— Šiemet niekam sau neišleisk — mokėsi sesers vestuves, mes jau viską nusprendėme, — pranešė tėvas.
Balsas ragelyje skambėjo įprastai, tarsi tėvas praneštų, kad reikia nusipirkti duonos vakarienei. Nei daugiau, nei mažiau.
Kirilas sustingo, žiūrėdamas į nešiojamojo kompiuterio ekraną. Ten švietė Excel lentelė — jo asmeninė finansų Everest.
Langelyje G12 buvo parašyta „750 000“. Suma, link kurios jis ėjo tris metus, atsisakydamas visko, išskyrus būtinybę. Pirmoji įmoka už studiją miesto pakraštyje.
— Ką nusprendėte? — pakartojo jis, nors puikiai suprato iš karto. Tiesiog reikėjo laimėti kelias sekundes, kad oras vėl pradėtų tekėti į plaučius.
— Polina tuokiasi. Už savo Igorjaus. Vestuves nori vasarą, gražias, kaip priklauso. Restoranas, fotografas, suknelė… Tu juk supranti. Reikės apie pusantro milijono, mes paskaičiavome.
Tėvas neklausė — jis teigė. Jo pasaulyje klausimas jau buvo uždarytas, varnelė padėta, problema išspręsta pasitelkus neatsisakančią resursą — vyresnįjį sūnų.
— Tėti, aš… man neturi tiek pinigų. Aš taupau, juk žinai. Butui.
Kirilas perbraukė ranka per plaukus. Jis pajuto nemalonų, lipnų prakaitą kakle.
— Butas palauks, — nukirto tėvas. — Ką tu kaip svetimas? Sesuo — šventa. Ji tuokiasi tik vieną kartą, reikia padėti.
Tik vieną kartą. Kirilas nusikvatojo sau mintyse. Polina jau „vieną kartą“ studijavo mokamame universitete, ir „vieną kartą“ jai reikėjo naujos mašinos. Kiekvieną tą „vieną kartą“ mokėjo jis. Nuo vaikystės jam buvo įdiegta: tu vyresnysis, tu atrama. Ir jis tikėjo.
— O Igorjus? Jo šeima? Argi tai ne jų rūpestis pirmiausia?
— Jiems dabar sunku, — vengiančiai atsakė tėvas, ir Kirilas išgirdo jo balso pastabą apie dirglumą. — Igorjus geras vaikinas, bet ne erelis. Ir ne vyriškas darbas skaičiuoti pinigus, kai kalba eina apie dukters laimę. Mes tikimės tavęs. Polina jau išsirinko restoraną prie vandens.
Jis kalbėjo apie restoraną taip, tarsi Kirilas turėtų džiaugtis. Tarsi tai būtų ir jo šventė.
— Mes jau įmokėjome avansą, — pridūrė tėvas. — Šimtą tūkstančių. Iš tavo kortelės. Juk palikai duomenis, kai mamai vaistus užsakėi.
Ir štai jis. Galutinis smūgis. Ne prašymas. Tiesiog faktas. Jo pinigai jau išleisti. Jo ateitis jau atšaukta.
— Aš perskambinsiu, — tyliai pasakė Kirilas ir padėjo ragelį.
Jis lėtai uždarė nešiojamąjį kompiuterį. Blizgi dangtis atspindėjo jo veidą — blyškų, su svetimu, griežtu žvilgsniu akyse.
Vakarop paskambino motina. Jos balsas, skirtingai nuo tėvo, buvo minkštas, įtikinamas.
— Kirjuša, nesipyk su tėčiu. Jis juk paprastai. Rūpinasi Polina.
— Mama, jūs paėmėte šimtą tūkstančių be leidimo.
— O kokie čia tavo pinigai, sūneli? Mes juk šeima. Ar laimę galima sesers matuoti pinigais? Ji juk spindi, tokia laiminga.
— Aš tris metus taupiau, mama. Dirbau dvejose darbovietėse.
— Ir teisingai darėi, tu pas mus vyras. O Polina — mergaitė. Ji nori pasakos. Tu juk nenori, kad jos vestuvės būtų prastesnės nei draugių?
Motina įvaldžiusi spaudė kaltės jausmą. Tu — vyresnysis. Tu — privalai.
Pokalbis, kaip visada, baigėsi niekuo.
O kitą dieną prie jo nuomojamo vieno kambario buto pasirodė pati Polina. Su Igorjumi.
Ji įslinko į butą, apžvelgė kuklią aplinką ir susiraukė.
— Oi, Kir, tu vis dar gyveni šiame urve?
Igorjus, didelis vaikinas, nejaukiai perkelinėjo kojas iš vienos pusės į kitą.
— Polina, gal nereikia taip… — tyliai murmėjo jis.
— O ką reiškia „nereikia“? — supyko sesuo. — Aš sakau tiesą! Įeikite.
Ji ant stalo padėjo tvarkingai atspausdintą lapą. „Išlaidų sąmata“. Skaičius stulpelyje „Iš viso“ — 1 650 000 rublių.
— Polina, aš negaliu. Tai viskas. Daugiau pinigų neturiu.
— Kaip neturi? Tu juk dirbi. Na, paimk kreditą. Tėtis sakė, tau patvirtins.
— Igorjau, o ką tu galvoji? — staiga paklausė Kirilas, žvelgdamas tiesiai į jaunikį. — Tau normalu, kad už tavo vestuves moka kitas vyras?
Igorjus paraudo ir nuleido akis.
— Aš sakiau Polinai, kad galima ir kukliau… Mes patys galėjome sutaupyti…
— Taupyti? — paniekingai nusikvatojo Polina. — Iki pensijos? Igorjau, nejuokink manęs! Kirilai, tu tiesiog nenori man pasistengti. Visada man pavydėjai.
— Pavydei? Tam, kad tau viskas ateidavo per sekundę?
— Baik! — jos balsas suskambėjo. — Igorjui ir taip nejauku! O tu dar aimanuoji!
Kirilas žiūrėjo į seserį, į jos gražią, įskaudintą veidą, ir pirmą kartą gyvenime nejautė nieko, išskyrus šaltą, augantį dirglumą.
— Aš pagalvosiu, — pasakė ramiai, suprasdamas, kad tai melas.
— Puiku! — ji iškart sušvytėjo. — Oi, beveik pamiršau! Mes juk važiuojame žiūrėti suknelės. Už ją reikia sumokėti avansą — penkiasdešimt tūkstančių. Turi?
Ji ištiesė ranką su idealia manikiūru. Ir Kirilas, sulaužytas, ištraukė piniginę. Jis matė, kaip sesers akyse mirgėjo triumfas.
Spragtelėjimas įvyko trečiadienį. Tai nutiko po skambučio iš nekilnojamojo turto agento.
— Kirilai Andrejevičiau, labas diena. Skambinu dėl studijos. Deja, privalau jus nuliūdinti. Pardavėjai nutraukia pardavimą jūsų naudai.
Kirilas sustingo.
— Kaip nutraukia? Kodėl? Mes juk viską sutvarkėme.
— Man taip pat nepatogu. Su jais susisiekė jūsų tėvas. Pasakė, kad jūsų šeimoje rimtų finansinių sunkumų, ir jūs priversti atsisakyti pirkimo. Jie nelaukė, atsirado kitas pirkėjas.
Tėvas. Paskambino. Pasakė. Nusprendė.
Jis ne tik paėmė jo pinigus. Jis įsiveržė į jo ateitį ir sudegino ją iki pelenų. Kirilas prisiminė tėvo frazę, ištartą vieno ginčo metu: „Tavo metais aš jau šeimą tempiau, o tu vis svajose skraidai!“
Dabar jis suprato. Tėvas ne tik padėjo Polinai. Jis keršijo Kirilui už tą lengvumą, kurio pats niekada neturėjo.
Kirilas tyliai padėjo ragelį. Jo viduje buvo visiška tuštuma. Nebuvo nei pykčio, nei įžeidimo. Tik griaunanti aiškumo akimirka.
Jis atidarė banko programėlę telefone ir užblokavo visas korteles. Tada surado vestuvių agentūros numerį.
— Labas diena. Mano vardas Kirilas Beliajev. Aš esu Polinos Beliajevos vestuvių rėmėjas. Aš atšaukiu šio renginio finansavimą. Visos sutartys nutraukiamos.
Sekė trumpa pauzė.
— Aš nelabai suprantu…
— Kartoju. Pinigų nebus. Vestuvės atšaukiamos dėl visiško nemokumo. Viso gero.
Jis baigė skambutį ir iš karto surinko tėvo numerį.
— O, Kirjuch, sveikas! O mes čia kaip tik meniu aptarinėjame!
— Sveikas, tėti. Skambinu pranešti, kad jokių vestuvių nebus.
— Dar kodėl?
— Nes nemokamas banketas baigėsi. Jūsų pasaka pasibaigė, taip ir neprasidėjusi.
— Tu… tu sau ką leidži? — prarėžė tėvas.
— Ne. Aš nusprendžiau išgelbėti savo gyvenimą. O savo šventę galite surengti patys. Pavyzdžiui, pasiskolindami kreditą.
Jis padėjo ragelį ir į juodąjį sąrašą įtraukė visos šeimos numerius. Tada atidarė nešiojamąjį kompiuterį, rado seną laišką iš personalo agento su pasiūlymu dirbti nuotoliniu būdu kitoje įmonėje.
Jis seniai apie tai galvojo, bet nedrįso. Dabar abejonių nebeliko. Parašė atsakymą: „Pasiūlymas vis dar galioja? Esu pasiruošęs.“
Praėjo trys mėnesiai. Kirilas sėdėjo mažoje kavinėje prie pietinio uostamiesčio krantinės. Dirbo nuotoliniu būdu, nuomojosi kambarį su vaizdu į kiparisus. Atlyginimas buvo mažesnis, bet pakako.
Pirmasis mėnuo buvo pragaras. Žinutės ir skambučiai lietėsi iš nepažįstamų numerių. Jis neatsakinėjo. Vienąkart atėjo balso žinutė iš motinos, pilna verksmo ir prakeiksmų. Jis ją ištrynė, neišklausęs iki galo…
Tada atėjo žinutė iš Igorjaus: „Vestuvių nebus. Mes išsiskyrėme. Tikiuosi, tau viskas gerai.“ Kirilas tiesiog ją ištrynė. Tai jau nebuvo jo kova.
Prieš savaitę į jo elektroninį paštą, kurį jis kvailai kadaise buvo davęs motinai, atėjo ilgas laiškas. Ji rašė apie tėvo sutrikusią sveikatą, apie Polinos depresiją. Ir leitmotyvas buvo toks: „Mes visą gyvenimą skyrėme tau, o tu pasirodei monstras.“
Jis perskaitė iki galo. Anksčiau toks laiškas būtų įmetęs jį į kaltės sūkurį. Bet dabar jis tiesiog paspaudė „Ištrinti“.
Vakar jis susipažino su mergina. Ji atnešė savo nešiojamąjį kompiuterį, apipiltą kava, į jo IT įmonę.
Jos vardas buvo Daša, ji dirbo vietiniame delfinariume. Jie pradėjo pokalbį. Šiandien jie susitarė vakarieniauti kartu. Pirmą kartą per daugelį metų jis jautė ne pareigą, o lengvą susidomėjimą ateitimi.
Praėjo dveji metai.
Kirilas įkalė paskutinį vinį verandos turėkluose. Jo sklype stovėjo nedidelis, bet tvirtas namas, kurį jis beveik visiškai pastatė savo rankomis.
Šalia, persikų medžio pavėsyje, Daša skaitė knygą. Po jų kojomis snaudė puri šuns Pirato figūra.
Neseniai jam parašė pusbrolis, su kuriuo retai bendravo. Jis ir papasakojo naujienas.
Polinos vestuvės taip ir neįvyko. Igorjus išvažiavo į kitą miestą. Tėvai, kad padengtų skolas agentūrai, pardavė garažą ir įsiskolino. Tėvas dažnai sirgo.
Polina, pusbrolio žodžiais, keitė kelis darbus, dabar gyveno pas tėvus ir nuolat skundėsi gyvenimu.
Jos „pasaka“ taip ir neįvyko, o gyventi realybėje ji nemokėjo. Jų sistema tiesiog užsidarė pati savyje, ėsdama likučius jų gerovės.
Kirilas tai perskaitė be pavydo ar malonumo. Jis jautė tik šaltą palengvėjimą dėl to, kad spėjo iššokti iš šio skęstančio laivo.
— Apie ką galvojai? — paklausė Daša, pakeldama į jį akis.
— Taip, apie praeitį, — atsakė jis. — Džiaugiuosi, kad ji liko praeityje.
— Teisingai, — nusišypsojo ji. — Padėsi man iškasti lysvę pomidorams?
— Žinoma.
Kirilas žiūrėjo į nusileidžiančią saulę, kuri apšvietė jo žemę, jo namus, jo naują gyvenimą šiltu šviesos spinduliu.
Ir pirmą kartą per daugelį metų jis jautėsi ne skolingas, o šeimininkas. Savo ramių, paprastų ir neįkainojamų likimų šeimininkas.
