— Tu nuėmei mūsų santaupas, kad nupirktum butą savo sesei? Susidėk daiktus ir eik gyventi pas ją, — neišlaikiau ir sprogau.
– Tu nuėmei mūsų santaupas, kad nupirktum butą savo sesei? Susidėk daiktus ir eik gyventi pas ją, – vėl pakartojau, mesdama ant sofos banko išrašą.
Denisas sustingo tarpduryje su kavos puodeliu. Jo sutrikęs žvilgsnis blaškėsi tarp manęs ir tos nelemtos popieriaus skiautės.
– Ania, palauk, pakalbėkim, – pradėjo jis.
– Apie ką čia kalbėti? Septynerius metus! Septynerius metus taupėme savo būstui! – mano balsas drebėjo. – O tu vienu mostu viską atidavei savo sesutei!
– Ira beviltiškoje padėtyje, – Denisas padėjo puodelį ir žengė artyn. – Po skyrybų ji liko su Maša ant rankų, be būsto. Tai laikina, po pusmečio ji viską grąžins…
– Po pusmečio, – kartėliai nusijuokiau. – Mes aštuonerius metus gyvename nuomojamame bute, taupome ant visko. O tavo Irina po skyrybų negali išsinuomoti būsto kaip visi normalūs žmonės?
– Jos situacija visai kitokia, – jo balsas pritilo.
– Visi turi „kitokią situaciją“! Visi, išskyrus mus! – atidariau spintą ir ištraukiau jo kelioninį krepšį. – Jei jos problemos tau svarbesnės už mūsiškes, jei priimi tokius sprendimus be manęs – būk malonus, gyvenk su tais, kurių interesus gini.
Denisas nesipriešino, kai pradėjau krauti jo daiktus į krepšį. Jis žiūrėjo į mane taip, lyg matytų pirmą kartą.
– Negalvojau, kad taip sureaguosi, – pagaliau ištarė. – Maniau, kad mes šeima, o šeimoje žmonės vieni kitiems padeda.
– Šeima – tai mudu, – užtrauktuku užsegiau perpildytą krepšį. – O tavo sesuo ir mama – tai tavo šeima. Ir šį kartą tu pasirinkai jas.
Durys užsidarė Denisui už nugaros, o aš nugriuvau ant sofos. Telefonas nenustodamas skambėjo, bet neatsiliepiau. Buvo aišku: ten tikrai ne atsiprašymai – tik aiškinimaisi, pasiteisinimai ir spaudimas.
Vakare paskambino Marina, mano geriausia draugė.
– Man Denisas skambino, – pranešė ji. – Sakė, kad susipykot.
– Susipykome? – niūriai nusijuokiau. – Jis nuėmė du milijonus rublių nuo mūsų bendros sąskaitos ir atidavė juos savo seseriai. Be mano žinios. Be jokio aptarimo. Tiesiog pastatė mane prieš faktą.
– Oho, – ištempė Marina. – Čia rimta. Ką darysi?
– Nežinau. Septyneri metai į balą.
– Jis bent ką nors paaiškino?
– Sakė, kad Ira grąžins per pusmetį. Tu tuo tiki? Aš – ne.
– Jo motina tikrai jį įkalbėjo, – Marina niekada nemėgo mano anytos. – Ji juk nuo pat pradžių buvo prieš jūsų santuoką.
Patryniau smilkinius.
– Žinai, kas labiausiai skauda? Ne pinigai. O tai, kad jis pasirinko. Ir pasirinko ne mane.
Kitą dieną darbe negalėjau susikaupti. Mūsų juristas Pavelas pastebėjo mano būseną ir pakvietė papietauti.
– Turi problemų? – paklausė jis, kai atsisėdome kavinėje.
– Šeiminiai nesutarimai, – miglotai atsakiau.
– Finansiniai? – jis buvo įžvalgus. – Atleisk už tiesmukumą, bet tu atrodai taip, lyg būtum pasiruošusi ką nors nužudyti dėl pinigų.
– Beveik atspėjai, – nenoromis nusišypsojau. – Vyras nuėmė visas mūsų santaupas be mano sutikimo.
Pavelas sušvilpė.
– Čia rimta. Ir daug?
– Viską, ką sutaupėme per septynerius metus.
– Žinai, tai galima apskųsti. Jei sąskaita bendra, jis neturėjo teisės vienas pats disponuoti visa suma.
Papurčiau galvą.
– Nenoriu pradėti teisinio karo. Tai vis dėlto šeima.
– Šeima šeima, bet pinigai atskirai, – Pavelas pasilenkė arčiau. – Jei reikės pagalbos – profesionalios ar tiesiog pasikalbėti – visada gali man skambinti.
Jo žvilgsnis užsibuvo ant manęs akimirką per ilgai, ir man pasidarė nejauku.
Vakare paskambino anyta, Jelena Viktorovna.
– Ania, kas vyksta? Kodėl Denisas gyvena pas mane?
– Paklauskite savo sūnaus, – mano balsas nuskambėjo šalčiau, nei ketinau.
– Jis pasakė. Bet nesuprantu, kaip galima išvaryti vyrą dėl pinigų! Ar galima būti tokiai beširdei? Irina bėdoje, ji turi vaiką!
– O mes aštuonerius metus nuomojamės butą ir taupome ant visko. Ir jis tai puikiai žinojo, kai pasiėmė tuos pinigus.
– Bet juk tai jo sesuo! Kraujas ne vanduo!
– O aš kas? – pyktis vėl pakilo. – Aš jo žmona. Prisiekėme būti kartu ir priimti sprendimus kartu.
– Oi, Ania, – anytos balse pasigirdo kažkas panašaus į gailestį. – Tu visada buvai egoistė. Denisas nusipelno moters su didesne širdimi.
Trečią dieną pasigirdo skambutis į duris. Prie slenksčio stovėjo Irina, ašarotomis akimis. Vos susilaikiau neužtrenkusi jai durų.
– Galima užeiti? – tyliai paklausė ji.
Atsitraukiau, leisdama jai įeiti.
– Ania, suprantu, kad tu pyksti, – pradėjo Irina, eidama į svetainę. – Bet man tikrai nebuvo kur eiti.
– Ir todėl nusprendei atimti mūsų ateitį?
– Aš nieko neatimu! Grąžinsiu pinigus, pažadu. Man tiesiog reikia laiko atsistoti ant kojų.
– O kiek to laiko? – sukryžiavau rankas ant krūtinės.
– Pusmetis, daugiausia metai.
– O kur tu ketini gyventi visą tą laiką?
Irina sumišo.
– Štai kur esmė… Turiu galimybę pradėti savo verslą. Nedidelę kavinę. Yra jau partneris, patalpas radome…
– Stop, – pakėliau ranką. – Nori pasakyti, kad pinigų reikia ne butui, o verslui?
– Ne visai taip… – ji nuleido akis. – Jei reikalai pajudės, greičiau grąžinsiu skolą.
– O Denisas žino?
– Ne visai… Pasakiau jam, kad tai pirma įmoka už būstą.
– Puiku, – papurčiau galvą. – Tu apgavai brolį, o jis apgavo mane. Graži pas jus šeimynėlė.
– Ania, suprask, aš su Maša neturiu kur gyventi! Buvęs vyras paliko mus su skolomis, vos ištrūkau iš tų santykių…
– Ir nusprendei užkrauti savo problemas ant mūsų, – užbaigiau aš. – Ačiū, nereikia. Išėjimas ten pat, kur įėjimas.
Praėjo savaitė. Ignoravau Deniso skambučius, bet jo žinutes skaičiau. Jis rašė, kad pasiilgo, kad gailisi savo sprendimo, bet negali palikti sesers bėdoje.
Penktadienio vakarą kažkas pasibeldė į duris. Ant slenksčio stovėjo pagyvenęs vyras – Viktoras Petrovičius, senas Deniso šeimos draugas.
– Sveika, Ania, – jis draugiškai nusišypsojo. – Įleisi senį?
Negalėjau atsisakyti – Viktoras Petrovičius visada man buvo malonus.
– Žinoma, užeikite.
Jis lėtai nuėjo į kambarį ir sunkiai įsitaisė krėsle.
– Žinai, aš seniai pažįstu šitą šeimą, – pradėjo be įžangų. – Denisą atsimenu dar kaip berniuką. Visada buvo atsakingas, patikimas. Ir visada – donoras savo artimiesiems.
– Ką turite omenyje? – atsisėdau priešais.
– Ar Denisas tau pasakojo, kodėl metė universitetą trečiame kurse?
– Sakė, kad suprato, jog pasirinko ne tą specialybę.
Viktoras Petrovičius palingavo galva.
– Elenai Viktorovnai nustatė rimtą ligą. Reikėjo operacijos, labai brangios. Denisas pardavė mašiną, kurią jam buvo padovanojęs senelis, metė mokslus ir išėjo dirbti. Žinoma, niekam nesakė. Išdidus.
Apstulbusi žiūrėjau į jį. Denisas niekada to nebuvo minėjęs.
– O kai Irinai buvo aštuoniolika ir ji ruošėsi stoti į universitetą, jiems sudegė sodyba. Visi pinigai, skirti jos mokslams, nuėjo statyboms atkurti. Denisas paėmė kreditą ir apmokėjo jos studijas. Taip pat tylėdamas.
– Kodėl jis man nieko nepasakojo? – tyliai paklausiau.
– Jis nepratęs skųstis. Bet žinai, kas liūdniausia? Nei motina, nei sesuo taip ir neišmoko gyventi savarankiškai. Jos priprato, kad Denisas visada atskubės į pagalbą. Visada išspręs jų problemas.
Jis giliai atsiduso.
– Aš nepateisinu jo poelgio su jūsų santaupomis. Tai buvo neteisinga. Bet žinau, kodėl jis taip pasielgė. Jis tiesiog nemoka atsisakyti.
Kitą dieną paskambinau Denisui.
– Mums reikia pasikalbėti. Rimtai pasikalbėti.
Jis atvyko po valandos. Pasisunkęs, su juodais ratilais po akimis.
– Kodėl tu man niekada nepasakojai apie savo motiną? Apie operaciją? Apie tai, kad metei universitetą dėl jos?
Denisas krūptelėjo.
– Kas tau tai pasakė?…
– Viktoras Petrovičius. Kodėl aš sužinau tokius dalykus iš svetimų žmonių?
– Tai buvo seniai. Koks skirtumas?
– Didžiulis! Aš nesupratau, kodėl tu taip priklausomas nuo savo šeimos. Kodėl negali jiems atsakyti.
Denisas atsisėdo ant sofos ir pridengė veidą rankomis.
– Tu neįsivaizduoji, ką reiškia būti vieninteliu vyru šeimoje. Po tėvo mirties jaučiau pareigą visus saugoti, aprūpinti. Tai įaugo į mane.
– O apie mane pagalvojai? Apie mus?
– Maniau, tu suprasi. Kad mes padėsime Irai, ir ji atsistos ant kojų…
– Ji nesiruošia pirkti buto, – pertraukiau jį. – Ji nori atidaryti kavinę. Ji pati man tai pasakė.
Denisas pakėlė į mane sukrėstą žvilgsnį.
– Ką? Ji sakė, kad neturi kur gyventi su Maša…
– Tai irgi tiesa. Bet pinigus ji planuoja investuoti į verslą. Dar viena jos avantiūra.
– Negali būti, – jis papurtė galvą. – Ji nebūtų manęs apgaudinėjusi.
– Taip pat, kaip tu apgavai mane?
Sekmadienį Denisas primygtinai pareikalavo surengti šeimos tarybą. Mūsų nuomojamame bute susirinko visi: Jelena Viktorovna, Irina su dukra Maša, aš ir Denisas. Atmosfera buvo įtempta.
– Noriu, kad kartą ir visiems laikams išsiaiškintume šią situaciją, – pradėjo Denisas tvirtu balsu, kurio seniai nebuvau girdėjusi. – Ira, ar tiesa, kad planuoji atidaryti kavinę už tuos pinigus?
Irina nublanko ir žvilgtelėjo į motiną.
– Aš… tai ne visai taip…
– Atsakyk tiesiai, – reikalavo Denisas.
– Taip, – galiausiai išspaudė ji. – Turiu verslo planą, patikimą partnerį. Tai gera investicija, ir galėsiu greičiau grąžinti pinigus.
– O kur gyventi ruošiesi?
– Kol kas pas mamą. Vėliau, kai verslas pajudės…
– Gana, – pertraukė ją Denisas. – Mama, ar tu žinojai apie tai?
Jelena Viktorovna suspaudė lūpas.
– Koks skirtumas? Svarbiausia, kad tu padėjai seseriai!
– Skirtumas milžiniškas! Jūs abi mane apgavote. O aš apgavau Anią.
– Kodėl tu vis kartoji – Ania, Ania! – sprogo Jelena Viktorovna. – Ką ji tau padarė? O mes – tavo šeima!
– Ir Ania – mano šeima, – tyliai atsakė Denisas. – Žmogus, su kuriuo ketinau nugyventi visą gyvenimą. Kuris manimi tikėjo. O aš viską sugrioviau.
Mažoji Maša glaudėsi prie motinos, išsigandusi žvelgdama į suaugusiuosius.
– Irina turi dukrą, jai reikia pagalbos, – užsispyrusi tęsė Jelena Viktorovna.
– Irina turi automobilį, kurį jai nupirko buvęs vyras, – įsiterpiau aš. – Beje, brangų. Ir brangių papuošalų. Ir galimybę dirbti, galiausiai.
– Ne tau nurodinėti, kaip mano dukrai gyventi! – sušvokštė anyta.
– O jums – ne nurodinėti, kaip gyventi mums, – neatstojau. – Denisai, kol visur joms pataikausi, jos niekada neišmoks spręsti savo problemų. Ir siurbs iš tavęs iki gyvenimo galo.
Irina netikėtai pravirko.
– Manot, man lengva? Po dešimties metų santuokos likti vienai, su vaiku, be paramos?
– Ira, – atsisukau į ją. – Kai mes su Denisui susituokėme, mes irgi pradėjome nuo nulio. Nuomavomės kambarį, taupėme ant visko. Kodėl tu manai, kad turi iš karto gauti viską paruošta?
– Nes ji visada taip gyveno, – netikėtai tarė Denisas. – Pirmiausia tėvų sąskaita, paskui mano, paskui vyro. O dabar vėl mano. Mūsų sąskaita.
Irina pakilo.
– Jei taip, aš grąžinsiu jūsų pinigus. Parduodu automobilį, papuošalus – viską, kas liko iš santuokos. Jūs nesuprantate, kiek man kainavo ryžtis skyryboms!
– O tu nesupranti, kiek mums kainavo tie pinigai, – atkirčiau. – Kiek atostogų atsisakėme, kiek daiktų nenusipirkome, kaip taupėme ant visko.
Maša timptelėjo motiną už rankovės.
– Mama, neverk. Gal aš gyvensiu pas močiutę, o tu susirasi darbą?
Kambaryje tvyrojo tyla. Iš vaiko lūpų šie žodžiai nuskambėjo ypač blaivinančiai.
Po sunkus pokalbio su Denisu likome dviese.
– Ką darysime? – paklausė jis pavargęs.
– Nežinau, – nuoširdžiai atsakiau. – Pasitikėjimas sugriautas. Pinigai prarasti.
– Ne visi. Ira tikrai gali parduoti automobilį ir šiek tiek grąžinti. O aš imsiuosi papildomų projektų darbe.
– Reikalas ne tik piniguose, Denisai. Tu priėmei svarbų sprendimą be manęs. Kaip aš galiu būti tikra, kad tai nepasikartos?
Jis ilgai tylėjo.
– Žinai, šiandien daug ką supratau. Apie save, apie savo šeimą. Apie tai, kad leidau save išnaudoti metų metais. Ir apie tai, kad vos nepraradau paties brangiausio – tavęs. Jei duosi man šansą, aš įrodysiu, kad galiu pasikeisti.
Po metų
– Atsargiai, dėžė sunki! – šūktelėjo Denisas, įnešdamas ją į mūsų naują butą.
Nedidelį, tik vieno kambario, bet savą. Nusipirkome jį naujos statybos name miesto pakraštyje. Ne tokį, apie kokį svajojome, bet pradžią.
– Padėti? – Irina pasirodė tarpduryje su Maša.
Jų santykiai su Denisu atsistatė, bet tapo sveikesni. Irina įsidarbino restorano administratore, o ne atidarė savo kavinę. Mašina buvo parduota, dalis pinigų grąžinta. Likusią dalį Irina grąžinėja palaipsniui.
– Duok čia, – Denisas padavė jai lengvą dėžutę su indais.
Jelena Viktorovna neatėjo – ji vis dar pyksta ant mūsų abiejų. Bet tai netgi buvo į gerą. Mūsų gyvenime jau ir taip buvo per daug dramų.
Maša pribėgo prie manęs.
– Teta Ania, ar galiu tam kambaryje piešti?
– Žinoma, brangioji, – nusišypsojau, žiūrėdama, kaip ji nubėga su savo albumu.
– Žinai, – Denisas apkabino mane iš nugaros, – esu tau dėkingas.
– Už ką?
– Už tai, kad manęs neatstūmei. Už tai, kad privertėi mus visus pažvelgti tiesai į akis. Tai skaudėjo, bet buvo būtina.
Atsisukau į jį.
– Mes abu daug ko išmokome per šiuos metus. Aš irgi daug kur buvau neteisi.
– Svarbiausia, kad mes susitvarkėme. Kartu.
Pažvelgiau į mūsų mažą, dar neįrengtą butą. Ne tokį, apie kokį kadaise svajojome. Bet jis buvo pripildytas sąžiningumo, tarpusavio pagarbos ir naujo supratimo, ką reiškia būti šeima.
– Kartu, – atsiliepiau. – Ir su aiškiomis ribomis.
