Ikivedybinis būstas nesidalija, taigi susukit lūpą jūs su savo mama dėl mano buto, – nusikvatojo Valia vyrui tiesiai į veidą.
Įėjimo durys trenkė taip, kad nuo koridoriaus sienos nukrito nuotrauka rėmelyje. Stiklas sudužo į grindis, subyrėjęs į smulkius šipulius.
— Visai iš proto išėjai? — Sergejus pašoko nuo sofos, kur jau pusvalandį beprasmiai spaudinėjo televizoriaus pultelį.
Valia stovėjo prieškambaryje, spirdama nuo kojų batelius. Jos veide buvo ta išraiška, kuri būna tik tada, kai žmogus jau priėmė galutinį sprendimą. Ji net nepažvelgė į sudaužytą nuotrauką – jų vestuvių kadrą, darytą prieš penkerius metus.
— Man skambino brokerė. Pirkėjas sutiko su mano kaina, — Valia praėjo pro vyrą net nepažvelgusi į jį. — Rytoj pasirašau dokumentus.
— Koks dar, po velnių, pirkėjas? — Sergejus sugriebė ją už alkūnės. — Apie ką tu apskritai kalbi?
— Apie butą. Mano butą, — ji pabrėžė žodį „mano“, ištraukdama ranką. — Kurį man padovanojo tėvai iki mūsų vestuvių.
Sergejus sustingo vidury svetainės, kurią jie kartu įrenginėjo, rinko kiekvieną smulkmeną. Penkeri gyvenimo metai. Penkeri metai šiame dviejų kambarių bute penkioliktame aukšte su vaizdu į upę.
— Ir kur tu ketini išvažiuoti? — jo balsas sudrebėjo.
— Ne aš. Jūs. Tu su mamyte, — pagaliau Valia pažvelgė jam į akis. — Aš išnuomojau jums jaukią vieno kambario butą. Pirmą mėnesį apmokėjau, toliau – patys. Ir svarbiausia, langai išeina tiesiai į konteinerius – bus apie ką su ja pasišnekėti…
Prieš keturias valandas Valentina sėdėjo savo viršininko kabinete. Vladimiras Petrovičius, stambus maždaug šešiasdešimties vyras, jau pusvalandį aiškino, kodėl negali jai pakelti algos.
— Supranti, Valiuša, krizė. Visi veržiasi diržus, — jis išskėtė rankas, o auksinė laikrodžio apyrankė suspindo rytinės saulės spinduliuose.
Valia žiūrėjo į jo naujus itališkus batus, į nuotrauką su jachta Turkijoje ant sienos, ir viduje kažkas apsivertė. Trejus metus ji tempė ant savęs pusę skyriaus, ateidavo anksčiausiai, išeidavo vėliausiai. Ir dėl ko?
— Vladimirai Petrovičiau, aš turiu paskolą būstui, — sumelavo ji, nors butas buvo jos nuosavybė be jokių įsipareigojimų. — Man reikia suprasti perspektyvas.
— Perspektyvos, perspektyvos… — jis atlošėsi kėdėje. — O gal tau normaliai ištekėti reikia? Kad vyras aprūpintų. Nors… tu juk, rodos, ištekėjusi?
Valia sukando dantis. Prieš penkerius metus ji ištekėjo už Sergejaus, laikydama jį perspektyviu programuotoju su ambicijomis. Dabar jis vertėsi atsitiktiniais užsakymais, o didžiąją laiko dalį „ieškojo savęs“ ant sofos. Apie tai viršininkui ji tikrai nesiruošė pasakoti.
— Gerai, ačiū už atvirumą, — Valia pakilo. — Tada aš turiu prašymą.
— Kokį dar prašymą? — Vladimiras Petrovičius palinko į priekį.
— Dėl atleidimo. Savo noru.
Kai ji išėjo iš biuro, telefonas vos netrūko nuo skambučių. Vladimiras Petrovičius, kolegos ir galiausiai mama.
— Valiuša, tau viskas gerai? — ragelyje skambėjo susirūpinęs motinos balsas.
— Taip, mama. Viskas puiku, — Valia ėjo gatve įkvėpdama laisvės oro. — Aš išėjau iš darbo.
Nutilo pauzė.
— Ir kas toliau? — atsargiai pasiteiravo motina.
— Toliau? — Valia sustojo prie juvelyrinių dirbinių parduotuvės vitrinos. — Toliau parduodu butą ir išvažiuoju.
— O Sergejus?
— O kas Sergejus? — Valia šyptelėjo. — Jis suaugęs berniukas. Susitvarkys. Su mama…
Sergejus sėdėjo virtuvėje, kai Valia sugrįžo namo po pokalbio su brokere. Jo motina, Irina Vladimirovna, sukinėjosi prie viryklės, kažką maišydama puode.
— O, pasirodei, — Irina Vladimirovna permetė marčią vertinamu žvilgsniu. — O mes jau galvojom, kad ir vakarienės nesulauksim.
— Laba diena, Irina Vladimirovna, — Valia padėjo raktus ant spintelės. — Kuo tokiu reikalu atvažiavot? Lyg ir iki savaitgalio nesiruošėte?
— Sūnelio aplankyti negalima? — moteris suspaudė lūpas. — Jis suliesėjo. Akivaizdu, normaliai nevalgo.
Sergejus kaltai šyptelėjo:
— Mama jaudinosi.
— Žinoma, kad jaudinausi! — Irina Vladimirovna vėl atsisuko į viryklę. — Kai žmona visą dieną kažkur dingsta, o ne rūpinasi vyru, kaip čia nesijaudinsi?
Valia nuėjo prie šaldytuvo, ištraukė butelį vandens. Penkeri metai. Penkeri metai to paties. Kiekvieną savaitę. Kiekvieną mėnesį. Nesibaigianti varžybų serija, kuri iš jų geriau pasirūpins „Serioženka“.
— Juk jūs žinote, aš dirbu, — Valia atsigėrė gurkšnį. — Tiksliau, dirbau. Šiandien išėjau iš darbo.
Sergejus užspringo arbata:
— Ką?!
— Išėjau, — pakartojo ji. — Ir dar šį tą nusprendžiau.
Irina Vladimirovna padėjo samčį:
— Ir ką gi?
— Parduodu butą.
Nusileido tyla. Tokia gili, kad buvo girdėti, kaip iš ne visiškai užsukto čiaupo kapsi vanduo.
— Bet… kaip? — Sergejus sutrikęs pažvelgė į motiną, paskui į žmoną. — Juk tai mūsų namai. Mes čia penkerius metus gyvenam.
— Taip, gyvenat, — Valia atsirėmė į stalviršį. — Mano bute. Kurį gavau iki santuokos. Ir kurį turiu visišką teisę parduoti.
Irina Vladimirovna nublanko:
— Sergejau, ji negali! Tai gi jūsų šeimos lizdelis!
— Galiu, — nusišypsojo Valia. — Ikivedybinis turtas per skyrybas nesidalija. O mes su Sergejumi greitai skirsimės.
— Ką?! — vienu balsu sušuko motina ir sūnus.
— Aš viską nusprendžiau, — Valia pastatė stiklinę ant stalo. — Rytoj pasirašau pardavimo dokumentus.
Ji išėjo iš virtuvės, palikdama juos sustingusius. Miegamajame Valia išsitraukė lagaminą ir ėmė metodiškai krautis daiktus. Keista, bet ji nejautė nei skausmo, nei apgailestavimo. Tik nuovargį ir… palengvėjimą?
Durys staiga atsidarė, ir tarpduryje pasirodė Sergejus.
— Tu išprotėjai? — jis atrodė pasimetęs. — Kaip tu gali taip paprastai viską perbraukti?
— Paprastai? — Valia pakėlė žvilgsnį nuo lagamino. — Penkerius metus aš tempiau mus abu. Penkerius metus klausiausi, kaip tavo mama aiškina man, kokia aš bloga žmona. Penkerius metus laukiau, kol tu pagaliau subręsi ir pradėsi prisiimti atsakomybę.
— Aš ieškojau savęs! — sušuko jis. — Tu juk žinai, kaip svarbu rasti veiklą pagal pašaukimą!
— Žinau, — linktelėjo Valia. — Tik tai neturi trukti amžinai. Ypač kai tavo žmona dirba dviejuose darbuose.
Sergejus nusėdo ant lovos krašto:
— Bet kodėl dabar? Kas atsitiko?
Valia užsegė lagaminą:
— Šiandien mano viršininkas man paaiškino, kad moteriai karjera nereikalinga, jeigu ji turi vyrą. Ir aš supratau, kad nebenoriu būti nei jo pavaldinė, nei tavo žmona.
Durų angoje pasirodė Irina Vladimirovna:
— Serioženka, nepasikilink! Jei ji nusprendė išeiti — lai eina! — Ji permetė Valiai griežtą žvilgsnį. — Tik buto tu neparduosi. Mano sūnus turi į jį teisę!
Valia nusijuokė, atlošdama galvą:
— Ikivedybinis turtas nesidalija, tad susukit lūpą jūs su savo mama dėl mano buto, — ji pažvelgė vyrui į akis. — Galiu jums išnuomoti vieno kambario butą. Pagyvensite kartu, jei jau tokia stipri komanda. Nors juk mama turi savo būstą.
Sergejus pašoko:
— Valia, palauk! Pasikalbėkime! Aš pasikeisiu, pažadu!
— Vėlu, — ji paėmė lagaminą. — Penkeriais metais vėlu…
Valia sėdėjo kavinėje priešais verslo centrą, kuriame dar vakar dirbo. Priešais — jos mokyklos draugė Marina.
— Ir kas toliau? — Marina maišė kavą. — Tu rimtai viską mesk?
— Ne mesti. Pradėti nuo švaraus lapo, — Valia žiūrėjo pro langą. — Žinai, kai pasakiau Sergejui apie buto pardavimą, jis pirmiausia nubėgo skambinti mamai. Ne bandė mane sustabdyti, ne pasiūlė sprendimo — skambino mamytei.
Marina papurtė galvą:
— Aš niekada nesupratau, ką tu jame matei.
— Potencialą, — kartėliu šyptelėjo Valia. — Man atrodė, kad iš jo bus naudos.
— O gavosi vyras, kuris būdamas trisdešimt dvejų skambina mamai, kai žmona nori skirtis, — Marina gurkštelėjo kavos. — Tai kur tu dabar?
— Į Peterburgą, — nusišypsojo Valia. — Atsimeni Katją Sokolovą? Ji ten atidarė savo dizaino studiją. Kviečia mane.
— Ir tu važiuosi? — nustebo Marina. — O kaip gi…
— O kas „kaip gi“? — pertraukė Valia. — Kas mane čia laiko? Darbas, kuriame aiškina, kad moteris turi sėdėti namie? Vyras, kuris per penkerius metus taip ir nerado savęs? Anyta, kuri galvoja, kad turiu pūsti dulkes nuo jos sūnelio?
Marina patylėjo, paskui atsargiai paklausė:
— O tu nebijai? Visgi naujas miestas, naujas darbas…
— Bijau, — prisipažino Valia. — Bet žinai, kas baisiau? Atsibusti po dešimties metų ir suprasti, kad niekas nepasikeitė. Kad aš vis dar tempiu ant savęs infantilų vyrą ir kenčiu anytą, kuri laiko mane nevertą savo sūnaus.
Tuo metu Valią vėl surinko telefonas. Ekrane švietė Sergejaus vardas.
— Neatsiliepsi? — paklausė Marina.
Valia papurtė galvą:
— Ne. Tegul pripranta.
Telefonas nutilo, bet iškart vėl suskambo. Šį kartą — Irina Vladimirovna.
— Net anyta įsijungė, — Valia šyptelėjo, atmesdama skambutį. — Tikriausiai nori paaiškinti, kokia aš nedėkinga.
— O tu negalvoji, kad jie gali apskųsti pardavimą? — Marina palinko arčiau. — Visgi jūs santuokoje…
— Negali, — tvirtai atsakė Valia. — Aš konsultavausi su teisininku dar prieš mėnesį. Butas buvo mano iki santuokos, dokumentai švarūs.
Telefonas suskambo trečią kartą. Dabar skambino Valių mama.
— Šitą aš atsiliepsiu, — Valia priglaudė telefoną. — Taip, mama?
— Valiuša, kas vyksta? — motinos balsas skambėjo su nerimu. — Man ką tik skambino Sergejaus mama, rėkė, kad tu juos išmeti į gatvę!
— Neišmetu, mama, — Valia atsiduso. — Aš jiems išnuomojau butą. Pirmą mėnesį sumokėjau. Toliau tegul sprendžia patys. Galų gale anyta juk kažkur gyvena, ką jie ten irgi pridirbo…
— Bet, dukrele, gal jūs pasikalbėtumėt? Visko gyvenime būna…
— Mama, mes „kalbėjomės“ penkerius metus, — Valiai gerklėje susiformavo gumulas. — Kiekvieną dieną grįždavau namo ir sakydavau: „Sergejau, gal susirasi darbą?“ O jis atsakydavo: „Aš ieškau savęs, tai svarbu.“ Ir taip penkerius metus.
Ragelyje kurį laiką tvyrojo tyla.
— Aš tave suprantu, — galiausiai pasakė motina. — Tiesiog… ar tu tikra?
— Taip, mama. Tikra.
Kai pokalbis baigėsi, Marina pažvelgė į draugę:
— Tai kada išvažiuoji?
— Po savaitės, — Valia išgėrė kavą. — Vos tik užbaigsiu buto pardavimo sandorį.
— Žinai, — Marina nusišypsojo, — aš tau net pavydžiu. Ne kiekvienas suranda jėgų viską pakeisti.
— Aš tiesiog pavargau, — gūžtelėjo pečiais Valia. — Pavargau būti aukle suaugusiam vyrui.
Vakare Valia grįžo į nuomojamą butą, kuriame laikinai apsistojo. Telefonas rodė dvidešimt septynis praleistus skambučius nuo Sergejaus ir trylika — nuo anytos. Ji išjungė garsą ir atsisėdo prie lango su vyno taure.
Keista, bet ji jautė ne skausmą, o labiau tuštumą. Penkeri metai baigėsi ne triukšmingu skandalu, o tyliu suvokimu: toliau taip negalima.
Durų skambutis privertė ją krūptelėti. Ant slenksčio stovėjo Sergejus — susivėlęs, raudonomis akimis.
— Kaip tu mane suradai? — Valia neskubėjo jo įsileisti.
— Marina pasakė, — jis muistėsi nuo kojos ant kojos. — Gal galiu užeiti?…
Valia susvyravo akimirką, tada pasitraukė į šalį:
— Penkioms minutėms.
Sergejus įėjo į kambarį, sustojo viduryje, nežinodamas, kur dėtis:
— Valia, aš viską supratau. Aš buvau egoistas. Aš susirasiu darbą, pažadu!
— Sergejau, — Valia pavargusiai atsiduso, — esmė ne darbe. Tiksliau, ne tik darbe.
— O kur tada? — jis žengė arčiau. — Pasakyk, aš viską ištaisysiu!
— Esmė ta, kad tu ne vyras, o didelis vaikas, — Valia pažvelgė jam tiesiai į akis. — Kuris perėjo nuo vienos mamos prie kitos. Tik aš nenoriu būti tavo mama. Aš norėjau būti žmona.
— Aš pasikeisiu! — jis sugriebė ją už rankų. — Suteik man šansą!
— Vėlu, — ji švelniai išsilaisvino. — Aš pasirašiau sutartį su Katja. Po savaitės būsiu Peterburge.
— Peterburge? — Sergejus išbalo. — Tu išvažiuoji?
— Taip. Pradedu naują gyvenimą.
Sergejus nusėdo ant kėdės:
— O kaip gi aš?
— O kas tu? — Valia gūžtelėjo pečiais. — Tu suaugęs žmogus. Susitvarkysi.
— Be tavęs? — jo balse skambėjo tikras nuostabos atspalvis.
— Be manęs, — linktelėjo Valia. — Kažkaip.
Sergejus patylėjo, paskui pakėlė į ją žvilgsnį:
— O jeigu aš važiuočiau su tavimi?
Valia to visai nesitikėjo:
— Ką?
— Į Peterburgą. Jeigu aš nuvažiuočiau su tavimi? — jo akyse sužibo viltis. — Aš ten susirasiu darbą, pažadu!
Valia papurtė galvą:
— Ne, Sergejau. Aš važiuoju viena.
— Bet kodėl? — jis pašoko. — Aš juk sakiau, kad viską supratau!
— Todėl, kad aš nebetikiu tavo pažadais, — paprastai atsakė ji. — Penkerius metus tu žadėjai. Penkerius metus niekas nesikeitė.
— Bet aš tikrai…
— Ne, — Valia pakėlė ranką, sustabdydama jį. — Žinai, kada supratau, kad viskas baigta? Kai tu paskambinai mamai pasiskųsti manimi. Ne spręsti problemą, ne ieškoti kompromiso — skambinti mamai, kaip ir visada.
Sergejus nuleido galvą:
— Aš tiesiog nežinojau, ką daryti.
— Štai būtent, — Valia atsiduso. — Tu niekada nežinai, ką daryti. Todėl tegul sprendžia mama. Ar žmona. Bet kas, tik ne tu pats.
Jie stovėjo tylėdami, žiūrėdami vienas į kitą per prarają, kuri darėsi vis platesnė.
— Aš tikrai tave mylėjau, — pagaliau tarė Sergejus.
— Aš žinau, — liūdnai nusišypsojo Valia. — Bet to negana.
Kai už jo užsivėrė durys, Valia grįžo prie lango. Miestas driekėsi prieš ją — ryškus, triukšmingas, kupinas galimybių. Kažkur ten, automobilių sraute, buvo jos ateitis. Be Sergejaus. Be amžinų anytos priekaištų. Be būtinybės nešti ant savęs svetimo negebėjimo naštą.
Telefonas subruzdėjo — žinutė nuo Katjos: „Laukiu tavęs po savaitės. Būtą radau, viskas kaip norėjai. Peterburgas tave pasitiks išskėstomis rankomis!“
Valia nusišypsojo. Pirmą kartą per ilgą laiką ji jautėsi… laisva.
— Jis vėl skambino, — Katja pastatė prieš Valią kavos puodelį.
Praėjo trys mėnesiai nuo to laiko, kai Valia persikėlė į Peterburgą. Trys mėnesiai naujo gyvenimo. Darbas dizaino studijoje, naujas butas, naujos pažintys.
— Ir ką tu jam sakei? — Valia vartė planšetėje maketus.
— Tą patį, ką visada. Kad esi užsiėmusi ir perskambinsi, kai galėsi, — Katja atsisėdo šalia. — Gal visgi verta su juo pasikalbėti? Jis skambina kiekvieną savaitę.
Valia padėjo planšetę:
— Žinai, kas keista? Anksčiau jis man beveik neskambindavo. Net kai vėlai grįždavo. Net kai pykomės. Visada pirmoji skambindavau aš.
— O dabar?
— O dabar jis negali susitaikyti, kad aš gyvenu be jo, — Valia gūžtelėjo pečiais. — Kad aš be jo laiminga.
— Ir tu laiminga? — Katja įdėmiai pažvelgė į draugę.
Valia susimąstė. Šie trys mėnesiai nebuvo lengvi. Naujas darbas reikalavo daug jėgų. Naujas miestas — laiko apsiprasti. Buvo vienišumo, abejonių akimirkų. Bet buvo ir kita — jausmas, kad ji pagaliau gyvena savo gyvenimą.
— Taip, — galiausiai atsakė Valia. — Aš laiminga. Savaip.
Telefonas vėl suskambėjo. Ekrane — Sergejaus vardas.
— Atsiliepsi? — paklausė Katja.
Valia pažiūrėjo į ekraną, tada ryžtingai paspaudė „atmesti“:
— Ne. Ne šiandien.
— O kada?
— Nežinau, — Valia nusišypsojo. — Gal niekada. O gal kada nors, kai tai tikrai bus svarbu. Bet tikrai ne todėl, kad jis nepajėgia susitvarkyti be manęs.
Katja linktelėjo:
— Žinai, tu pasikeitei.
— Į gerąją pusę?
— Tikrai taip, — Katja atsistojo. — Tapai… stipresnė. Užtikrintesnė.
Valia pažvelgė į langą, į debesimis aptrauktą Peterburgo dangų:
— Tiesiog aš pagaliau nusprendžiau, kad mano gyvenimas priklauso man. Ne vyrui, ne anytai, ne viršininkui — man.
Telefonas vėl subruzdėjo. Žinutė nuo Sergejaus: „Aš susiradau darbą. Tikrą darbą. Ne dėl tavęs — dėl savęs. Tikiuosi, kad didžiuojies manimi.“
Valia nusišypsojo ir padėjo telefoną, neatsakiusi. Gal kada nors ji bus pasiruošusi vėl įsileisti jį į savo gyvenimą. Bet ne kaip kažkieno, kuriam reikia jos pagalbos. Kaip lygų. Jei jis kada nors toks taps.
O kol kas… Kol kas ji turėjo savo gyvenimą. Gyvenimą, kurį susikūrė pati.
Po metų Valia stovėjo ant Nevos krantinės. Vėjas kedeno jos plaukus, o saulė žaižaravo ant vandens. Miestas, kažkada svetimas, tapo savas.
— Gražu, tiesa? — už nugaros pasigirdo pažįstamas balsas.
Valia atsisuko. Už kelių žingsnių stovėjo Sergejus. Bet tai buvo kitas Sergejus — tvirtas, susitvarkęs, pasitikintis savimi.
— Tu pasikeitei, — pastebėjo ji.
— Tu taip pat, — jis nusišypsojo. — Tau tinka ši… laisvė.
Jie tylėdami žiūrėjo į upę.
— Kam tu atvažiavai? — galiausiai paklausė Valia.
— Norėjau tave pamatyti, — paprastai atsakė jis. — Įsitikinti, kad tau viskas gerai.
— Man viskas puiku, — Valia linktelėjo. — O tau?
— Irgi neblogai, — Sergejus susikišo rankas į kišenes. — Įsidarbinau IT įmonėje. Pasirodo, vis dėlto kažką gebu.
— O mama? — Valia nesusilaikė nuo klausimo.
— Mama… — šyptelėjo Sergejus. — Mama dabar skambina man kartą per savaitę, o ne tris kartus per dieną. Paaiškinau, kad man reikia erdvės.
— Ir ji sutiko?
— Ne iš karto, — jis gūžtelėjo pečiais. — Bet neturėjo pasirinkimo. Arba taip, arba aš nebekeliu ragelio.
Vėl stojo tyla. Tarp jų buvo tiek nepasakyto, bet kažkodėl dabar tai neatrodė svarbu.
— Tu neklausi, kodėl aš iš tikrųjų atvykau, — pastebėjo Sergejus.
— Tai kodėl gi? — Valia atsisuko į jį.
— Man pasiūlė darbą. Čia, Peterburge, — jis žiūrėjo tiesiai į jos akis. — Gerą darbą. Ketinu jį priimti.
Valia įsitempė:
— Jei tu manai, kad mes…
— Ne, — jis papurtė galvą. — Aš nesitikiu, kad mes vėl būsime kartu. Bet man norėtųsi… nežinau… kartais pasimatyti? Kaip draugams?
Valia susimąstė. Prieš metus ji būtų kategoriškai atsisakiusi. Bet dabar… Dabar ji jautėsi pakankamai stipri, kad nebijotų praeities.
— Galbūt, — galiausiai atsakė ji. — Su laiku.
Sergejus linktelėjo:
— Suprantu. Ir… ačiū.
— Už ką?
— Už tai, kad išėjai, — jis liūdnai nusišypsojo. — Jeigu būtum likusi, aš niekada nebūčiau suaugęs.
Valia neatsakė. Ji žiūrėjo į vandenį, į praplaukiančius katerius, į žmones, skubančius savais keliais. Į miestą, tapusį jos naujais namais.
— Man metas, — ji pažvelgė į laikrodį. — Turiu susitikimą su klientu.
— Suprantu, — Sergejus žengė atgal. — Gal kada nors pasimatysime?
— Galbūt, — Valia linktelėjo. — Kada nors.
Ji nuėjo tolyn, jausdama jo žvilgsnį sau į nugarą. Tačiau pirmą kartą per ilgą laiką tame žvilgsnyje nebuvo nei nevilties, nei maldavimo. Tik pagarba. Pagarba jos pasirinkimui. Jos keliui. Jos gyvenimui.
Kišenėje sudundėjo telefonas. Žinutė nuo Katjos: „Turime naują didelį projektą! Ar pasiruošusi tapti meno direktore?“
Valia nusišypsojo ir parašė atsakymą: „Labiau nei pasiruošusi.“
Vėjas nuo Nevos kedeno jos plaukus, o prieš akis atsivėrė galimybių kupinas miestas. Jos miestas. Jos galimybės. Jos gyvenimas.
