— O kur tavo suknelės? Ir kodėl nusimetėi papuošalus? — sesuo vėl beldėsi į mano spintą be leidimo, bet šį kartą aš jos laukiau.
Arina trumpai pažvelgė į laikrodį. Be penkių šeši. Marija turėjo pasirodyti bet kurią akimirką.
Nusimovusi aukštakulnius ir numetusi rankinę ant sofos, ji nuėjo į virtuvę, atvėrė šaldytuvą — ir, kaip tikėjosi, rado tik šaltą šviesą ir beveik tuščias lentynas. Visą dieną sandėlyje, tvarkydama chaosą buhalterijoje, ji visiškai pamiršo apie maistą.
Pasigirdo durų skambutis. Arina giliai įkvėpė, bandydama susikaupti.
— O, nuotakele, sveikut! Praėjau pro šalį — nusprendžiau užsukti, — linksmai pratarė Marijos balsas, ir ji jau žengė į prieškambarį, nelaukusi pakvietimo.
— Turiu vardą, — šaltai tarė Arina. — Ir ką tik grįžau iš darbo.
— Na, tik trumpam! — atsikando sesuo, lengvai įslysdama į svetainę. — Įsivaizduok, rytoj interviu, o apsirengti nėra ką!
Arina užmerkė akis ir mintyse ėmė skaičiuoti iki dešimties.
— Ir ką siūlai?
— Na, pasižiūrėti tavo drabužių spintą? — Marija jau atidarė spintos duris. — Tiek daug turi, kad net nepastebėsi, kaip vienos palaidinės trūksta!
Arina trumpai nusišypsojo. Viskas kaip pagal planą. Dabar žodis „laikinai“ sklandžiai pavirs į „visam laikui“. Tačiau Marijai tokie sudėtingi žodžiai net nebuvo reikalingi. Ji tiesiog paimdavo ir nešdavo.
— Oho! — sužavėjo Masha, ištraukdama iš spintos šilkinę palaidinę. — Tai gi Chanel! O kainos etiketė net nenukirsta… Kiek tokia puošmena kainuoja?
Arina prisiminė, kaip pirkdama šią palaidinę butike taupė du mėnesius.
— Penkiasdešimt tūkstančių.
Marija pravirptelėjo.
— O Kostikas žino, kad tu tokius pinigus švaistai drabužiams?
— Tai mano pinigai, — tvirtai atsikirto Arina. — Ir tai nėra šiaip drabužiai.
Sesuo priėjo prie tualetinio staliuko, peržiūrinėdama papuošalus.
— Klausyk, gal galiu pasiimti šiuos auskarus? Jie taip puikiai tiks prie palaidinės!
— Ne, — tvirtai atsakė Arina. — Tai mano mamos dovana.
— Godulė! — pūtė lūpas Marija. — O tas kvepalų buteliukas, kurį paėmiau praėjusią savaitę, baigėsi. Duosi naują?
— Tas buteliukas kainavo dvylika tūkstančių.
— Na atsiprašau! Iš kur man žinoti? Pas jus čia viskas tokia brangu, — sumurmėjo sesuo. — Beje, pastebėjau tavo sidabrinę apyrankę. Gal duosi pamedžioti?
Durys į prieškambarį trinktelt. Konstantinas grįžo iš darbo.
— Mano mylimosios moterys! — šypsodamasis tarė jis, žvilgtelėdamas į kambarį. — Apie ką kalbate?
— Tavo sesuo vėl atėjo dėl mano daiktų, — sukryžiavo rankas Arina.
— O, prasideda! — akis vartė Marija. — Kostik, paaiškink žmonai, kad reikia dalintis. Ar tavo mama vaikystėje nesakė?
Arina pakėlė žvilgsnį į vyrą, mintyse maldavo palaikymo.
— Arish, tau gaila? — pečiais truktelėjo Konstantinas. — Sesutei rytoj svarbus interviu. Tegul pasiima daiktus.
— Praėjusį kartą ji „pasiėmė“ mamos segę. Ir negrąžino, — sušnibždėjo Arina.
— Vėl perdedi, — atsikando vyras. — Paprasta pigi segė. Tu ją pati kur nors galėjai užkabinti.
— Sidabrinė rankų darbo segė nebuvo pigi, — sustojo Arina. — Marija, grąžink.
— Neturiu nieko, — nusigręžė sesuo. — Ji meluoja, Kostik!
— Žinai ką, — lėtai tarė Arina, žvelgdama į vyrą. — Jei ji negrąžins mano daiktų, interviu eis tokia, kokia atėjo.
— Nestresuok, — susiraukė Konstantinas. — Matai, Marija neturi nieko. Mes augome nepritekliuje, jai norisi gražių daiktų. Duok, ko prašo, nenuskriausi savęs!
Arina suprato: metas padėti tašką. Ši diskusija pasiekė per toli.
— Matau, jūs viską išsprendėte, — sukryžiavo rankas ir atsitraukė prie durų. — Tada man čia nėra ką veikti. Vakarieniaukite be manęs, kuo norite.
Arina išėjo iš buto, nepaisydama vyro šauksmų. Jai reikėjo oro, erdvės apmąstymams. Ji klajojo vakaro mieste iki vidurnakčio, analizuodama savo santuoką. Grįždama namo ji turėjo planą.
Ryte, palaukusi, kol Konstantinas išvyks į darbą, Arina paskambino į biurą ir pasiėmė laisvą dieną.
— Dieve mano, — atvėrusi spintos duris tarė Arina, imdamasi kabinti pakabas su suknelėmis. — Du metus rinkau kolekciją, o gelbėju per vieną dieną.
Ji metodiskai išimdavo iš spintų viską, kas buvo vertingiausia: vakarinės suknelės, kostiumai iš žinomų dizainerių, bateliai iš ribotų kolekcijų. Daiktai kruopščiai dėliojami į lagaminus.
Pabaigusi su drabužiais, Arina atidarė komodą. Auskarai, kuriuos vyras padovanojo sukaktuvių proga, auksinės apyrankės, safyrais puoštas vėrinys — viskas buvo sudėta į specialią dėžutę.
— Pirmiausia drabužiai, dabar papuošalai, — murmėjo Arina, rinkdama antikvarines statulėles. — Kas bus toliau? Butas?
Vazos, figūrėlės ir kitas dekoras buvo atsargiai suvyniotas į rankšluosčius ir sudėtas į dėžes. Viskas, ką bent kartą buvo pastebėjusi Marija, dingo nuo lentynų.
Iki pietų trys dideli lagaminai ir kelios dėžės sustojo prieškambaryje. Arina iškvietė taksi.
— Mama, sveika, — apkabino atidariusią duris moterį. — Atsiprašau už staigų vizitą.
Liudmila Sergejevna pažvelgė į taksi, apkrautą daiktais.
— Arisha, kas nutiko? — jos akys prisipildė nerimo.
— Ilga istorija, — atsiduso Arina. — Padėk pernešti daiktus, o paskui papasakosiu.
Mama tyliai padėjo dukrai išdėstyti lagaminus ir dėžes laisvame kambaryje. Arina nusimovė švarką ir atsisėdo ant virtuvės kėdės.
— Tu palikai vyrą? — tiesiai paklausė Liudmila Sergejevna. — Bet juk butas tavo.
— Ne, mama. Tiesiog gelbėju tai, ką uždirbau savo darbu, — Arina papasakojo apie Marijos įsibrovimus ir vyro neveiklumą.
— Reikia pamatyti, — palinkčiojo galvą mama. — Bet tu nepašalinai problemos, dukra.
— Žinau, — linktelėjo Arina. — Bet dabar man reikia erdvės manevruoti.
Grįžusi namo, ji pasivaikščiojo po neįprastai tuščią butą. Tuščios lentynos žvelgė į ją tyliai smerkdamos, bet viduje Arina pajuto keistą palengvėjimą.
— Mano teritorija, — ji atsisėdo į fotelį su puodeliu arbatos.
Staiga pasigirdo durų skambutis. Prie slenksčio stovėjo Marija su neišnykstančia plačia šypsena.
— Arish, sveika! Aš čia pro šalį ėjau…
— Kaip visada, — sauso tarė Arina, žengdama į šoną.
— Oi, aš iš interviu, — pratrūko Marija, įslysdama į butą. — Toks nuovargis, tokia alkana! Ar pas tave nėra ko užkąsti?
— Bus, — linktelėjo Arina, eidama į virtuvę.
Kol šeimininkė kaitino mikrobangėje pirktą apkepą, Marija, pasiteisindama, kad reikia „pudruotis nosytę“, dingo giliau į butą.
Po minutės iš miegamojo pasigirdo supykęs šauksmas:
— Arish! Kur tu viską paslėpei?! — Marija įbėgo į virtuvę, veidas susisukęs iš pykčio. — Kur tavo suknelės? Ir kodėl paslėpei papuošalus?
Arina ramiai perklotė į lėkštę pašildytą apkepą.
— Apie ką tu? — ji pakėlė antakį.
— Nesidrumstyk! — Marija pakėlė balsą. — Aš gi mačiau tavo Chanel kolekciją! Ir tas sagas su akmenimis!
— Nieko nežinau apie jokias sagas, — gūžtelėjo pečiais Arina, padėdama lėkštę ant stalo.
Tuo metu pasigirdo durų užrakinimo spragtelėjimas. Į slenkstį įžengė Konstantinas, o už jo pečių iškilo tvirta Tamara Pavlovnos figūra.
— Siurprizas! — plačiai nusišypsojo Kostja. — Mama nusprendė užsukti vakarienei!
— Labai netikėtai, — mintyse nusišypsojo Arina. „Visas klanas susirinko.“
Tamara Pavlovna iš karto perėmė „komandinę“ poziciją. Stambi moteris žengė į virtuvę, panaršė nuožmiu žvilgsniu į kuklią vakarienę.
— Ir tai viskas, kuo maitini mano sūnų? — pakratė galvą anyta. — Konstantinas sunkiai dirba, o tu jam apkepą duodi?
— Mamule, nepradėk, — susiraukė Kostja, vengdamas žvilgsnio į žmoną.
Marija iškart šoktelėjo prie mamos ir sugriebė ją už rankos.
— Mama, ar žinai, ką ji padarė? — šnibždėjo Marija, bet pakankamai garsiai, kad visi girdėtų. — Visus daiktus paslėpė! Vakar buvo pilna suknelių ir papuošalų, o šiandien spintos tuščios!
Tamara Pavlovna lėtai pasisuko į našlę. Anytos žvilgsnis durė tiesiai per ją.
— Ar tai tiesa? — griežtai paklausė ji.
— O kas tokio? — gūžtelėjo pečiais Arina. — Mano daiktai, mano teisė disponuoti.
— Tavo daiktai?! — supyko Marija. — Pas Kostikos šeimą viskas buvo bendra! Teisinga, mama?
— Visiškai, — suspaudė lūpas Tamara Pavlovna. — Mūsų šeimoje niekada nebuvo to buržuiško „mano-tavo“. Mes dalinomės viskuo.
Konstantinas priėjo prie žmonos, paėmė už alkūnės.
— Arish, kodėl tai padarei? — jo balsas buvo kaltinantis. — Tau juk trys drabužių parduotuvės! Ar tau tikrai gaila kelių suknelių Marijai?
— Kelių? — Arina atlaisvino ranką. — Konstantinai, tavo sesuo išnešė daiktų beveik už pusę milijono!
— Oi, ji viską meluoja! — ranka mostelėjo Marija. — Tik keli kartai menkų daiktų, kas čia tokio.
— Menkų? — Arina sukryžiavo rankas. — Sidabrinė segė už keturiasdešimt tūkstančių, dizainerių suknelė už šimtą dvidešimt tūkstančių, kvepalai už dvylika tūkstančių — tai menkos smulkmenos?
— Egoistė! — spjovė Tamara Pavlovna. — Iš karto buvo matyti, kad tu ne mūsų rato! Visi turtingi tokie — gniaužiasi savo turtu, negali dalintis!
Audra stiprėjo. Anyta mojuodama rankomis prisiminė, kokia dosni buvo jos motina, dalindamasi paskutiniu duonos kąsniu. Marija raudojo, vaidindama auką. Konstantinas kalbėjo apie šeimos vertybes.
Klausydamasi šio triukšmo, Arina pajuto keistą ramybę. Lyg visos abejonės išnyko. Ji palaukė, kol visi nutylės.
— Jūs visi turite palikti mano namus, — pasakė Arina ramiu balsu. — Nedelsiant.
Tyluma užgulė virtuvę. Tamara Pavlovna atvėrė burną, bet neišleido garso.
— Ką tu sakai?! — pirmasis atsigavo Konstantinas. — Aš tavo vyras, tai mūsų bendri namai!
— Ne, Kostja, — purtė galvą Arina. — Šis butas — mano nuosavybė. Aš jį nusipirkau dar prieš mūsų santuoką.
— Tu išvarysi savo vyro motiną? — dusdama supyko Tamara Pavlovna. — Tai neįtikėtina!
— Beširdė! — pridūrė Marija. — Kostika, kaip tu galėjai tokiai ištekėti?
— Arina, tu nesupranti, ką sakai, — bandė Konstantinas paimti žmoną už pečių. — Mes gi šeima! Šeima, supranti?
Arina žengė žingsnį atgal. Atidarė virtuvės stalčių. Ištraukė odinėje viršelio užrašų knygelę ir pradėjo skaityti:
— Štai daiktų, kurie dingo iš mano namų pastaraisiais mėnesiais, sąrašas. Auskarai su deimantais — aštuoniasdešimt tūkstančių rublių. Suknelė — keturiasdešimt penki tūkstančiai…
— Marija, rimtai? — Konstantinas nustebęs žiūrėjo į seserį.
Marija įsižiogo, bet jos skruostai išduodamai paraudo:
— Ji viską išgalvoja!
— Bendras pavogtų daiktų kiekis — keturi šimtai aštuoniasdešimt trys tūkstančiai rublių. Jei dabar neišeisite, kviesiu policiją ir parašysiu vagystės pareiškimą.
Tamara Pavlovna duso:
— Tu nepasiryši!
— Norite patikrinti? — Arina ištraukė telefoną.
Kostja tyliai susirinko daiktus, vengdamas žvilgsnio į ją. Marija raudojo, kaltindama visais nuodėmėmis. Tamara Pavlovna šnypštė prakeiksmus ir žadėjo visiems papasakoti, kokia Arina beširdė. Po valandos Arina trinkteldama duris paliko anytą, zologę ir vyrą.
Likusi viena, Arina lėtai atsisėdo ant sofos. Tyla apgaubė ją, ramino.
— Galbūt aš tikrai bloga, — tarė ji į tuštumą. — Bet daugiau neleisiu niekam manęs tramdyti.
Telefonas prajudo žinute nuo Kostjos: „Negaliu suprasti, kaip galėjai taip pasielgti. Mes gi mylėjome vienas kitą.“
Arina ištrynė žinutę, neatsakiusi. Staiga ji suprato, kad tikros meilės jų santykiuose nebuvo. Buvo tik įprotis, patogumas, bet ne pagarba ir ne meilė.
