1 dalis. Sulaužytas pažadas
Patikėjau Ethanu, kai jis pažadėjo, kad mūsų trynukus auginsime kartu.
Kol laukiausi, jis masažuodavo mano ištinusias pėdas ir kiekvieną vakarą kalbėdavosi su kūdikiais.
Kai gydytojas patvirtino, kad nešioju tris vaikus, Ethanas pažadėjo, jog dalysimės kiekvienu maitinimu, sauskelnių keitimu ir kiekviena bemiege naktimi.
Per kepsnių vakarėlį draugai padovanojo jam marškinėlius su užrašu:
LABIAUSIAI IŠSEKĘS TĖTIS PASAULYJE
Ethanas išdidžiai juos apsivilko.
– Buteliukai, skalbimas, sauskelnės, naktiniai maitinimai – viskuo pasirūpinsiu.
Pasakiau jam, kad šią kalbą prisiminsiu.
– Ir prisimink, – atsakė jis. – Aš tau įrodysiu.
Tada gimė Tara, Timothy ir Tessa.
Po cezario pjūvio mane nuolat kamavo skausmas. Pirmąją naktį namuose visi trys kūdikiai pradėjo verkti vos kelių minučių skirtumu.
– Ar gali atnešti man Tarą? – paprašiau.
Ethanas atsiduso.
– Aš ką tik atsiguliau.
– Negaliu jos iš čia pakelti.
Jis padavė man Tarą ir grįžo į lovą. Kai Timothy prireikė buteliuko, Ethanas pareiškė, kad aš vis tiek jau nemiegu.
– Rytoj man į darbą.
– O nuo mūsų priklauso trys naujagimiai.
Trečiąją naktį Ethanas persikėlė į svečių kambarį, nes, pasak jo, kad galėtų normaliai funkcionuoti, jam reikėjo aštuonių valandų miego.
– Kad galėčiau čia išvis funkcionuoti, man reikia daugiau nei keturiasdešimties minučių miego, – pasakiau jam.
– Tu neturi susitikimų.
– Ne. Nuo manęs tik priklauso trys gyvybės.
Dienomis jis girdavo save už kiekvieną menkiausią darbą. Kartą iškilmingai pranešė, kad pakeitė dvejas sauskelnes.
Iki tol jų jau buvo pakeista dvidešimt trejos.
Vis dėlto aš jį gyniau. Kai jo motina paklausė, ar jis padeda naktimis, atsakiau, kad jis stengiasi.
Tą naktį Tessa niekaip nenurimo, Timothy reikėjo dar vieno buteliuko, o Tara verkė. Mano stiklinė vandens stovėjo per toli, kad galėčiau ją pasiekti.
Paskambinau Ethanui, kuris buvo gretimame kambaryje.
Per sieną išgirdau vibruojant jo telefoną.
Jis atmetė skambutį.
Pažvelgiau į telefono ekraną, paskui į mūsų tris kūdikius.
– Gerai, – sušnibždėjau. – Supratau.
Kitą rytą pradėjau žymėtis kiekvieną maitinimą, kiekvieną sauskelnių keitimą, kiekvieną buities darbą ir kiekvieną miego minutę.
Po savaitės Ethanas ant virtuvės stalviršio padėjo kelionės rezervacijos patvirtinimą.
– Dviem savaitėms skrendu į Kabą.
– Mes visi?
– Ne. Aš vienas. Man reikia atsigauti.
Primenu jam, kad per šešias savaites nė karto nemiegojau ilgiau nei keturiasdešimt minučių be pertraukos.
– Tai visai kas kita, – atsakė jis. – Tu pati norėjai šių vaikų.
– Aš norėjau vaikų. Nenorėjau tapti vieniša motina, nors esu ištekėjusi.
– Kas manimi pasirūpins, kol tavęs nebus?
– Susitvarkysi. Tiesiog dėl hormonų viską išpūti.
Tą akimirką nustojau ginčytis.
Ethanas buvo įsitikinęs, kad ir toliau viską tempsiu viena, o kartu padėsiu jam atrodyti rūpestingu vyru ir tėvu.
Netrukus jis turėjo sužinoti, kad daugiau nebesiruošiu saugoti jo įvaizdžio.
2 dalis. Lagaminas
Tą vakarą mūsų bendrame planšetiniame kompiuteryje pasirodė žinutė.
„Ketvirtadienį susitiksime kurorte. Benas jau užsisakė skrydį.“
Ethanas tvirtino, kad jam reikia pabūti vienam.
Iš tiesų jis buvo pakvietęs savo draugus Marcusą ir Beną.
Kai jį užsipuoliau, jis pasakė, kad jam reikia pailsėti nuo „viso šito“, ir mostelėjo į vaikų kambarį.
– „Visas šitas“ turi vardus, – pasakiau. – Ištark juos.
Jis atsisakė.
Paskambinau Benui.
Ethanas jam buvo pasakęs, kad aš norėjau pabūti viena su kūdikiais ir pati raginau jį išvykti. Jis taip pat teigė, kad pas mane apsistos jo motina.
– Man niekas nepadeda, – pasakiau.
Po ilgos tylos Benas tyliai atsakė:
– Kyra, aš nežinojau.
– Dabar jau žinai.
Kai kūdikiai užmigo, nuėjau į svečių kambarį ir atidariau Ethano lagaminą.
Jo brangius kurortinius drabužius sukabinau atgal į spintą.
Vietoj jų į lagaminą sudėjau sauskelnes, maitinimų žurnalus, knygą apie vaikų auginimą ir tuos marškinėlius apie tėvystę, kuriuos jam buvo padovanoję draugai.
Taip pat įdėjau nuotrauką iš kepsnių vakarėlio.
Kitoje jos pusėje užrašiau:
Tavo publika laukia.
Tada ant viršaus padėjau raštelį.
Šešias savaites išgyvenai todėl, kad kiekvieną sunkesnę akimirką palikdavai man.
Palikau jam vieną švarių drabužių komplektą ir būtiniausias higienos priemones.
Norėjau jį demaskuoti, o ne palikti be nieko.
Kitą rytą Ethanas išnešė lagaminą nė nepatikrinęs jo turinio.
Ketvirtą valandą popiet jis paskambino rėkdamas.
– Tu ištuštinai mano lagaminą!
Jis buvo jį atidaręs Marcuso ir Beno akivaizdoje.
– Prikrovei sauskelnių, maitinimo lentelių, tuos kvailus marškinėlius ir knygą apie kūdikius!
– Tą pačią knygą, kurią pažadėjai perskaityti.
– Tu išstatei mane melagiu!
– Ne, Ethanai. Aš tiesiog nustojau padėti tau atrodyti geru vyru.
Fone prabilo Marcusas.
– Tu mums sakei, kad Kyra pati norėjo, jog išvažiuotum?
Benas paklausė, ar tikrai neturiu visiškai jokios pagalbos.
Ethanas ėmė tvirtinti, kad mūsų santuoka – ne jų reikalas, tačiau jo draugai jau buvo išgirdę pakankamai.
Jie pradėjo krautis daiktus.
– Kai mums gimė vienas kūdikis, mano žmonai buvo be galo sunku, – pasakė Marcusas. – O tu palikai Kyrą vieną su trimis.
– Jūs stojate į jos pusę net neišklausę manęs? – pareikalavo Ethanas.
– Mes tave išgirdome, – atsakė Marcusas. – To visiškai pakako.
Kai jie išėjo, Ethanas apkaltino mane sugadinus jo atostogas.
– Dabar pagaliau turi tą kelionę vienumoje, kurios, kaip tvirtinai, ir norėjai, – atsakiau.
Jis pagrasino pasilikti visas dvi savaites vien tam, kad mane nubaustų.
– Tai tavo pasirinkimas. Tačiau kai grįši, nebegalėsi vėl apsigyventi svečių kambaryje ir toliau elgtis taip, lyg būtum viengungis.
– Tai ir mano namai.– Tada grįžk namo ir elkis taip, lyg tai iš tiesų būtų ir tavo namai.
Tessa pradėjo verkti.
– Tarai pakeistos sauskelnės, Timothy pavalgė, o Tessai manęs reikia. Neturiu laiko tavo kaprizams.
Nutraukiau skambutį.
Po to mano ranka drebėjo.
Nesijaučiau stipri.
Jaučiausi išsigandusi.
Tačiau baimė nebuvo tas pats, kas bejėgiškumas.
3 dalis. Nusipelnyti titulo
Po dviejų dienų Ethanas grįžo namo.
Įėjęs į virtuvę jis pamatė Beną, dedantį maistą į mūsų šaldytuvą.
– Ką tu čia veiki?
– Atvežiau vakarienę, – atsakė Benas. – Kažkas turi padėti Kyrai.
Ethanas apkaltino mane, kad kviečiu žmones į mūsų namus tam, jog jie galėtų jį smerkti.
– Jie atėjo todėl, kad tu išėjai.
Benas paėmė Timothy buteliuką ir padavė jį Ethanui.
– Dabar tavo eilė.
Kai likome vieni, Ethanas pasakė apgailestaujantis, kad viskas nuėjo taip toli.
– Viskas savaime taip toli nenuėjo, – atsakiau. – Tu pats mus iki to privedei.
Jis prisipažino, kad jautėsi prislėgtas ir nežinojo, kaip susitvarkyti su tėvyste.
– Tu galėjai jaustis pavargęs ir pasimetęs, – pasakiau. – Tačiau neturėjai teisės apleisti savo pareigų ir apsimesti, kad tai buvo mano pasirinkimas.
Jis teigė norintis išsaugoti mūsų santuoką.
Padaviau jam tvarkaraštį, kuriame buvo surašyti maitinimai, naktinės pamainos, buteliukų plovimas, skalbimas, vizitai pas gydytojus ir laikas, skirtas tam, kad galėčiau pavalgyti, nusiprausti ir pamiegoti.
– Tai panašu į bausmę, – pasiskundė jis.
– Atsakomybė dažnai atrodo kaip bausmė, kai iki tol ją už tave nešė kažkas kitas.
Jis paklausė, kas nutiks, jeigu atsisakys.
– Tada nustosime apsimetinėti, kad esame partneriai, o aš pradėsiu planuoti gyvenimą be tavęs.
Šį kartą Ethanas nesiginčijo.
Kitas mėnuo buvo sunkus.
Jis supainiodavo buteliukus, pamiršdavo skalbinius ir kartais nepasiruošdavo, kol kūdikiai dar nebuvo pabudę.
Vieną naktį radau jį stovintį prie kriauklės, kol visi trys vaikai verkė.
– Pasakyk, ką man daryti, – tarė jis.
– Išplauk buteliukus. Šiąnakt juos pamaitinsiu aš. Rytoj pasiruošk dar prieš jiems išalkstant.
Po kelių naktų Timothy niekaip nenurimo jo glėbyje.
– Jis manęs nenori, – pasakė Ethanas.
– Jis tavęs dar nepažįsta.
Šie žodžiai jį nutildė.
Užuot atidavęs Timothy man, Ethanas ir toliau vaikščiojo po kambarį, sūpavo jį ir dainavo, kol berniukas pagaliau nustojo verkti.
Pamažu jis pradėjo mokytis to, ką aš buvau priversta išmokti viena.
Benas ir Marcusas kartu su žmonomis pasirūpino, kad mums būtų atnešama maisto. Priėmiau jų pagalbą.
Kai kas nors pasiūlydavo palaikyti kūdikius, aš eidavau miegoti, o ne tvarkyti namų.
Vėliau paskambino Ethano motina ir paklausė, ar tarp mūsų viskas jau išsisprendė.
– Ne, – atsakiau. – Bet jis pagaliau ėmėsi darbo.
Ethanas tai išgirdo.
Šį kartą nebandžiau sušvelninti tiesos, kad jį apsaugočiau.
Vieną rytą jis pamatė ant mūsų lovos sulankstytus senus marškinėlius apie tėvystę.
– Grąžini juos man?
– Ne.
Jis suraukė antakius.
– Tu norėjai šio titulo, – pasakiau. – Dabar jo nusipelnyk.
Iš vaikų kambario pasigirdo Taros verksmas.
Ethanas padėjo marškinėlius į šalį.
– Aš ja pasirūpinsiu.
Jis nuėjo pas mūsų dukrą nelaukdamas nurodymų, pagyrimo ar leidimo.
Atsisėdau prie virtuvės stalo ir abiem rankomis apglėbiau kavos puodelį.
Pirmą kartą nuo tada, kai parsivežėme trynukus namo, kava vis dar buvo šilta.
Ethanas grįžo tikėdamasis atleidimo.
Tačiau vietoj jo gavo atsakomybę.
Ir pirmą kartą per šešias savaites aš nebetempiau keturių žmonių viena.
