— Mama man uždraudė nuomoti butą, tai gal geriau tu pati kažkaip užsidirbk mašinai, — atkirto man vyras.
Lena žiūrėjo į vyrą taip, lyg matytų jį pirmą kartą. Štai jis stovėjo prie lango, taisydamasis marškinių apykaklę — tas pats Andrejus, su kuriuo ji susituokė prieš pusantrų metų, tas pats geras, rūpestingas vyras, kuris mokėjo išvirti barščius geriau už jos močiutę ir savaitgaliais visada atnešdavo kavos į lovą. Tačiau žodžiai, kuriuos jis ką tik ištarė, kabėjo ore tarp jų, kaip stiklinė siena.
— Pakartok, — tyliai paprašė ji, nors puikiai išgirdo iš pirmo karto.
— Lena, na ką tu… — Andrejus atsisuko, ir jo žvilgsnyje buvo tas nejaukumas, kuris atsiranda žmogui suvokus, kad pasakė kažką netinkamo. — Mama mano, kad butas turi likti šeimoje. Jeigu kas nutiktų, supranti? O mašiną nusipirksime, kai sutaupysime. Tu juk protinga, susirasi papildomą darbą.
Lena lėtai prisėdo ant sofos krašto. Galvoje sukosi skaičiai: trisdešimt penki tūkstančiai per mėnesį — būtent tiek galima būtų gauti už vieno kambario butą jų rajone. To užtektų paskolai už padorų automobilį, dar ir liktų. O mašinos jai reikėjo ne dėl užgaidos — po paaukštinimo darbe ją nuolat siųsdavo tikrinti rangovų po visus rajonus. Autobusais neprivažinėsi, be to, tai atrodė nesolidžiai.
— Andrejau, — pradėjo ji atsargiai, — tavo butas stovi tuščias. Ten tik dulkės kaupiasi, plytelės vonioje sutrūkinėjo nuo temperatūros svyravimų. Kokia prasmė laikyti jį užrakintą?
— Mama sako, kad svetimi žmonės gali ką nors sugadinti, ar… na, pati supranti, visko gali nutikti.
— Tavo mama, — Lena pajuto, kaip viduje kažkas susispaudžia į kietą mazgą. — O žmonos nuomonė tavęs nedomina?
Andrejus priėjo ir atsisėdo šalia, bandė paimti ją už rankos, bet Lena pasitraukė.
— Lena, nereikia taip. Mama nenori mums blogo. Ji tiesiog nerimauja. Atsimeni, kaip mūsų kaimynei Svetai nuomininkai pardavė šaldytuvą ir išsikraustė? Ar kaip tetos Valios bute visiškai sudegino elektros instaliaciją?
— Pas tetą Valią instaliacija pati užsidegė, jai šimtas metų buvo! — Lena atsistojo ir pradėjo vaikščioti po kambarį. — O Svietos istorija — tai tik pasakos namų šeimininkėms gąsdinti. Andrejau, juk galėtume viską sutvarkyti per agentūrą, patikrinti nuomininkus, pasirašyti sutartį…
— Mama mano…
— Mama, mama! — sprogusi sušuko Lena. — Aš tau žmona ar mama? Man dvidešimt septyneri, aš dirbu nuo aštuntos ryto iki septynių vakaro, dar komandiruotės, dar namai, dar maistas, nes tavo brangioji mamytė penkiasdešimt penkerių staiga išmoko nebevirti! O dabar dar turiu ieškoti papildomo darbo, kad nusipirkčiau mašiną, kuri man reikalinga darbui!
Andrejus išbalo. Jis akivaizdžiai nesitikėjo tokios reakcijos.
— Lena, nusiramink. Kaimynai išgirs.
— O man nusispjaut į kaimynus! — Bet balsas savaime pritilo. Iš tiesų, mamos bute sienos plonos, o Galina Petrova, jo motina, dabar buvo namie. — Klausyk manęs atidžiai. Aš siūlau logišką sprendimą. Mes turime tuščią nekilnojamąjį turtą, kuris galėtų nešti pajamas. Man reikia mašinos darbui. Logiška būtų šiuos du faktus sujungti, ar ne?
— Bet mama…
— Tavo mama gyvena savo bute! — Lena griebėsi už galvos. — Kuo čia ji dėta?
Tuo metu svetainės durys praviro, ir pasirodė Galina Petrova. Žema, apkūni moteris su tvarkinga cheminės sušukavimo šukuosena ir amžinai nepatenkintu veidu.
— Kas čia per riksmai? — paklausė ji, bet pagal toną buvo aišku, kad girdėjo visą pokalbį.
— Galina Petrovna, — Lena atsisuko į anytą, — paaiškinkite man, prašau, kodėl jūs prieš tai, kad išnuomotume Andrejaus butą?
— O kam man ką nors aiškinti? — Galina Petrova įėjo į kambarį ir atsisėdo į savo mėgstamą krėslą. — Tai mūsų šeimos butas. Likęs iš močiutės, dar pravers.
— Kam pravers?
— Gyvenime visko nutinka, — anyta reikšmingai pažvelgė į ją. — Jaunos šeimos dažnai neišsilaiko. Gerai, kad sūnus turės kur sugrįžti.
Lena pajuto, kaip kraujas suplūsta į veidą.
— Vadinasi, jūs tikitės mūsų skyrybų?
— Aš nieko nesitikiu. Tiesiog sakau, kaip yra. O mašiną… — Galina Petrova gūžtelėjo pečiais. — Mašiną nusipirksi, kai užsidirbsi. Gi nemirsi važinėdama autobusais.
— Mama, — pabandė įsiterpti Andrejus, bet motina jį nutraukė:
— Nemamk man čia! Aš teisingai sakau. Žmona turi vyrą palaikyti, o ne reikalauti, kad jis turtą švaistytų.
— Nuoma nėra švaistymas! — Lena jau nebesistengė susitvardyti. — Tai investicija! Ar jūs bent suprantate, apie ką kalbate?
— Suprantu daugiau už tave, — šaltai atrėžė Galina Petrova. — Aš gyvenimą nugyvenau, butų turėjau, kai tu dar po stalu vaikščiojai. Ir pasakysiu tau taip: svetimi žmonės namuose — tai visada problemos. Visada. O jeigu taip jau nori dirbti, tai dirbk daugiau, gal ir sutaupysi mašinai.
Lena pažvelgė į vyrą. Tas stovėjo nuleidęs galvą ir tylėjo. Laukė, kol audra praeis.
— Andrejau, — kreipėsi ji į jį. — Pasakyk ką nors.
— Ką sakyti? — jis pakėlė akis. — Mama teisi. Butas — tai saugumo pagalvė. O mašiną nusipirksime, kai sutaupysime pinigų.
— Kaip sutaupysime? — Lena nervingai nusijuokė. — Iš mano algos? Tavo gi atlyginimas išeina maistui ir komunaliniams. Beje, aš irgi turiu išlaidų, jei pamiršai.
— Susirasi papildomą darbą, — pakartojo Andrejus. — Tu protinga, susitvarkysi.
Ir čia iki Lenos galutinai atėjo. Atėjo galutinai ir negrįžtamai. Ji žiūrėjo į šiuos du žmones — vyrą ir anytą — ir suprato, kad jiems ji tėra patogus priedas prie jų ramios rutinos. Kažkas, kas gamina, tvarko, atneša algą ir per daug nesipriešina. O jei ir bando prieštarauti — turi dirbti dar daugiau, kad savo problemas išspręstų pati.
— Žinote ką, — ramiai pasakė ji, — jūs teisūs.
Andrejus ir Galina Petrova nustebę susižvalgė.
— Kaip tai? — nepatikėjo anyta…
— Aš susitvarkysiu. Susirasiu papildomą darbą, sutaupysiu mašinai, — nusišypsojo Lena. — Tik štai daugiau nebegaminsiu. Ir nebesitvarkysiu. O savo atlyginimą leisiu tik sau. Kažkaip patys susitvarkysite.
— Lena! — Andrejus griebė jai už rankos. — Kas tau darosi?
— Su manim viskas gerai. Aš tiesiog supratau, kad ištekėjau už mamos sūnelio. — Ji ištraukė ranką. — Ir supratau tai laiku.
Kitą dieną Lena paskambino mamai.
— Mama, ar galiu pas tave persikelti? Laikinai.
— Kas atsitiko? — Tatjanos Michailovnos balse iškart nuskambėjo nerimas.
Lena papasakojo. Trumpai, be nereikalingų emocijų. Motina tylėdama išklausė.
— Atvažiuok, — paprastai pasakė ji. — Daiktus rytoj pasiimsi.
— Mama, gal aš blogai elgiuosi? Gal reikėjo nusileisti, ieškoti kompromiso?
— Lenute, — motina patylėjo. — O koks gali būti kompromisas tarp „ne“ ir „taip“? Tarp „mama uždraudė“ ir „aš suaugusi moteris“? Tu man geriau pasakyk kita: ar nori visą gyvenimą prašyti leidimo pas svetimą tetą?
— Ji juk ne svetima…
— Svetima, dukra. Ir visada tokia bus. O vyras… — motina atsiduso. — Vyras turi būti žmonos pusėje. Visada. Jei taip nėra, kam toks vyras reikalingas?
Vakare Lena krovėsi daiktus. Andrejus sėdėjo ant lovos ir žiūrėjo, kaip ji tvarkingai sudeda į lagaminą savo gyvenimą.
— Lena, na, nereikia taip kardinaliai, — dar kartą bandė jis. — Juk susitarsime.
— Dėl ko susitarsime? — ji nė neatsisuko. — Dėl to, kad tu prieš priimdamas šeimos sprendimus prašysi mamos leidimo? Ar dėl to, kad aš dirbsiu trimis pamainomis, kad nusipirkčiau mašiną darbui, kol jūsų butas stovi tuščias?
— Tai ne taip…
— Būtent taip. — Lena uždarė lagaminą ir atsisuko į jį. — Andrejau, aš tave mylėjau. Gal net dabar tebemyliu. Bet negaliu būti ištekėjusi už žmogaus, kuris trisdešimties negali priimti sprendimo be mamos pritarimo.
— O jei mama numirtų? — netikėtai paklausė jis.
Lena sustingo.
— Ką tu pasakei?
— Na, mama jau nebejauna. Jeigu kas su ja atsitiktų? Tada gyventume, kaip norime.
Lena kelias sekundes žiūrėjo į jį. Paskui pakėlė lagaminą.
— Štai būtent dėl to aš ir išeinu. Net šioje situacijoje tu galvoji ne apie mus, o apie tai, kada išnyks kliūtis mūsų normaliam šeimos gyvenimui. Tu pasiruošęs laukti motinos mirties, bet nepasiruošęs tiesiog pasakyti jai „ne“ klausime, kuris liečia tik mus abu.
Prieškambaryje jos laukė Galina Petrova.
— Išeini? — su pasitenkinimu paklausė ji.
— Išeinu.
— Ir teisingai darai. Jūs ne pora.
Lena sustojo prie durų.
— Galina Petrovna, ar niekada nesusimąstėte, kad atimate iš savo sūnaus galimybę tapti suaugusiu vyru?
— Mano sūnus ir be tavęs puikiai susitvarkys.
— Jūsų sūnus, būdamas trisdešimties, negali priimti sprendimo dėl savo buto nuomos be jūsų leidimo. Ar tai normalu?
— Tai rūpestis šeima. Tu to nesupranti.
— Suprantu. Suprantu, kad jums šeima — tai jūs ir jis. O žmona — tik laikinas nepatogumas. — Lena paėmė už durų rankenos. — Žinote, kas liūdniausia? Jis galėjo būti geras vyras. Jei tik būtų atsirišęs nuo jūsų.
Po mėnesio Lena padavė skyrybų prašymą. Andrejus neprieštaravo — turbūt mama pasakė, kad taip bus geriau. Lena tiesiog norėjo pamiršti tuos metus kaip baisų sapną.
Dar po mėnesio ją perkėlė į kitą miestą — atsidarė gera vieta regioniniame skyriuje. Alga buvo dvigubai didesnė nei ankstesnė. Mašinai ji sutaupė per pusmetį.
Tatjana Michailovna padėjo dukrai krautis daiktus.
— Nesigaili? — paklausė ji.
— Dėl ko?
— Kad nebandai kovoti už šeimą.
Lena sudėjo į dėžę paskutines knygas.
— Mama, už ką kovoti? Už teisę priimti sprendimus savo šeimoje? Už tai, kad vyras paisytų mano nuomonės? Tai juk neiškovojama kovoje. Tai turi būti savaime suprantama.
— O gal jis pasikeis?
— Gal. Kai supras, kad prarado. — Lena užklijavo dėžę lipnia juosta. — Bet aš jau to nebelauksiu.
Už lango buvo pilka spalio diena. Lena stovėjo prie lango ir žiūrėjo į kiemą, kuriame užaugo, kuriame vaikystėje žaidė, kuriame svajojo apie didelę meilę ir tvirtą šeimą. Svajonės neišsipildė, bet tai nereiškė, kad gyvenimas baigėsi.
— Žinai, mama, — tarė ji, — gal tai ir į gerą. Gerai, kad nespėjome susilaukti vaikų. Įsivaizduoji, kaip jiems būtų augti šeimoje, kur tėtis bijo įžeisti mamą, jei pasakytų močiutei „ne“?
— Lenute, o tu manai, kad dar sutiksi kažką?
— Manau. — Lena nusišypsojo. — Būtinai sutiksiu. Tik dabar jau žinosiu, į ką atkreipti dėmesį. Jei trisdešimtmetis vaikinas gyvena su mama ne todėl, kad jai reikia pagalbos, o todėl, kad mama taip nori — tai pirmasis signalas. Jei jis tariasi su mama dėl bet kokios smulkmenos — antrasis. O jei jis sako: „Man mama uždraudė nuomoti butą, geriau tu pati kažkaip uždirbk mašinai“, — tai jau ne signalai. Tai pavojaus varpai.
Motina apkabino dukrą.
— Mano šaunuolė. Svarbiausia — nepyk ant visų vyrų.
— Žinoma, ne. — Lena prigludo prie mamos peties. — Tiesiog tapsiu išrankesnė.
Tuo metu, trijų kambarių bute kitame miesto gale, Andrejus plovė indus. Galina Petrova sėdėjo virtuvėje ir gėrė arbatą.
— Ko tyli, sūnau? — paklausė ji.
— Galvoju.
— Apie ką?
Andrejus padėjo puodelį ant džiovyklės ir atsisuko į motiną.
— Mama, gal mes tada… veltui…
— Veltui ką?
— Na, su butu. Gal tikrai buvo galima jį išnuomoti.
Galina Petrova pastatė savo puodelį ant stalo taip stipriai, kad Andrejus net krūptelėjo.
— Andrejau! Apie ką tu kalbi? Mes juk viską aptarėme. Ji buvo netinkama. Reikli. Gerai, kad išėjo.
— Bet juk ji buvo teisi…
— Teisi? — motina atsistojo. — Teisi buvo reikalauti, kad tu eitum prieš mano nuomonę? Teisi buvo rėkti ant manęs mano pačios namuose? Andriauša, ji norėjo mus supykdyti!
Andrejus tylėdamas traukė indus iš kriauklės. Jis prisiminė, kaip Lena rytais gamindavo pusryčius, kaip juokdavosi iš jo kvailų juokelių, kaip užmigdavo ant jo peties, kai žiūrėdavo filmus. Kaip spindėjo jos akys, kai ji gavo paaukštinimą. Ir kaip užgeso tą dieną, kai jis papasakojo apie mamos draudimą.
— Mama, — tyliai tarė jis, — o kas, jeigu aš vis dėlto jai paskambinsiu?
— Kam?
— Pabandysiu paaiškinti…
— Andriauša! — Galina Petrova priėjo ir paėmė sūnų už rankų. — Mano sūnau, juk ji išėjo! Išėjo be pokalbių, be bandymo sutarti. Ar taip elgiasi moteris, kuri myli? Pamiršk ją. Rasi kitą, geresnę.
Andrejus linktelėjo. Mama žinojo geriau. Visada žinojo.
O Lena tuo metu važiavo traukiniu į naują miestą, į naują darbą, į naują gyvenimą. Pro langą mirgėjo žiburiai, ir ji galvojo apie tai, kad kartais prarasti kažką įprasto — vienintelis būdas rasti kažką geresnio.
Rankinėje gulėjo telefonas, ir jame buvo keli praleisti Andrejaus skambučiai. Bet ji neatskambino. Kai kurie pokalbiai baigiasi amžinai. Ir tai — taip pat normalu.
Naujame bute buvo tylu ir erdvu. Lena užkaitė arbatinuką ir atsisėdo prie lango. Už stiklo prasidėjo naujas miestas, nauji žmonės, naujos galimybės. O kažkur toli, trijų kambarių bute, vyras plovė indus ir klausėsi, kaip mama aiškina jam, kodėl žmona buvo neteisi.
Ir galbūt, kada nors jis supras. O gal ir ne. Tai jau nebuvo jos problema.
