Šeichas įteikė savo naujai žmonai auksinę banko kortelę, kurioje buvo beveik vienas milijonas dolerių, ir įsakė jai per vieną mėnesį išleisti kiekvieną paskutinį dolerį. Jis įspėjo ją, kad jei iki termino sąskaitoje liks net vienas doleris, jis ją gėdingai išmes iš rūmų.
Tačiau kai po mėnesio šeichas pamatė, kam tiksliai jo žmona išleido visus pinigus, jis buvo visiškai pritrenktas.
Šeichas turėjo labai keistą įprotį, apie kurį žinojo beveik visi rūmuose. Kiekvieną kartą vesdamas, jau patį pirmą vakarą jis savo naujai žmonai pateikdavo tą patį išbandymą.
Jis padėdavo priešais ją auksinę banko kortelę su beveik milijonu dolerių sąskaitoje ir ramiai sakydavo:
— Per vieną mėnesį privalai išleisti kiekvieną paskutinį centą. Jei sąskaitoje liks bent vienas doleris, kitą dieną aš su tavimi išsiskirsiu, o tu su gėda paliksi šiuos rūmus.
Niekas nesuprato, kodėl jis tai darė, tačiau šeichas visada kartodavo tą pačią frazę:
— Pinigai žmogaus tikrąjį veidą atskleidžia geriau nei bet kokie žodžiai.
Jo pirmoji žmona ilgai svarstė, kol galiausiai nusprendė investuoti pinigus į prabangų pajūrio dvarą. Ji buvo įsitikinusi, kad toks brangus nekilnojamasis turtas bus puiki investicija ir kad šeichas įvertins jos išmintį.
Tačiau po mėnesio jis tyliai peržiūrėjo dokumentus, šyptelėjo ir pasakė:
— Tu nusipirkai namą sau. Tu galvoji tik apie save.
Tą pačią dieną jai buvo įsakyta palikti rūmus.
Antroji žmona pasirinko visiškai kitokį kelią. Ji paaukojo beveik visą milijoną dolerių ligoninėms, našlaičių prieglaudoms ir labdaros organizacijoms, tikėdamasi parodyti, kokia ji geraširdė.
Atėjus laikui pateikti rezultatą, šeichas ir vėl liko nepatenkintas.
— Tu išdalyjai mano pinigus net neatsiklaususi. Gerumas nepateisina neatsakingumo.
Po kelių valandų ir ji visam laikui paliko rūmus.
Po to rūmuose pasklido kalbos, kad šio išbandymo neįmanoma įveikti.
Kai šeichas vedė trečią kartą, visi jau puikiai žinojo, kas nutiks.
Vestuvės baigėsi vėlai vakare. Svečiai dar sėdėjo prie ilgo banketų stalo, kai šeichas išsitraukė auksinę banko kortelę ir nerūpestingai metė ją priešais savo jauną žmoną.
— Šioje sąskaitoje beveik milijonas dolerių. Per vieną mėnesį išleisk viską iki paskutinio cento. Jei nesugebėsi, skyrybas gausi kitą rytą po patikrinimo.
Prie stalo akimirksniu nuvilnijo juokas.
— Vargšė mergina…
— Ji ilgai neištemps.
— Geriau jau tegul prisiperka papuošalų. Bent kažkas liks po skyrybų.
— Arba prabangių drabužių. Galės juos pasiimti su savimi.
Kai kurie net neslėpė šypsenų, nes puikiai žinojo — niekas dar nebuvo įveikęs šeicho išbandymo.
Jaunoji žmona ramiai pakėlė kortelę nuo stalo, pažvelgė vyrui į akis ir tyliai paklausė:
— Ar tikrai norite, kad neliktų nė vieno dolerio?
— Kiekvieno paskutinio, — šaltai atsakė jis.
Ji tik linktelėjo ir daugiau nieko nepasakė.
Po mėnesio šeichas atsidarė savo banko programėlę ir pamatė, kad sąskaita iš tiesų tuščia. Tačiau kai jis sužinojo, kam tiksliai jo žmona išleido visus pinigus, jis beveik nualpo iš šoko.
Per visą kitą mėnesį rūmuose niekas nesuprato, ką veikia naujoji žmona. Ji retai dalyvaudavo priėmimuose, beveik nepasirodydavo šventėse ir dažnai būdavo išvykusi pas teisininkus, architektus bei finansų patarėjus.
Tarnai tyliai kuždėjosi tarpusavyje.
— Turbūt ji sau stato rūmus.
— Arba perka papuošalus.
— Nesvarbu. Po mėnesio ją vis tiek išmes.
Pagaliau atėjo patikros diena.
Šeichas atsidarė banko programėlę ir pamatė, kad sąskaita visiškai tuščia.
Neliko nė vieno dolerio.
Jis nusišypsojo patenkintas.
— Pažiūrėkime, kuo nusprendei mane nustebinti.
Jo žmona ramiai padėjo ant stalo storą dokumentų aplanką.
— Kiekvienas doleris buvo panaudotas tiksliai taip, kaip pats nurodei.
Šeichas pradėjo vartyti lapus, ir su kiekvienu puslapiu jo veidas darėsi vis rimtesnis.
Ji neįsigijo nė vieno papuošalo. Nepirko prabangių suknelių. Ir nepaskyrė pinigų labdarai.
Vietoj to ji supirko visas skolas įmonių, kurias šeichas slėpė valdydamas per tarpininkus. Daugelis jų jau daugelį metų dirbo nuostolingai ir buvo ties bankroto riba.
Tuomet ji atsiskaitė su visais kreditoriais, pakeitė vadovų komandas, suderino naujas sutartis ir likusias lėšas investavo į įmonių modernizavimą.
Paskutinis jos žingsnis buvo tų pačių bendrovių akcijų įsigijimas — jos buvo parduodamos beveik už centus dėl susikaupusių skolų.
Šeichas lėtai pakėlė akis.
— Iš kur tu apskritai apie tai sužinojai?
Jo žmona ramiai nusišypsojo.
— Prieš santuoką dešimt metų dirbau finansų analitike. Kai man suteikei vieną mėnesį, nusprendžiau pradėti nuo tavo turto analizės. Taip ir pamačiau, kad kasmet dėl savo klaidų tu prarandi daugiau nei milijoną dolerių.
Jis toliau tylėdamas skaitė dokumentus.
— Šiandien tavo įmonės jau vertos beveik dvigubai daugiau nei prieš mėnesį. Milijonas dolerių išnyko, nes aš jį visą panaudojau, bet per šį vienintelį mėnesį tavo bendras turtas padidėjo maždaug trimis milijonais dolerių.
Kambaryje stojo tokia tyla, kad niekas nedrįso net pajudėti.
Net tie dvariškiai, kurie prieš mėnesį šaipėsi iš jaunosios žmonos, dabar vienas į kitą žiūrėjo nustebę.
Šeichas ilgai tylėjo, kol galiausiai lėtai uždarė aplanką.
— Per visą savo gyvenimą dar nesu sutikęs moters, kuri priverstų mane gailėtis savo paties bandymo.
Jis pakilo nuo stalo, pažvelgė į žmoną visiškai kitomis akimis ir pirmą kartą per daugelį metų nuoširdžiai nusišypsojo.
— Aš visada maniau, kad tikrinu savo žmonas. Tačiau šiandien supratau, kad pirmą kartą ne žmona neišlaikė mano testo… o mano paties puikybė.
