– Kodėl kortelė neveikia?! – rėkė vyras iš kelionių agentūros. O aš tyliai baiginėjau arbatą. Sąskaitą, iš kurios jis ketino apmokėti kruizą, uždariau vakar.
Vakare Ania, sugrįžusi po paros budėjimo, kalbėjosi telefonu su savo mama. Motinos balsas ragelyje buvo silpnas, kraujospūdis vėl pakilo iki dviejų šimtų. Seni vaistai nebeveikė, o nauji, importiniai, kuriuos išrašė gydytojas, paprastai pensininkei buvo per brangūs.
Olegas, su kuriuo jie susitikinėjo vos mėnesį, sėdėjo jos mažoje virtuvėje ir klausėsi. Kai ji padėjo ragelį, jis tyliai atsistojo.
— Aš tuoj sugrįšiu, — tik tiek tetarė, užsivilko striukę ir išėjo.
Ania tam nesuteikė reikšmės — ji buvo per daug panirusi į savo nerimą. Mintyse pradėjo skaičiuoti: kiek liko iki atlyginimo, iš ko būtų galima pasiskolinti kelis tūkstančius. Ji, kardiologijos slaugytoja, gelbėjusi svetimas motinas, jautėsi visiškai bejėgė, kai kalba pasisukdavo apie jos pačios mamą.
Jis grįžo po valandos. Tyliai įėjo į virtuvę, padėjo ant stalo vaistinės paketą — viduje gulėjo tie patys, brangieji vaistai.
— Olegai… iš kur? Jie juk… kainuoja beveik penkis tūkstančius.
— Ania, tai tavo mama — situacija nelaukia svarstymų.
Tą akimirką jis galutinai ir negrįžtamai ją pavergė. Ji, pripratusi viską tempti ant savo pečių, būti visiems atrama, gelbėtoja, petimi išsiverkti, pirmą kartą gyvenime pamatė vyrą, kuris neprašė pagalbos, o tiesiog atėjo ir padėjo.
Praėjo keli mėnesiai. Olegas, praradęs darbą dėl „ekonominės krizės ir partnerių išdavystės“, galutinai įsitaisė jos vieno kambario bute. Ieškojo naujo darbo — bent jau taip sakė.
Jo dienos buvo užpildytos įsivaizduojamu audringu užimtumu: svarbūs skambučiai, „dalybos per „Skype“, susitikimai su „reikalingais žmonėmis“, kurie tuoj, tuoj turi pasiūlyti jam „amžiaus projektą“.
Jis perėmė buities rūpesčius. Gamino vakarienę, palaikė bute nepriekaištingą tvarką. Pasakodavo jai savo kapitonų istorijas — apie tolimus uostus, apie devynių balų audras, apie milijoninius sandorius, kuriuos sudarydavo vienu rankos paspaudimu.
Jis buvo žavingas, protingas, įdomus, ir Ania, pavargusi po sunkių budėjimų, grimzdo į jo pasaulį. Grįždavo namo, o jos laukdavo karšta vakarienė ir įdomus pasakojimas. Ji buvo laiminga ir nepastebėjo, kaip jos mažas butas pamažu virto jo asmenine erdve.
Jos atlyginimo kortelė nepastebimai tapo „bendru laivo fondu“. Iš pradžių jis ją tiesiog pasiimdavo „nueiti nupirkti provizijos virėjui“. Paskui pradėjo apmokėti iš jos komunalinius, internetą.
— Anička, aš viską žymiu laivo žurnale, vos tik mano naujas laivas išplauks, viską grąžinsiu su procentais. Kapitonas visada sumoka skolas.
Jis neatrodė kaip išlaikytinis — veikiau kaip laikinas finansų valdytojas. Tvarkė viską, o ji, apžavėta jo charizmos, tikėjo jo „amžiaus projektu“, jo „auksiniu laivu“, tikėjo, kad padeda stipriam, kilniam vyrui tiesiog išlaukti audrą. Ji nesuprato, kad audra jau seniai prasidėjo.
Pirmasis pavojaus signalas suskambėjo ne telefone, o banko programėlėje. Ania sėdėjo gydytojų kambaryje per naktinį budėjimą, tikrino balansą, kad paskaičiuotų, kiek galės nusiųsti mamai kitą savaitę. Ir staiga pamatė nuskaičiavimą — penkiasdešimt tūkstančių rublių.
Pirma mintis buvo baimė — sukčiai. Tuojau surinko Olego numerį.
— Olegai, atrodo, mums pavogė pinigus nuo kortelės! —
— Ramiai, jūrininke, jokių panikos bangų denyje. Niekas nieko nevogė — tai aš nupirkau.
— Ką nupirkai? Už penkiasdešimt tūkstančių?
— Anička, kas tau? Aš juk užsiminiau, kad mano mamai greitai sukanka jubiliejus, šešiasdešimt metų. Nusprendžiau padovanoti jai tai, apie ką ji svajojo visą gyvenimą. Bilietus į Didįjį teatrą, į „Spragtuką“, geriausias vietas parteryje.
Jis kalbėjo taip išdidžiai, taip pakylėtai, lyg būtų padaręs žygdarbį. Ania tylėjo, bandydama suvokti tai, ką išgirdo. Penkiasdešimt tūkstančių — beveik visas jos atlyginimas, pinigai, kuriuos ji mintyse jau buvo išdėsčiusi — maistui, komunaliniams, mamai.
— Olegai… bet juk tai… tai milžiniški pinigai, mes negalime sau to leisti.
— Negalime sau leisti? Ania, ką tu kalbi? Mano mama visą jaunystę paaukojo dėl manęs, pardavė sodybą — vienintelį dalyką, kurį turėjo iš tėvų — kad aš galėčiau mokytis jūreivystės mokykloje. Ji gyvenime nieko daugiau nematė, tik darbą ir namus, ir aš negaliu jai padovanoti vienintelio pasakų vakaro? Tai mūsų bendra skola jai, Ania, aš maniau, tu tai supranti.
Ji nutilo, prarijo savo nuoskaudą ir nerimą, pajuto kaltę dėl to, kad išdrįso suabejoti jo „tyrais ketinimais“.
Po to Tamara Pavlovna, jo mama, tarytum pajutusi silpną vietą, perėjo į puolimą. Būdama patyrusi strategė, smogė ne sūnui, o Aniai.
Ji paskambino dieną, į mobilųjį.
— Anička, brangioji, laba diena. Atleisk, kad trukdau. Olegui nesakau — nenoriu jo liūdinti, jam dabar toks sunkus laikotarpis, taip viskuo jaudinasi, mano berniukas…
— Kas atsitiko, Tamara Pavlovna?
— Ai, niekis… Šaldytuvas mano visai sugedo, šaldiklis neveikia, viskas teka. Mėsą nupirkau su nuolaida, tai sugendo… Na, nieko, nieko, aš jau kaip nors ištversiu, duona ir vandeniu gyvensiu, svarbiausia, kad Olegas nenervintųsi.
Tai buvo manipuliacija. Ania, turinti įprotį visus gelbėti ir gydyti, užkibo ant šio kabliuko.
Vakare ji vis dėlto papasakojo Olegui apie skambutį.
— Ką?! Ji tau skundėsi?! Dieve, iki ko aš privedžiau savo motiną! Ji bijo paprašyti pagalbos iš savo paties sūnaus ir skundžiasi jo žmonai! Ania, tai gėda! Aš ne vyras, o skuduras, jei mano motina dėl manęs ant duonos ir vandens sėdi!…
Dabar naujo šaldytuvo pirkimas jau nebuvo Tamarios Pavlovnos užgaida — tai buvo vienintelis būdas išgelbėti Olegą nuo kaltės jausmo. Ania, kaip ištikima jo gelbėtoja, negalėjo atsisakyti.
— Mes turime tai tuoj pat ištaisyti! — pasakė Olegas.
Naujas šaldytuvas buvo nupirktas kitą dieną, išperkamosios nuomos sutartimi, kurią pasirašė Ania, nes Olegas neturėjo oficialaus darbo. Pirmoji įmoka buvo sumokėta iš jos kreditinės kortelės, nes „bendras laivo fondas“, kaip paaiškėjo, jau buvo visiškai išleistas Didžiojo teatro bilietams.
Ania stovėjo buitinės technikos parduotuvėje, pasirašydama kredito sutartį, kurios suma prilygo trims jos atlyginimams. Bangavimas jų šeimos laive stiprėjo, ir ji su siaubu suprato, kad vairo jau seniai nebelaiko jos rankos.
Paros buvo sunkios. Naktį atvežė sunkios būklės senolį po masyvaus infarkto. Ania kartu su gydytoju tris valandas kovojo dėl jo gyvybės — gaivino, vėl ir vėl grąžino jį atgal, bet penktą ryto jo širdis galutinai sustojo.
Ji ėjo namo kaip šešėlis, pasaulis egzistavo kažkur už jos ribų. Vienintelis dalykas, ko ji troško — kuo greičiau pasiekti savo butą. Atsirakino duris, iš vidaus sklido linksmi balsai. Įėjo į kambarį — ir sustingo tarpduryje.
Fotelį, elegantiškai susikryžiavusi kojas, užėmė Tamara Pavlovna, vilkėjo naują, šilkinę suknelę. Šalia ant staliuko stovėjo puodeliai ir lėkštė su pyragaičiais. O prieš ją sėdėjo Olegas su jos nešiojamuoju kompiuteriu ir kažką rodė motinai ekrane.
Atrodė kaip laiminga, pasiturinti šeima.
— O, Anička, labas! Mes čia mamai dovaną jubiliejui renkam! — džiugiai pranešė Olegas. — Nusprendžiau, kad ji nusipelnė ne šiaip kokio teatro, o tikro, karališko poilsio! Mes išsiunčiame ją į kruizą! Viduržemio jūra!
Jis su pasididžiavimu pasuko laptopo ekraną į Anią. Nuotraukoje — baltutis kruizinis laineris, o po juo — kaina. 250 000 rublių.
Ania tą skaičių žinojo. Ji jį matydavo kiekvieną rytą banko programėlėje — tai buvo jos „būsto“ santaupos. Pinigai, kuriuos ji metų metus krovė tūkstančiu, dviem, nuo kiekvieno atlyginimo, nuo kiekvieno naktinio budėjimo. Tai buvo jos brangiausia svajonė — ištraukti savo sergančią motiną iš ankštos bendrabučio kameros, kur ji praleido visą savo gyvenimą.
Visa jos daugelio metų nuovargis, jos įprotis nusileisti, gelbėtojos sindromas, jos meilė tam žavingam, meluojančiam žmogui — viskas sudegė akimirksniu.
Ji nešaukė. Lėtai priėjo prie Olego ir, nieko nesakydama, uždarė nešiojamojo kompiuterio ekraną.
— Ką tu darai?! Mes juk renkamės!
— Jūs jau viską išsirinkote, Olegai.
— Ką tu turi omeny?
— Tiesiogine prasme. „Mes“ baigėsi. Yra mano du šimtai penkiasdešimt tūkstančių, kuriuos aš taupiau tam, kad ištraukčiau savo mamą iš bendrabučio. Ir yra mano butas, kuriame tu nusprendei susikurti labai patogią kelionę mano sąskaita. Taigi nuo šios sekundės tu pradedi grąžinti savo kapitonišką skolą savo mamai — pats.
— Tu… tu… nedėkinga! Aš dėl tavęs viską! Aš tau gyvenimą parodžiau! O tu — dėl kažkokių prakeiktų pinigų! Smulki, miesčioniška siela!
— Išeik, Olegai. Tavo laivas pagaliau prisišvartavo prie tavo prieplaukos. Tik tai ne auksu dengtas laineris, o mažytė valtis, kurioje telpa tik du keleiviai: tu ir tavo amžina skola.
Jis puolė į miegamąjį, pradėjo įnirtingai mėtyti savo daiktus į krepšį. Jie išėjo, trenkdami durimis.
Ania liko stovėti kambario vidury — ir pravirko pirmą kartą per daugybę metų. Verkė ne iš skausmo, o iš išlaisvėjimo.
Tą patį vakarą Ania iškvietė meistrą ir pakeitė spynas. Nesiguldė į jų bendrą lovą, kuri dar tebesaugojo jo kvapą. Susirangė senajame krėsle, apsiklojo pledu ir nugrimzdo į gilų miegą. Ji susigrąžino savo ramiąją įlanką.
Praėjo pusmetis. Gyvenimas lėtai, bet užtikrintai sugrįžo į savo vagą. Ania ir toliau dirbo kardiologijoje, ėmė budėjimus, gelbėjo svetimų tėvų ir motinų gyvybes.
Kartą, po pamainos užsukusi į vaistinę nusipirkti vitaminų, ji netikėtai sutiko jų bendrą su Olegu pažįstamą — Liubą iš kaimyninio namo.
— Anička, labas! Aš tavęs net nepažinau! Atjaunėjai, pagražėjai! Skyrybos tau tik į naudą!
Liuba išpylė ant jos visas naujienas. Olegas taip ir nerado savo „didžiojo plaukimo“, o jo didybė neleido, buvusiam „kapitonui“, eiti dirbti paprastu logistikos vadybininku. Jis sėdi namie, pas motiną, ir pasakoja jai pasakas apie „globalią krizę“ ir „trumparegius darbdavius“.
O Tamara Pavlovna, netekusi finansinės upės iš Anios, visą savo nesunaudotą energiją nukreipė į sūnų.
— Ji jį ėda nuo ryto iki vakaro! — kvatojosi Liuba. — Kiekvieną mielą dieną primena jam apie savo parduotą sodybą. O dabar dar ir apie neįvykusį kruizą! Sako, Zinai pavyko nuplaukti, nuotraukų parvežė, o ji, pasirodo, kaip kvailė sėdi savo lūšnoje! Jis jau sienomis lipa!
Ania klausėsi be piktos džiaugsmo, tik su ramiu palengvėjimu, palinkėjo Liubai geros dienos ir nuėjo namo.
Namie jos laukė mama. Prieš mėnesį Ania, nė akimirkos nedvejoję, parsivežė ją pas save. Taip, jos mažoje vieno kambario svetainėje pasidarė ankšta. Svajonė apie didelį butą nusistūmė į nežinią. Tačiau kai ji įėjo ir pamatė, kaip mama, užsnūdusi, sėdi jos mėgstamame krėsle, tyliai priėjo ir užklojo ją pledu.
Ania žiūrėjo į jos brangų veidą, žilus plaukus ir pirmą kartą per daugybę metų jautė ne ankštumą, o pilnatvę. Jos mažytis, kuklus laivas, išlaikęs devynių balų audrą, pagaliau įplaukė į savo ramiąją įlanką. Ir kapitonu šiame laive buvo tik ji viena.
