiai džiaugėsi jos sėkme.
— Tu to nusipelnei, — sakydavo jis, kilstelėdamas taurę šampano. — Didžiuojuosi tavimi.
Tuomet jie nusipirko naudotą automobilį ir išsinuomojo didesnį butą. Pirmieji metai buvo kupini tarpusavio supratimo ir palaikymo. Petras Petrovičius užeidavo retai, dažniausiai per šventes. Mandagiai pasidomėdavo reikalais, pagirdavo Olgos pyragus ir, atrodė, buvo patenkintas sūnaus pasirinkimu.
Pokyčiai prasidėjo nepastebimai. Iš pradžių tai buvo smulkios pastabos. „Kam tokia brangi skalbimo mašina?“ — klausdavo uošvis, apžiūrinėdamas jų naują buitinę techniką. „Kam jums keisti baldus? Šitie dar tarnaus“, — burbėdavo jis, kai Olga rodydavo sofų katalogą. „Kodėl važinėji tarnybiniu automobiliu, o ne kuo paprastesniu?“ — stebėdavosi jis, kai Olgą pasiimdavo įmonės vairuotojas.
Po to, kai jie su Andriumi paėmė paskolą dviejų kambarių butui naujame name, Petras Petrovičius ėmė lankytis dažniau. Jo domėjimasis jaunos šeimos finansais darėsi vis įkyrus. Jis klausinėdavo, kiek Olga uždirba, kiek jie išleidžia maistui, drabužiams, pramogoms. Patardavo taupyti, atsidėti, „susiveržti diržus“.
Olga pastebėjo, kaip vyras, anksčiau didžiavęsis jos karjera, vis dažniau pritardavo tėvui. Andrius pradėjo sakyti, kad jie „per daug išleidžia“, nors bendros pajamos leido gyventi patogiai ir be vargo. Bet tikrasis šokas ištiko šiandien, kai Petras Petrovičius atėjo su kortelės numeriu ir savo neįtikėtinu pasiūlymu.
— Ar Andrius žino apie jūsų… planus? — paklausė Olga, stengdamasi išlikti rami.
— Žinoma, — linktelėjo Petras Petrovičius. — Mes su sūnum viską aptarėm.
Olgai širdis praleido taktą. Jos vyras aptarinėjo jos atlyginimą su tėvu, bet nė žodžio neužsiminė jai pačiai? Durys trinktelėjo — į butą įėjo Andrius.
— Tėtis jau čia? Puiku, — jis nusišypsojo, nusivilkdamas striukę. — Apie ką kalbatės?
— Apie tai, kad tavo žmona turi liautis išsišokti su savo darbu, — atsakė Petras Petrovičius. — Šeimoje viskas turi būti bendra, moteris negali uždirbti daugiau už vyrą. Tai nenormalu.
Olga pervedė žvilgsnį į vyrą, laukdama prieštaravimo, bet šis tik neapibrėžtai gūžtelėjo pečiais.
— Aš sakau jai, tegul išeina iš tos bendrovės, — tęsė Petras Petrovičius. — Mano pažįstamas ieško buhalterės į savo parduotuvę. Alga mažesnė, bet ir nervų mažiau. Šeimai ramiau bus.
— Tu juk negalvojai, kad aš tikrai mesiu darbą? — Olga įdėmiai pažvelgė į Andrių.
— Olia, bet tėtis kažkiek teisus, — pagaliau pratarė jis. — Tu per daug dirbi, nuolat ant nervų…
Krūtinėje nemaloniai suspaudė. Jos nuomonė šeimoje jau nieko nereiškė. Sprendimai buvo priimami už jos nugaros. Olga staiga aiškiai pamatė, kad virsta dekoracija savo pačios namuose.
Tuo metu suskambo telefonas. Ekrane pasirodė bendrovės direktoriaus vardas.
— Atsiprašau, man reikia atsiliepti, — tarė ji ir išėjo iš virtuvės.
Paaiškėjo, kad kilo problemų su svarbiu konkursu, dokumentuose buvo klaidų, ir tik Olga galėjo viską ištaisyti. Dar valandą ji praleido miegamajame prie telefono, atsakinėdama į klausimus ir duodama komandai nurodymus. Kai situacija išsisprendė ir sutartis buvo išgelbėta, ji pajuto pasididžiavimą ir palengvėjimą. Darbe ją vertino, pasitikėjo ja, skaitėsi su jos nuomone.
Sugrįžusi į virtuvę, Olga rado vyrą ir uošvį palinkusius prie popieriaus lapo.
— …Du šimtai tūkstančių pradiniam dirbtuvių įnašui, — sakė Petras Petrovičius, kažką skaičiuodamas. — Ir Koliai mašinai bent pusę milijono, kad nereiktų imti paskolos.
Jie planavo, kaip išleisti jos pinigus. Jos atlyginimą, uždirbtą daugelio metų darbu ir nuolatiniu tobulėjimu. Jaunesnysis Andriaus brolis Kolia netgi normaliai nedirbo — vertėsi atsitiktiniais uždarbiais ir gyveno su tėvais.
— O su manimi nenorite to aptarti? — paklausė Olga, sukryžiavusi rankas ant krūtinės.
Vyrai pakėlė galvas, lyg pagauti nusikaltimo vietoje.
— Mes tik svarstom variantus, — nejaukiai nusišypsojo Andrius.
— Variantų turite daug, kaip matau, — priėjo prie stalo Olga. — Andriaus, pasakyk man tiesiai: kieno tu pusėje?
— Kas per kvailas klausimas? — įsiterpė Petras Petrovičius. — Žinoma, jis šeimos pusėje!…
— Aš klausiau ne jūsų, — atkirto Olga, nenukreipdama žvilgsnio nuo vyro.
Andrius sutriko, permesdamas žvilgsnį nuo tėvo prie žmonos.
— Olia, tėtis tik nori padėti, — pagaliau ištarė jis. — Jis turi daugiau patirties finansų klausimais…
Olga pagaliau suvokė realybę. Ji aiškiai pamatė — pagarbos jai kaip partneriui šiame santuokoje nebėra. Ją pavertė pajamų šaltiniu, bet ne žmogumi, kurio norai ir planai turi reikšmę.
— Andriau, — tyliai, bet tvirtai prabilo Olga. — Aš tau duodu paskutinį šansą. Arba tu čia ir dabar pasakai savo tėvui, kad mano alga priklauso man, ir mes su tavimi patys sprendžiame, kaip tvarkyti šeimos biudžetą, arba mūsų santuoka baigta.
— Ką tu čia šneki? — pasipiktino Petras Petrovičius. — Kaip tu drįsti kelti ultimatumus?
Olga nė nepasuko į jį galvos, toliau žiūrėjo tik į vyrą.
— Na kam tu įsisiautėjai? — nervingai šyptelėjo Andrius. — Mes juk tik kalbėjom… Tėvas teisus, kad šeimoje viskas turi būti bendra. Mes viena šeima ir…
— Ne, ne viena, — pertraukė Olga. — Aš maniau, kad mes su tavimi esame šeima. Bet pasirodo, kad jūs su tėvu esate šeima. O aš — tik piniginė su kojomis.
Ji atsisuko ir nuėjo į miegamąjį. Iš spintos ištraukė lagaminą ir ėmė krautis daiktus. Rankos šiek tiek drebėjo, bet galvoje buvo stulbinamas aiškumas. Lyg viskas, kas vyko pastaraisiais mėnesiais, pagaliau susidėliojo į aiškią mozaiką.
Durų angoje pasirodė priblokštas Andrius.
— Tu ką, rimtai išeini? Dėl tokios menkniekės?
— Ne dėl menkniekės, o dėl išdavystės, — atsakė Olga, nenustodama krautis daiktų. — Tu už nugaros su tėvu aptarinėjai mano algą. Planavai, kaip ją išleisti. Siūlei mesti mėgstamą darbą. Visa tai be vieno žodžio su manimi.
— Olenka, nekarščiuok, — duryse pasirodė Petras Petrovičius. — Bobos visada iš pradžių rėkia, o paskui nusiramina. Pakalbėsim rytoj, šviežia galva.
— Jūs jau viską nusprendėte už mane, — Olga užsegė lagaminą. — Jūsų planuose man vietos nėra. Yra tik mano alga.
— Tu negali šiaip sau išeiti! — pasipiktino uošvis.
— Galiu, — ji ištiesė nugarą. — Ir išeinu.
Olga išsinuomojo butą netoli darbo. Išeidama ji paliko ant stalo trumpą raštelį: „Mano orumas brangesnis už norą įtikti tavo tėvui.“
Vakare telefonas plyšo nuo skambučių. Skambino Andrius, jo motina, net jaunesnysis brolis. Petras Petrovičius, kaip ji vėliau sužinojo, apšaukė visus giminaičius, skųsdamasis „nedėkinga marčia, kuri paliko šeimą dėl karjeros“.
Olga nekėlė ragelio. Ji jautė keistą tuštumos ir palengvėjimo mišinį. Lyg nuo pečių būtų nusimetusi sunkų kuprinę, kurią ilgai tempė į kalną.
Po savaitės paskambino Andrius. Pasakė, kad „viską supranta“, bet „gal verta pagalvoti apie susitaikymą“. Olga paklausė tiesiai:
— Ar tavo tėvas vis dar mano, kad mano alga turi eiti jam?
— Na, jis tik norėjo kaip geriau… — pradėjo Andrius.
— Vadinasi, niekas nepasikeitė, — konstatavo ji ir baigė pokalbį.
Advokatas parengė skyrybų dokumentus. Andrius netrukdė, nors jo tėvas reikalavo dalybų. Bet dalintis nebuvo ko — butą su paskola jie įforminę dviese, o Olga atsisakė savo dalies mainais į tai, kad Andrius visiškai prisiimtų paskolos mokėjimą.
Po šešių mėnesių Olga stovėjo eilėje prekybos centro supermarkete. Ji pamatė Petrą Petrovičių prie kasos priešais. Jis irgi ją pastebėjo, bet tuoj pat nusisuko, apsimesdamas, kad nepažįsta. Olga pajuto keistą abejingumą. Žmogus, kuris kažkada kėlė įtampą ir vertė ją jaudintis, dabar buvo tiesiog svetimas praeivis.
Vakare ji sėdėjo su puodeliu arbatos savo naujo buto balkone. Per pusmetį daug kas pasikeitė. Be nuolatinio namų streso ji galėjo visiškai susitelkti į darbą. Konkursas, kurį ji išgelbėjo tą lemtingą dieną, atnešė bendrovei daugiamilijoninį kontraktą, o direktorius jai skyrė solidžią premiją.
Olga nusipirko abonementą į baseiną ir pradėjo taupyti kelionei į Barseloną — tą pačią, apie kurią jie kažkada svajojo su Andriumi. Tik dabar ji vyks viena arba su drauge.
Suskambo telefonas — ekrane pasirodė naujo kliento numeris. Olga nusišypsojo ir atsiliepė. Balsas kitame gale buvo mandagus ir pagarbus. Jie aptarė projekto detales, susitarė dėl susitikimo.
„Mano gyvenimas priklauso tik man“, — pagalvojo ji, gurkštelėdama šviežiai išvirtos kavos. Ir šioje mintyje nebuvo nei kartėlio, nei gailesčio. Tik rami moters, pagaliau atradusios save, tvirta ramybė.
Dabar niekas nebepasakys jai, kad jos darbas ar alga „per dideli moteriai“. Jos orumo kaina pasirodė esanti aukšta — prarasta santuoka, neišsipildžiusios bendros ateities svajonės. Bet ji dėl nieko nesigailėjo. Ši kaina buvo to verta.
