– Aš ne tam dienomis ir naktimis dirbu, kad tavo draugai gyventų mūsų sąskaita, – pasipiktinusi pasakė žmona.
Butų durys su girgždesiu prasivėrė pusę vienuoliktos vakaro. Marina sustojo prieškambaryje, numesdama nuo pečių sunkią rankinę. Kojos ūžė po dvylikos valandų pamainos ligoninėje – šiandien buvo ypač sunku. Trys skubūs atvejai, begaliniai tyrimai, vienas po kito išrašai… O namuose – juokas, indų bildesys ir tas šlykštus pigių cigarečių kvapas.
— Marina, kaip tu? — atsklido iš virtuvės Pavelo balsas, bet jis net neišėjo jos pasitikti.
Ji lėtai nusiauto batus, pakabino paltą ant kablio ir nuėjo į vonią nusiprausti. Veidrodis atspindėjo pavargusį veidą – gilūs šešėliai po akimis, suvelti plaukai, susiglamžyti marškinėliai. Keturiasdešimt dveji metai… Kada ji spėjo taip pasenti?
Šaltas vanduo šiek tiek atgaivino, bet nenuskalavo susierzinimo. Iš virtuvės sklido balsai – Pavelas su savo draugu Vite kažką garsiai aptarinėjo ir juokėsi. Vėl tas tipas čia! Kiek dar galima?
Marina įžengė į virtuvę ir sustingo. Ant stalo – jos produktai. Dešra, kurią ji pirkosi pusryčiams, atidaryta sūrio pakuotė, duona… Net uogienės stiklainėlį, kurį ji taupė savaitgaliui, atsinešė.
— Marinka! — Vite pakėlė stiklinę arbatos. — Prisijunk prie mūsų! Mes čia gyvenimą aptarinėjam, filosofuojam…
Ji atidžiai įsižiūrėjo į jį. Vite – maždaug keturiasdešimt penkerių metų vyras, su netvarkinga barzda ir visada suglamžytais drabužiais. Jau trečią mėnesį „laikinai“ gyvena pas juos ant sofos. Trečią mėnesį valgo jų maistą, naudojasi jų vonia, žiūri jų televizorių. O dirbti nesiruošia – vis „ieško savęs“, „svarsto variantus“…
— Darbo pilna, — pavargusiu balsu ištarė Marina, atidarydama šaldytuvą. — Galima bent jau į statybas, bent kroviku…
— Na, ką tu, Marina, — mostelėjo ranka Pavelas. — Vite juk nebejaunas, jam reikia kažką pagal specialybę susirasti. Juk inžinierius, ne krovikas koks.
Marina ištraukė iš šaldytuvo jogurtą – vienintelį, kuris liko nepaliestas. Atsisėdo prie stalo, jausdama, kaip viduje viskas susispaudžia nuo nuovargio ir nuoskaudos.
— O žinai, Marinka, — tęsė Vite, nulauždamas duonos gabalą, — šiandien skambinau į vieną kontorą. Ten yra laisva vieta, bet atlyginimas juokingas. Geriau jau palauksiu normalaus pasiūlymo.
„Palauks…“ Marina pajuto, kaip kažkas jos viduje trūko. Ji dirba po dvylika valandų per parą, grįžta namo išsekusi, o šitas tipas „laukia normalaus pasiūlymo“! Už jos pinigus, prie jos stalo!
— Aš ne tam dirbu dienomis ir naktimis, kad tavo draugai gyventų mūsų sąskaita! — staiga ištarė ji, pakildama nuo stalo.
Pavelas paspringo arbata:
— Marina! Na kam tu vėl pradedi? Žmogus sunkų laikotarpį išgyvena, reikia palaikyti…
— Sunkų laikotarpį? — Marina atsisuko į vyrą. — Tris mėnesius sunkų laikotarpį! O aš ką, lengvą laikotarpį išgyvenu? Keliuosi penktą ryto, dirbu iki nakties, o namuose – štai kas!
Ji parodė į stalą, nuklotą jos maisto likučiais.
— Rytoj man nebus ką valgyti! Aš sau pirkau tą dešrą, o jūs viską suvalgėt!
Vite nepatogiai padėjo duonos gabalą:
— Marina, na, nepyk taip… Aš juk nežinojau, kad čia tavo asmeniška…
— Šiame name viskas yra mano asmeniška! — Marinos balsas drebėjo iš susikaupusio nuovargio. — Aš moku už butą, perku maistą, už elektrą moku! O jūs čia puotaujat!
Pavelas atsistojo, priėjo prie žmonos:
— Na, užteks, nenervink savęs. Vite padės su komunaliniais, kai įsidarbins…
— Kada įsidarbins? — Marina atsitraukė nuo vyro. — Pavelai, man kantrybė baigėsi. Aš pavargau išlaikyti suaugusį vyrą, kuris net „ačiū“ normaliai nesugeba pasakyti.
Vite paraudo:
— Tai aš dėkingas, žinoma… Tiesiog…
— Jokio „tiesiog“! — pertraukė jį Marina. — Tiesiog rytoj tu pradedi tikrai ieškoti darbo. Bet kokio! Arba ieškai kito būsto.
Virtuvėje tvyrojo tyla. Pavelas žiūrėjo į žmoną nustebęs – paprastai ji viską tyliai kentė, daugiausia – šiek tiek paburbėdavo ir nurimdavo.
— Marina, kam tu taip įsiplieskei? — pabandė sušvelninti situaciją Pavelas. — Išgerk arbatos, nusiramink…
— Aš rami, — tyliai ištarė Marina. — Labai rami. Ir labai pavargusi.
Ji pasiėmė jogurtą ir nuėjo į miegamąjį. Už nugaros liko sutrikę vyriški balsai – Pavelas kažką aiškino Vitei, šis teisinosi…
Miegamajame Marina atsisėdo ant lovos ir pravirko. Tyliai, be raudojimo – tiesiog ašaros tekėjo skruostais. Kada ji spėjo pasidaryti svetima savo pačios namuose? Kada jos nuomonė nustojo ką nors reikšti?
Ryte Marina atsikėlė kaip įprastai – penktą valandą. Vite miegojo svetainėje ant sofos, išsitiesęs visu ūgiu. Ant grindų mėtėsi jo kojinės, ant staliuko – tuščias alaus butelis. Ji tyliai perėjo į virtuvę, pasidarė kavos iš likusios skardinės ir susiruošė į darbą.
Ligoninėje diena praėjo tarsi rūke. Marina atliko savo pareigas mechaniškai – statė lašelines, dalijo vaistus, pildė korteles. Kolegos kelis kartus teiravosi, ar viskas gerai, bet ji atsakinėjo trumpai.
Per pietų pertrauką gydytojų kambaryje užėjo vyresnioji slaugė Lena:
— Marina, tu šiandien kažkokia ne savo kailyje. Problemų namuose?
— Taip, — pavargusi atsakė Marina. — Visiškai nusivarau.
Lena atsisėdo šalia:
— Klausyk, gal nori pokyčių? Turiu pažįstamą Jekaterinburge, ji kviečia į privačią kliniką. Atlyginimas pusantro karto didesnis, sąlygos puikios…
— Jekaterinburge? — Marina pakėlė galvą. — Juk tai toli…
— Na, gal kaip tik į gera? Kartais reikia pradėti gyvenimą iš naujo, ar ne?
Šie žodžiai jos viduje atsiliepė keistu palengvėjimu. Pradėti iš naujo… O jei pabandyti?
— Duok kontaktus, — netikėtai sau pačiai paprašė ji. — Pažiūrėsim.
Namo Marina grįžo aštuntą vakaro. Butas buvo tylus — Pavelas žiūrėjo televizorių, Vite skaitė kažkokią knygą. Pamatę žmoną, abu kaltai nusišypsojo.
— Marina, mes čia su Vite pagalvojom… — pradėjo Pavelas. — Gal jis laikinai kokį papildomą darbą susirastų? Bent jau kurjeriu ar dar kuo…
Vite linktelėjo:
— Taip, aš pasiruošęs. Tik reikia rasti ką nors padoresnio…
— Padoresnio… — pakartojo Marina, eidama į miegamąjį.
Ji persirengė, atsisėdo prie kompiuterio ir surinko numerį, kurį davė Lena. Ilgai dvejojo, bet galiausiai paskambino.
— Alio, Jelena Viktorovna? Čia Marina Sokolova, slaugytoja iš Novosibirsko. Man Lena Petrova davė jūsų numerį…
Pokalbis truko pusvalandį. Jekaterinburgas, nauja klinika, geros sąlygos, atlyginimas tikrai didesnis… Galima atvykti į pokalbį jau po savaitės.
— Pagalvosiu, — tarė Marina į ragelį. — Perskambinsiu rytoj.
Padėjusi ragelį, ji ilgai sėdėjo prie lango. O jei? O jei numoti į viską ranka ir tiesiog išvažiuoti? Pavelas kaip nors pats susitvarkys su savo draugu. O jos juk niekas nelaiko…
Į duris pasibeldė:
— Marina, galima?
Įėjo Pavelas, nedrąsiai mindžikuodamas vietoje:
— Mes čia su Vite pasikalbėjom. Jis rytoj eis ieškoti darbo. Rimtai ieškos, nebesivynios.
— Gerai, — abejingai atsakė Marina.
— O kodėl tu tokia… atsiribojusi? Aš juk supratau, kad tu buvai teisi vakar. Iš tiesų, mes persistengėm…
Marina pažvelgė į vyrą. Pažįstamas veidas, bet tarsi svetimas. Kada jie paskutinį kartą kalbėjo apie ką nors svarbaus? Kada apskritai kalbėjosi nuoširdžiai?
— Pavelai, ar tu mane myli? — netikėtai paklausė ji.
Jis sutriko:
— Žinoma, myliu! Na ką čia per klausimai…
— O kaip tu tai parodai?
— Na… kaip… Gyvenam juk kartu, šeima…
— Aš dirbu po dvylika valandų per parą, — lėtai ištarė Marina. — Grįžtu namo pavargusi, o tu net nepaklausi, kaip man sekasi. Bet štai draugams visada rasi laiko, maisto, dėmesio…
Pavelas atsisėdo ant lovos krašto:
— Marina, na aš gi maniau, kad tu neprieštarauji… Vite sunkioje situacijoje…
— O aš, tavo manymu, lengvoje? — Marina atsisuko į vyrą. — Tu bent įsivaizduoji, ką reiškia kasdien matyti mirtį, skausmą, žmonių kančias? O namuose norisi tylos, ramybės… o ne girtų vakaronių kiekvieną vakarą.
Pavelas nuleido galvą:
— Aš nepagalvojau… Atsiprašau.
— Man pasiūlė darbą Jekaterinburge, — tyliai pasakė Marina.
Vyras staiga pakėlė galvą:
— Ką?
— Gerą darbą. Su geru atlyginimu. Galvoju važiuoti.
— Kaip tai važiuoti? O kaip gi mes? O kaip gi…
— O kas „mes“? — karčiai šyptelėjo Marina. — Tu gyveni savo gyvenimą, turi draugus, planus… O aš gyvenu tik darbu. Ir jūsų kompanijos išlaikymu.
Pavelas atsistojo, pasivaikščiojo po kambarį:
— Bet juk tai galima pakeisti! Aš nesupratau, kad tau taip sunku…
— Pavelai, man keturiasdešimt dveji, — pavargusiu balsu tarė Marina. — Ir aš jaučiuosi lyg aštuoniasdešimties. Nes be darbo ir namų rūpesčių neturiu nieko. Jokio džiaugsmo, jokių planų…
— O vaikas? — netikėtai paklausė Pavelas. — Juk mes norėjom vaikų…
Marina sustingo. Taip, jie norėjo. Prieš penkerius metus. Bet paskui vis atidėliojo — tai darbas, tai pinigai, tai dar kas nors…
— Koks vaikas? — tyliai ištarė ji. — Mes net vienas kitam laiko neturime…
Kitos dienos praėjo keistoje įtampoje. Vite iš tiesų vaikščiojo ieškoti darbo — išeidavo ryte, grįždavo vakare su pasakojimais apie pokalbius. Pavelas tapo kažkaip dėmesingesnis — klausdavo apie darbą, net kelis kartus pagamino vakarienę.
Bet Marina tarsi buvo atsitvėrusi nuo to, kas vyksta, nematoma siena. Ji atliko namų darbus, atsakydavo į klausimus, bet viduje, rodės, jau pradėjo krautis lagaminus.
Ketvirtadienį Vite grįžo namo ypač niūrus:
— Viskas, draugai, visai bėda. Radau darbą autoservise, bet ten bandomasis laikotarpis trys mėnesiai, atlyginimas juokingas…
— Bent jau kažkas, — gūžtelėjo pečiais Marina.
— Ką tu, Marina! Už tokius pinigus nė pavalgyti normaliai neįmanoma! Galvoju dar paieškoti…
Marina padėjo knygą, kurią skaitė:
— Vite, o tu supranti, kad už tokius „juokingus“ pinigus aš jau pusmetį gyvenu? Kai sumoku už komunalines paslaugas ir perku maistą — man lieka lygiai tiek pat.
— Na, čia kitas reikalas… — susigėdo Vite. — Tu juk moteris, tau mažiau reikia…
Marina atsistojo nuo sofos:
— Mažiau reikia? Vite, tu rimtai?
Pavelas pabandė įsikišti:
— Vite, ką tu čia šneki? Prie ko čia moteris?
— Ai, baik, Paška, — numojo ranka Vite. — Moterims paprasčiau, jos ne tokios išrankios. O vyrui reikia užtikrintumo, perspektyvų…
Marina pajuto, kaip jos viduje vėl kažkas plyšta. Šitas tipas jau tris mėnesius gyvena pas juos, valgo jų maistą, naudojasi jų svetingumu — ir dar drįsta taip kalbėti!
— Žinai ką, — tyliai, bet labai aiškiai tarė ji. — Rytoj tu eini į autoservisą dirbti. Arba ieškai kito būsto. Trečio varianto nėra.
— Marina, ką tu… — sutriko Vite. — Aš juk ne iš piktos valios…
— Iš piktos ar ne iš piktos — man nesvarbu. Pavargau kęsti nedėkingumą ir įžūlumą savo namuose.
Ji nuėjo link miegamojo, bet tarpduryje atsisuko:
— Ir dar. Už komunalinius už tris mėnesius — dvidešimt tūkstančių. Gali sumokėti dabar arba dalimis, bet iki mėnesio pabaigos.
Miegamojo durys užsivėrė, palikdamos svetainėje du pritrenktus vyrus.
Penktadienį ryte Vite dar buvo namuose, bet Marina su juo net nepratarė. Ji susiruošė į darbą ir išvažiavo nepusryčiavusi.
Ligoninėje jos laukė Lena:
— Na, kaip, pagalvojai apie pasiūlymą?
— Galvojau, — linktelėjo Marina. — O galima sužinoti smulkmenas? Kada reikia atsakyti?
— Iki pirmadienio. Jei sutinki — antradienį pokalbis per „Skype“, o po savaitės jau gali pradėti.
— Taip greitai?
— Jiems skubiai reikia patyrusios slaugytojos. Ankstesnė išėjo į dekretą.
Marina susimąstė. Savaitė… Labai greitai. Bet ar blogai — ištrūkti iš šitos situacijos?
— Lena, o kaip dėl būsto ten?
— Pirmą laiką gali pagyventi medicinos bendrabutyje. Paskui susirasi ką nors savo.
Bendrabutis… Po savo buto tai nebus lengva. Bet užtat — jokių Vičių, jokių priekaištų, nieko išlaikyti nereikės…
— Gerai, — nusprendė Marina. — Iki pirmadienio tikrai atsakysiu.
Namo ji grįžo pusę septintos. Vite sėdėjo ant sofos su kažkokiu liūdnu veidu, Pavelas nervingai vaikščiojo po kambarį.
— Marina, — iškart priėjo vyras. — Vite nusprendė išvažiuoti pas mamą į Omską. Rytoj išvyksta.
— Gerai, — ramiai atsakė ji.
— O dėl pinigų… Jis dabar negali atiduoti visos sumos, bet žada pervesti dalimis…
— Pavelai, — pertraukė jį Marina. — Man vis tiek. Tegul pats sprendžia.
Vite pakėlė galvą:
— Marina, aš tikrai nenorėjau tavęs įžeisti… Apie moteris aš kvailai pasakiau…
— Vite, — pavargusiu balsu tarė Marina. — Tiesiog pamirškim tai, gerai?
Ji nuėjo į virtuvę, iš šaldytuvo išėmė produktus ir pradėjo gaminti vakarienę. Už nugaros girdėjosi prislopinti vyriški balsai — matyt, jie kažką svarstė.
— Marina, — priėjo Pavelas. — Galim pasikalbėti?
— Kalbėk.
— Tu tikrai ketini važiuoti į Jekaterinburgą?
Marina neatsakė iš karto. Ar tikrai ketina? Ar tai tebuvo bandymas prakalbinti vyrą?
— Nežinau, — prisipažino ji. — Galbūt.
— O jei aš irgi pasikeisčiau? Jei pradėtume gyventi kitaip?
— Kaip kitaip?
— Na… kad tu tiek nedirbtum. Kad turėtume laiko vienas kitam…
Marina padėjo peilį:
— Pavelai, o tu dirbti ketini?
Vyras sutriko. Jau dvejus metus sėdėjo namuose — iš pradžių po atleidimo, paskui „ieškojo savęs“, vėliau „svarstė variantus“… Gyveno iš Marinos atlyginimo ir savo menkos pašalpos.
— Galvojau… gal atsidaryčiau savo verslą…
— Už kokius pinigus?
— Na, paimčiau kreditą…
— Kreditą aš mokėsiu?
Pavelas nuleido galvą:
— Marina, bet juk reikia kažkaip gyventi…
— Štai būtent — gyventi, o ne vegetuoti iš vieno atlyginimo.
Ji vėl ėmėsi ruošti vakarienę. Mintys sukosi galvoje… O kas, jeigu jis iš tiesų susiras darbą? O jeigu jie pabandytų atkurti santykius?
— Pavelai, pasakysiu atvirai, — tarė ji, neatsisukdama. — Man nebėra jėgų eksperimentams. Jei nori išsaugoti šeimą — įrodyk darbais. Eik dirbti. Kad ir sargu, kad ir kiemsargiu — nesvarbu. Tik kad matyčiau, jog stengiesi dėl mūsų.
— O Jekaterinburgas?
— Duok man savaitę pagalvoti.
Vite išvyko šeštadienio rytą. Pavelas palydėjo jį į autobusų stotį, grįžo niūrus.
— Pinigus jis žada pervesti po tūkstantį kas mėnesį, — pranešė žmonai.
— Mhm, — abejingai atsakė Marina.
Ji tvarkė butą — skalbė Vite patalynę, plovė indus, valė stalą nuo alaus dėmių. Butas be pašalinio žmogaus pasirodė didesnis ir šviesesnis.
— Marina, gal šiandien kur nors išeikime? — pasiūlė Pavelas. — Į kiną ar tiesiog pasivaikščioti?
— Pavargau, — atsakė ji. — Noriu tiesiog pabūti namie.
Jie vakarieniavo tylėdami. Pavelas mėgino užmegzti pokalbį, bet jis buvo nenatūralus.
— O prisimeni, — tarė jis gerdamas arbatą, — kaip anksčiau savaitgaliais važiuodavome pas tavo tėvus? Tavo mama tokius blynus kepdavo…
— Prisimenu, — linktelėjo Marina.
— Seniai pas juos nebuvom…
— Juk tu jų nelabai mėgsti.
— Ne, ką tu… Tiesiog neturėjome laiko…
Marina atidžiai pažvelgė į vyrą. Kada jie neturėjo laiko? Kai ji dirbo po dvylika valandų, o jis sėdėjo namie su draugais?
— Pavelai, nereikia. Nereikia apsimesti, kad viskas buvo gerai. Jau seniai nebuvo gerai.
— Bet galime tai ištaisyti…
— Galime, — sutiko ji. — Bet tik jei tu to tikrai nori. O ne todėl, kad bijai likti vienas.
Pirmadienį ryte Pavelas atsikėlė anksti — kartu su Marina.
— Šiandien eisiu ieškoti darbo, — pranešė per pusryčius. — Rimtai ieškosiu.
— Gerai, — atsakė ji.
— Nesvarbu kokio. Svarbu, kad atneštų pinigų.
Marina linktelėjo, baigdama gerti kavą. Kišenėje gulėjo telefonas su klinikos Jekaterinburge numeriu. Iki vakaro reikėjo atsakyti.
Ji vis dar nežinojo, ką pasakys.
Darbo metu Lena kelis kartus teiravosi sprendimo, bet Marina atsakinėjo neapibrėžtai. Iki pietų galvoje prašviesėjo — ji suprato, kad nori duoti Pavelui šansą. Paskutinį.
Šeštą vakare ji paskambino į kliniką:
— Jelena Viktorovna? Čia Marina Sokolova. Nusprendžiau kol kas likti Novosibirske. Jei po kurio laiko jūsų pasiūlymas dar bus aktualus…
— Žinoma, Marina. Kreipkitės, mes visada laukiame gerų specialistų.
Namo Marina grįžo pusę aštuntos. Pavelas sėdėjo virtuvėje su kažkokiais popieriais.
— Kaip sekasi? — paklausė ji nusivilkdama striukę.
— Įsidarbinau, — pasakė jis, pakeldamas galvą. — Taksistu. Rytoj jau pradedu.
— Rimtai?
— Rimtai. Pinigai nedideli, bet pastovūs. Ir arbatpinigių būna.
Marina atsisėdo šalia:
— O kaip priėjai prie tokio sprendimo?
Pavelas patylėjo:
— Supratau, kad prarandu tave. Ir kad jokia darbo vieta nėra blogesnė už šeimos praradimą.
— Pavelai…
— Ne, leisk man pasakyti. Visą dieną, kol važinėjau po miestą ieškodamas darbo, galvojau, koks esu egoistas. Tu plėšaisi, kad mus išlaikytum, o aš dar pretenzijų reiškiu…
Marina paėmė jį už rankos:
— Aš nusprendžiau likti.
— Tikrai? — Pavelio balse suskambo viltis.
— Bet su sąlygomis, — griežtai pridūrė ji. — Jokių daugiau draugų ant sprando. Niekam neperkame ir nešeriame savo sąskaita. Ir lygios namų pareigos.
— Sutinku, — greitai linktelėjo Pavelas.
— Ir dar. Pradedame susitikinėti iš naujo. Einame į kiną, kalbamės, leidžiame laiką dviese.
— Žinoma! Labai noriu, kad mums pavyktų.
Marina pažvelgė vyrui į akis. Juose matėsi nuoširdumas ir pasiryžimas keistis. Gal iš tiesų jiems pavyks?
— Tada pradėkime rytoj, — pasakė ji. — Po tavo pirmos pamainos nueisime kur nors pavakarieniauti. Atšvęsim naują pradžią.
Pavelas pradėjo dirbti taksi vairuotoju ir netikėtai sau pamėgo šį darbą. Jis pasakodavo Marinai apie keleivius, apie miestą, kurį iš naujo atrado, apie tai, kaip gera gauti uždirbtus pinigus.
Pirmą atlyginimą jis išleido produktams ir pats paruošė šventinę vakarienę. Marina grįžo iš darbo ir pamatė padengtą stalą, uždegtas žvakes.
— Kas čia? — nustebo ji.
— Norėjau tau padaryti staigmeną, — nedrąsiai tarė Pavelas. — Ačiū, kad man patikėjai.
Per vakarienę jie kalbėjosi apie viską — apie darbą, planus, apie tai, ko jiems trūko santykiuose. Pirmą kartą per ilgą laiką Marina pajuto, kad jie vėl yra pora, o ne du svetimi žmonės, gyvenantys tame pačiame bute.
— Žinai, — pasakė ji gurkštelėjusi vyno, — supratau vieną dalyką. Meilė — tai ne tik jausmai. Tai ir veiksmai kiekvieną dieną.
— Sutinku, — linktelėjo Pavelas. — Ir pažadu, kad mano veiksmai nuo šiol bus verti tavęs.
Marina nusišypsojo — pirmą kartą per daugelį mėnesių tikra, laiminga šypsena.
— Tuomet mums viskas pavyks.
Praėjo pusmetis. Jų gyvenimas pasikeitė iš esmės — Pavelas dirbo, padėjo namuose, jie leisdavo savaitgalius kartu. Marina perėjo į ne tokias įtemptas pareigas toje pačioje ligoninėje, atlyginimas sumažėjo, bet atsirado laiko sau ir šeimai.
Vieną vakarą, kai jie žiūrėjo televizorių, Pavelas tarė:
— Žinai, ką supratau? Laimė — tai kai ne gėda pažiūrėti mylimam žmogui į akis.
Marina padėjo žurnalą, kurį vartė, ir atsisuko į vyrą:
— Prisimeni, kaip tada rėkiau dėl draugų už mūsų sąskaitą?
— Dar ir kaip prisimenu, — nusišypsojo Pavelas. — Buvai kaip įtūžusi tigrė.
— Taip bijojau, kad mes galutinai subyrėsim… — prisipažino ji. — Kiekvieną dieną galvojau: dar truputis, ir tiesiog pabėgsiu.
Pavelas paėmė ją už rankos:
— Gerai, kad nepabėgai. Ir gerai, kad aš laiku susipratau.
Už lango krito sniegas. Jaukus butas, šilta lempa, du žmonės, iš naujo besimokantys būti laimingi kartu. Marina prisiglaudė prie vyro peties ir pagalvojo: kartais reikia prieiti prie pat krašto, kad suprastum, kas iš tikrųjų svarbu.
— Paška, o gal vis dėlto pabandom susilaukti vaiko? — tyliai paklausė ji.
Pavelas sustingo:
— Rimtai?
— O kodėl gi ne? Man keturiasdešimt dveji, bet dar ne vėlu… Ir dabar, kai abu dirbame, kai turime laiko vienas kitam…
— Labai noriu, — pasakė jis, pabučiuodamas jai į viršugalvį. — Labai, labai noriu.
Jie sėdėjo tylėdami, dėliodami planus ateičiai. Ateičiai, kurios galėjo ir nebūti, jei ne ta lemtinga frazė, pasakyta iš nuovargio pavargusios moters lūpomis: „Aš ne tam dirbu dienomis ir naktimis, kad tavo draugai gyventų mūsų sąskaita!“
Kartais svarbiausi žodžiai gimsta iš paprasčiausio nuovargio. Ir jei juos išgirsti laiku — jie gali išgelbėti visą šeimą.
Po mėnesio Vite atsiuntė SMS: „Įsidarbinau inžinieriumi Omške. Netrukus pervesiu pinigus už komunalinius. Ačiū, kad neišvarėte iškart.“
Marina parodė žinutę Pavelui:
— Matyt, ir jam tai į naudą išėjo.
— Taip, kartais spyris į užpakalį — geriausia motyvacija, — nusijuokė vyras.
O po metų jiems iš tiesų gimė sūnus. Marina išėjo motinystės atostogų, Pavelas nusipirko savo automobilį ir pradėjo dirbti taksi paslaugose kaip individualus verslininkas.
Kai ji naktį maitindavo kūdikį, kartais prisimindavo tą dieną, kai vos nesugriuvo galutinai. Kaip gerai, kad rado savyje jėgų pasakyti tiesą. Kaip gerai, kad vyras sugebėjo ją išgirsti.
— Žinai, sūneli, — kuždėdavo ji mažajam Andriuškai, — mama vos neprisidarė kvailysčių. Gerai, kad sustojo laiku.
Kūdikis ramiai snaudė, patogiai įsitaisęs ant rankų. Už sienos miegojo Pavelas — pavargęs po pamainos, bet laimingas. Jų šeima įvyko. Nepaisant visko, įvyko.
