«Sveta, šiandien užtruksiu. Gulkis miegoti be manęs», – tokį pranešimą gavo Svetlana iš vyro, ir jos širdį dar labiau suspaudė skausmas.
Petras turėjo savo autoservisą – tai buvo jo gyvenimo darbas. Kartais, jei užsakymas pasitaikydavo įdomus, jis pats lįsdavo po automobilio dugnu ir galėdavo prie remonto praleisti kelias dienas. Svetlana pagalvojo, kad šiandien jis vėl liko ten, kad pasikrapštytų prie kokio nors variklio. Ji jau buvo prie to pripratusi.
Tačiau buvo tik devynios vakaro, miegoti visai nesinorėjo – juk penktadienio vakaras, vadinasi, laukia savaitgalis. Ji pabeldė į dukros kambarį:
— Marusia! Maška!
Ši sėdėjo su ausinėmis ir nematė motinos. Svetlana priėjo ir pamojo prieš dukters veidą.
— Marusia!
Mergina kilstelėjo vieną ausinę:
— Na, ko, mama?
— Gal nori pasivaikščioti? Galime nueiti į kavinę, suvalgyti po mėsainį?
— Kas tau, mama? Vėl Petia užstrigo darbe?
Svetlana linktelėjo, stengdamasi nuslėpti nerimą.
— Gerai, einam! Tik apsirengsiu, penkios minutės!
Petras nebuvo Mašos tikras tėvas: Svetlanai tai buvo antroji santuoka. Pirmoji net neišsilaikė dvejų metų. Su Petia Sveta susipažino, kai dukrai buvo penkeri. Štai jau aštuonerius metus jie buvo kartu. Vienintelis dalykas, kuris labai liūdino Svetlaną, buvo tas, kad ji negalėjo pastoti. Jie bandė, bet nepavyko. O ji labai norėjo kūdikio nuo savo vyro.
Petras labai gerai elgėsi su Maša, mylėjo ją kaip savą, tačiau Svetlanai atrodė, kad kiekvienas vyras nori turėti savo vaiką. Jos sieloje apsigyveno baimė, kad anksčiau ar vėliau vyras ją paliks, kad susilauktų to, į ką turi visą teisę.
Todėl tokiais vakarais, kai vyras užtrukdavo darbe, Svetlana jausdavosi neapsakomai vieniša. O šiandien buvo ypač liūdna.
Jai buvo keturiasdešimt, ir ji tarsi pajuto, kad jos kūnas ima gesti, atrodė, jog ji negrįžtamai praranda galimybę būti pilnaverte moterimi.
„Anksti, žinoma, bet matyt tokia lemtis…“ – atsidusdavo Sveta, pasižymėdama dar vieną ciklo sutrikimą telefone esančioje programėlėje. Šiandieninis Petios pranešimas visai ją išmušė iš vėžių.
Maša greitai persirengė ir išėjo į koridorių.
— Na štai! Einam?
— Einam.
Kol jos laukė savo užsakymo, Svetlana nervingai vartė rankose popierinę servetėlę.
— Mama, kas tau?! Jis juk nuolat lindęs prie tų savo mašinų…
Svetlana net paraudo. Ji nesitikėjo, kad dukra taip atvirai ims ją raminti.
— Zuiki… Aš tiesiog nemėgstu likti viena. Štai ir viskas!
Maša gurkštelėjo limonado ir papurtė galvą.
— Na tai juk tu nesi viena. Aš štai čia šalia sėdžiu!
— Ir aš tau labai dėkinga už draugiją! – su šypsena pasakė Svetlana.
Priėjo padavėjas. Jis atnešė maistą. Bet kai vaikinas jau ketino nueiti nuo jų stalo, Maša jį sustabdė.
— Ar galėtume dar vieną mėsainį išsinešti? Ir porciją bulvyčių prie jo?
— Žinoma, kai tik bus paruošta, atnešiu.
Svetlana klausiamai pažvelgė į dukrą.
— Nuvešim Petiai į servisą. Ir tu tuo pačiu nusiraminsi! Pamatysi, kad pas jį, be veržliarakčių, nieko nėra! – Maša buvo labai patenkinta savo idėja.
— Gerai, saulyte. Ačiū tau!
Likusią vakarienės dalį jos plepėjo ir juokėsi. Svetlana paleido savo nerimą ir pusvalandžiui galėjo būti tiesiog linksma, šauni mama.
Po to jos sėdo į taksi ir išvažiavo pas Petrą. Kuo arčiau jos privažiavo rajoną, kuriame buvo jo autoservisas, tuo neramiau darėsi Svetlanai. Dukra susirašinėjo su drauge ir negalėjo matyti, kaip mamos rankos išdavikiškai drebėjo.
— Atvykome. Atsiskaitysite kortele? – pasitikslino taksistas.
Svetlana linktelėjo ir pridėjo telefoną prie terminalo. Maša pirmą kartą per visą kelionę pakėlė akis į mamą. Ji buvo išbalusi. Maša pastūmė ją alkūne į šoną.
— Einam! Padarysim siurprizą! Bus smagu.
Moteris linktelėjo. Ji labai tikėjosi, kad jų atėjimas vyrui tikrai patiks.
Kai jos priėjo prie autoserviso, pamatė šviesą dirbtuvėse. Maša paėmė mamą už rankos ir patraukė vidun. Jos įėjo nestuktelėjusios. Mergaitė pakėlė paketą su mėsainiu ir garsiai sušuko:
— Siurprizas!
Toliau viskas įvyko greitai. Svetlana iškart pamatė, kad vyras apkabina moterį. Jis atsisuko į Mašos šūksnį ir iškart nesuprato, kas vyksta. Todėl neatleido rankų ir toliau laikė nepažįstamąją. Maždaug trisdešimties metų moteris taip pat pakėlė akis ir pažvelgė į Mašą bei Svetlaną.
Buvo matyti, kad moteris verkė. Ji ėmė gaudyti orą burna, lyg norėdama ką nors pasakyti, bet nauja ašarų banga užliejo ją, ir ji tiesiog nuleido galvą ant rankų, tęsdama verkti.
Svetlana sutrikusi žiūrėjo į vyrą, o tada lėtai pradėjo trauktis atgal. Pasukusi galvą, kad neužkliūtų už durų, ji pastebėjo apie penkerių metų berniuką, sėdintį ant mažos odinės kėdutės.
Berniukas žaidė telefone ir su nuostaba pakėlė galvą, kad apžiūrėtų tuos, kurie įsiveržė į jų ramų pasaulį.
Svetlana daugiau nebegalėjo susitvardyti – ji išbėgo į lauką. Maša, dėl savo amžiaus, negalėjo taip greitai susigaudyti, tačiau suprato, kad turi kažkaip pasekti paskui mamą. Ji padavė berniukui paketą su maistu.
— Štai… Skanaus…
Po to ji pažvelgė į patėvį, kuris vis dar negalėjo nieko ištarti.
— Petia… Mes išeisim… – sušnibždėjo Maša ir išbėgo paskui mamą. Tik tada Petras pagaliau suvokė, kas ką tik įvyko. Jis nusprendė pasivyti žmoną.
— Sveta! Sveta! Palauk!
Jis išbėgo iš dirbtuvių, matė, kaip Maša bando nuraminti motiną.
— Sveta! Neišeik! Palauk!…
Ji atsisuko į vyrą, ją draskė emocijos. Visi baimės šešėliai, visas skausmas, visi įtarimai, nuoskauda už save ir dėl to, kad vyras turi paslaptį — visa tai užliejo ją. Petras priėjo ir pamėgino paliesti jos ranką, bet Svetlana ją atitraukė.
— Neliesk manęs! Nedrįsk! Girdi? Tik ne šiandien! Ne dabar! — ją krėtė drebulys.
— Tu viską ne taip supratai! Tikrai! Prisiekiau tau!
Svetlana pažvelgė į jį žvilgsniu, pilnu skausmo ir nusivylimo.
— Prisiekiu tau, tai labai svarbus užsakymas… Nieko daugiau… Prašau, patikėk manimi…
Svetlana papurtė galvą.
— Tuomet sustok ir važiuok namo… Girdi? Važiuok namo su manimi ir Maša. Dabar.
Petras priėjo ir uždėjo žmonai rankas ant pečių.
— Negaliu. Atvažiuosiu ryte. Prisiekiu. Man reikia pabaigti šį darbą.
Svetlana ištrūko ir nuėjo tolyn. Maša nusekė paskui motiną. Petras sunkiai kvėpavo, jis žiūrėjo joms iš paskos, bet negalėjo bėgti. Jis turėjo likti.
Maša išgirdo, kaip anksti ryte atsidarė durys. Ji išslydo iš lovos ir ant pirštų galiukų nubėgo į svetainę. Petras buvo išblyškęs ir vos laikėsi ant kojų. Jis pamatė podukrą ir nusišypsojo.
— Sveika, Maša… Kaip jūs?
Maša žiūrėjo į patėvį ir bandė nuspręsti, kaip su juo kalbėti. Ji jį gerbė, jis daug kuo jai atstojo tėvą. O dar ji žinojo, kad jis nemoka meluoti. Petras buvo patologiškai sąžiningas žmogus. Bet vakar, grįžus namo, ji ramino mamą, girdė ją raminamaisiais, laukė, kol ši užmigs. Ir dabar Mašai reikėjo bent kurį laiką likti mamos pusėje.
— Blogai, žinoma! O tu ką manai?!
Petras iš jos akių matė, kad ji nenori vaidinti šio spektaklio, todėl iškart perėjo prie esmės.
— Aš neapgaudinėjau tavo mamos. Tai visiškai ne taip, kaip atrodo. Galiu tau viską papasakoti, jei nori… Bet man atrodo, kad mes su Sveta turime tai aptarti patys.
Maša juo tikėjo, todėl beveik iškart nusileido.
— Gerai… Tau kavos padaryti? Atrodai siaubingai…
Petras papurtė galvą.
— Apsisuksiu. Ramiai nueisiu į dušą… O tada pažiūrėsim.
Svetlana pabudo po pusantros valandos. Ji rado vyrą svetainėje ant sofos, jis snaudė. Ji atsikrenkštė, kad jį pažadintų.
— Labas rytas… — tarė ji.
— Sveta…
Petras pašoko ant kojų.
— Pasikalbėkim iškart? — pasakė jis, trindamas akis. — Prašau.
Svetlana atsisėdo šalia jo. Petras pasiekė striukę ir ištraukė perlenktą lapą, jis padavė jį žmonai.
— Kas tai, Petrai? Kam tai?
— Perskaityk… Perskaityk, prašau…
Svetlana išskleidė lapą, jos akys bėgiojo eilutėmis. Paskui ji pažvelgė į Petrą.
— Petrai, aš visiškai nesuprantu, kaip tai susiję su tuo reikalu… Tikrai… Gal gali savo žodžiais viską paaiškinti?
Petras sunkiai atsiduso, paskui linktelėjo.
— Gerai. Tai laiškas nuo mano mamos dėdės. Jis prašo manęs padėti. Mergina, kurią vakar matei — tai jo anūkė.
Svetlana klausė, vis dar nesuprasdama, kas čia vyksta.
— Ir jai padėti reikėjo būtent naktį… Taip?!
— Taip! — Petras pašoko ir ėmė vaikščioti pirmyn atgal. — Sveta, aš tau tūkstantį kartų pasakojau apie savo vaikystę! Taip?
Svetlana linktelėjo.
— Tu žinai, kad mano tėvas gėrė, o paskui mušė mane ir mamą? Žinai! Tai štai, dėdė Kolia buvo vienintelis žmogus, kuris mus gynė… Ir aš jam visada sakiau, kad jis gali kreiptis į mane pagalbos. Bet kuriuo metu! Ir tas momentas atėjo…
— Aš vis dar nesuprantu, koks ryšys tarp to ir to, ką vakar pamačiau…
Petras atsisėdo priešais žmoną ir paėmė ją už rankų.
— Sasha pateko į bėdą. Jos vyras pasirodė esąs niekšas. Jis kankino ją ir jų sūnų. Ir viskas tapo taip blogai, kad ji ryžosi bėgti… Bet ji neturėjo nei pinigų, nei galimybių. Viskas, ką jie turėjo, buvo senas dėdės Kolios automobilis. Pats dėdė sunkiai serga ir galėjo padėti tik taip. Jis parašė man laišką su prašymu, ir aš sutikau sutaisyti automobilį, kad Sasha su sūnumi galėtų išvažiuoti kuo toliau ir bent dėl to nebesijaudinti. Ir dar… aš daviau Sashai pinigų. Bet tai nepaveiks mūsų biudžeto, nesijaudink.
Petras nuryjo seilę. Svetlana verkė, ji negalėjo žiūrėti į vyrą.
— Sashos vyras išvyko trims dienoms į komandiruotę. Tai buvo vienintelė galimybė viską padaryti greitai. Aš nemiegojau visą naktį, visiškai atnaujinau automobilį. Ryte jie išvažiavo… Žinau, kad reikėjo viską iškart papasakoti, bet vakar neturėjau jėgų! Turėjau tiesiog dirbti, nesustoti, nežiūrėti atgal. Ir aš spėjau… Dabar jie saugūs. Ji išvežė berniuką… Supranti? Na, Sveta!
Svetlana užsidengė veidą rankomis ir pradėjo raudoti.
— Aš žinau, ką tu galėjai pagalvoti. Žinau. Bet viskas ne taip… Prisiekiau! Tik neverk! Prašau… Na, Sveta, maldauju tavęs.
Jis apkabino žmoną, stengdamasis ją nuraminti.
— Kodėl ji nesikreipė į policiją?
— Todėl, kad jis turi ryšių. O dar todėl, kad kol jie būtų viską išsiaiškinę, jis būtų juos nužudęs. Štai ir viskas. Patikėk, aš žinau, apie ką kalbu. Tokie kaip tas žvėris nemato ribų. Įsiutę jie padaro tokių dalykų, kokių net sunku įsivaizduoti.
Ir tau nereikia apie tai galvoti. Viskas jau praeityje. Iš toli jie galės išspręsti šį klausimą. Bet Saša su sūnumi bus saugūs.
— Tu geras… Tu labai geras… — per ašaras ištarė Sveta.
O Petras ją glaudė.
— Tu pats geriausias žmogus, kurį pažįstu.
Staiga ji sustingo ir pakėlė ašarotas akis į vyrą.
— Ir aš labai džiaugiuosi…
Petras žiūrėjo į ją ir negalėjo suprasti, kas vyksta.
— Ir džiaugiuosi, kad mano vaikai turi ir turės tave šalia…
— Vaikai? Ne tik Maša? Vaikai? — Vyras nustebęs pažvelgė į žmoną.
Svetlana linktelėjo ir vėl pravirko. Petras pakėlė ją ant rankų ir ėmė sukti po kambarį. Staiga iš savo kambario iškišo galvą Maša.
— Suk-suk! Ją dar supykins… Toksikozė – ne juokas!
Petras ir Svetlana pažvelgė į Mašą ir nusišypsojo. Ji parodė jiems liežuvį ir grįžo į savo kambarį.
— Labai bijojau, kad tai ne tas dalykas, bet tada pasidariau testą, naktį. Man taip baisu buvo, kad tu, galbūt, jau nebegrįši pas mus…
Ir, tiesą sakant, labai bijojau, kad visos mano baisios mintys apie tą moterį ir nesantuokinį sūnų pasirodys esančios tiesa. Bet džiaugiuosi, kad viskas ne taip. Džiaugiuosi, kad mes turėsime normalią šeimą.
Petras pabučiavo žmoną ir vėl ėmė ją sukti po kambarį.
