— Kodėl vakarienei nieko neparuošta ir produktų nenupirkai? — pasipiktinęs paklausė Galinos vyras. — Čia kažkokia streiko akcija?
Galina stovėjo virtuvės viduryje ir lėtai vartė rankose santuokos liudijimą. Dveji metai. Praėjo tik dveji metai nuo tos dienos, kai ji su Arkadijumi stovėjo santuokų rūmuose ir prisiekė vienas kitam amžiną meilę. Tada jai atrodė, kad prieš akis — visas gyvenimas, kupinas laimės ir tarpusavio supratimo.
— Kodėl vakarienei nieko neparuošta ir produktų nenupirkai? — pakartojo pasipiktinęs vyras. — Čia streikas?
Arkadijus, kaip visada, įėjo į butą apie aštuntą vakaro. Aukštas, sportiškas trisdešimt dvejų metų vyras tamsiais plaukais ir rudomis akimis. Jis dirbo pardavimų vadybininku statybų įmonėje ir laikė save šeimos maitintoju. O Galina dirbo administratore medicinos centre, tačiau jos atlyginimas buvo beveik toks pats, kaip ir vyro.
— Taip, Arkadijau, — ramiai atsakė Galina, dėdama dokumentą į segtuvą. — Tai streikas. Gali laikyti jį neterminuotu.
— Kokias NESĄMONES tu čia kalbi? — supyko vyras, mesdamas portfelį ant grindų. — Tu ką, pakvaišai? Žmona privalo vyrui gaminti maistą, tai tavo PAREIGA!
Galina pakėlė į jį savo žalias akis. Jai buvo dvidešimt aštuoneri, rusvus plaukus ji paprastai susirišdavo į uodegą, o ant veido nebūdavo nė kruopelytės kosmetikos — nebuvo kada dažytis, kai nuo ryto iki vakaro sukiesi kaip voverė rate.
— Pareiga? — perklausė ji, o jos balse nuskambėjo plieninės gaidelės. — O kur tavo pareigos, Arkadijau? Ar jų pas tave apskritai NĖRA?
— Aš uždirbu pinigus! — sušuko jis. — Aš esu vyras šiame name!
— A, tai tu vyras? — kartėliai šyptelėjo Galina. — Vyras, kuris nesugeba net lėkštės po savęs išsiplauti? Kuris išmėto drabužius po visą butą? Kuris mano, kad skalbimas, valymas, maisto gaminimas — tai išimtinai moterų darbai?
— Taip ir yra! — užsispyręs pareiškė Arkadijus. — Mano tėvas niekada neužsiėmė namų ruoša, ir senelis taip pat. Tai moterų darbas!
— Tavo tėvas gyveno kitu laiku, — atkirto Galina. — Ir tavo motina nedirbo, ji sėdėjo namuose. O aš, beje, į darbą grįžtu tuo pačiu metu kaip ir tu. Kartais netgi vėliau.
Viskas prasidėjo prieš mėnesį. Galina apsilankė pas savo draugę Mariną, kuri neseniai ištekėjo už Pavelo. Tai, ką ji ten pamatė, apvertė jos supratimą apie šeimos gyvenimą. Pavelas gamino vakarienę, kol Marina ilsėjosi po darbo. Paskui jie kartu padengė stalą, kartu sudėjo indus. Niekas nieko nevertė, neįsakinėjo — jie tiesiog viską darė kartu.
— Pas mus taip gavosi savaime, — paaiškino Marina, kai Pavelas išėjo iš virtuvės. — Abu dirbame, abu pavargstame. Būtų kvaila viską suversti vienam.
Tada Galina susimąstė. Iš tikrųjų — kodėl ji turi tempti visą buitį ant savęs? Ji taip pat dirba visą dieną, taip pat pavargsta. Bet grįžusi namo pradeda antrą pamainą: gamina, tvarko, skalbia, lygina. O Arkadijus tuo metu guli ant sofos su telefonu arba žiūri televizorių.
Grįžusi tą vakarą namo, ji pabandė pasikalbėti su vyru.
— Arkadijau, — švelniai pradėjo ji, atsisėsdama šalia ant sofos. — Pabandykime pasidalyti namų ruošos darbus. Aš suprantu, kad tu pavargsti darbe, bet ir aš pavargstu. Gal galėtume viską daryti pakaitomis?
Arkadijus atsitraukė nuo telefono ir pažvelgė į ją tarsi į beprotę.
— Galia, tu ką, visiškai? — paklausė jis. — Kokios dar pareigos? Mano pareiga — uždirbti pinigus. Tavo — palaikyti namus tvarkingus. Viskas logiška.
— Bet juk aš irgi dirbu! — paprieštaravo Galina.
— Na ir kas? — gūžtelėjo pečiais Arkadijus. — Tai tavo asmeninis reikalas. Nori — dirbk, nori — sėdėk namie. Bet namų ruoša — tavo valdos.
— Tai tu ATSISAKAI man padėti? — patikslino Galina.
— Aš neatsisakau, — tingiai ištarė vyras. — Tiesiog nematau tame prasmės. Kiekvienas turi savo pareigas. Tu juk nelendi į mano darbą?
— Arkadijau, tai NETEISINGA! — sušuko Galina.
— Gyvenimas apskritai neteisingas, — filosofiškai pastebėjo jis ir vėl įsmeigė akis į telefoną.
Tas pokalbis baigėsi skandalu. Galina rėkė, kad jis egoistas ir tinginys, Arkadijus kaltino ją isterikomis ir kaprizais. Galiausiai ji trenkė miegamojo durimis, o jis liko nusnūsti ant sofos.
Po tos muštynės praėjo savaitė. Galina toliau tvarkė buitį, tačiau kasdien jos viduje vis augo pyktis. Ji keldavosi šeštą ryto, gamindavo pusryčius, ruošdavosi į darbą. Grįždavo septintą vakaro, gamindavo vakarienę, tvarkydavo butą. Savaitgaliais — didysis skalbimas, lyginimas, generalinė tvarka. Ir visą tą laiką Arkadijus elgėsi kaip ponas: reikalavo laiku paruošto maisto, švarių marškinių, išlygintų kelnių.
— Galia, kur mano pilkos kojinės? — rėkdavo jis iš miegamojo.
— Komodoje, antrame stalčiuje! — atsakydavo ji iš virtuvės, maišydama sriubą.
— Jų ten nėra!
— Yra, pažiūrėk atidžiau!
— Sakau, NĖRA! Tu vėl viską sujaukei!
Ir Galina eidavo į miegamąjį, atidarydavo stalčių ir ištraukdavo kojines, kurios gulėdavo tiesiog viršuje. Arkadijus net neatsiprašydavo — tiesiog pasiimdavo ir eidavo rengtis.
Vieną vakarą, kai ji plovė indus po vakarienės, o vyras kaip visada drybsojo ant sofos, kažkas joje lūžo. Ji pažvelgė į krūvą nešvarių lėkščių, į po butą išmėtytus vyro daiktus, į patį Arkadijų — sotų, patenkintą, visiškai įsitikinusį, kad taip ir turi būti.
— Žinai ką, Arkadijau, — tarė ji, šluostydama rankas rankšluosčiu. — Aš daugiau taip negaliu.
— Kas vėl? — burbtelėjo jis nepatenkintas.
— Pavargau būti tavo tarnaite, — aiškiai ištarė Galina. — Arba pradedi man padėti namuose, arba…
— Arba ką? — pašaipiai pertraukė ją vyras. — Išeisi? Ai, baik, Galia. Kur tu dingsi?
— Pamatysim, — paslaptingai atsakė ji ir išėjo iš kambario.
Kitą dieną Galina priėmė sprendimą. Jei vyras mano, kad buities darbai — išimtinai jos pareiga, tebūnie išbando gyvenimą be to. Ji nustojo gaminti vakarienę dviem — ką nors pasiimdavo tik sau iš kavinės prie darbo. Nustojo skalbti jo drabužius, lyginti marškinius, rinkti išmėtytus daiktus.
Pirmas dvi dienas Arkadijus maitinosi sumuštiniais ir neįžvelgė pokyčių. Trečią dieną pradėjo piktintis:
— Galia, kas čia per nesąmonė? Kodėl šaldytuvas tuščias?
— Nežinau, — truktelėjo pečiais ji. — Gal todėl, kad niekas nenupirko produktų.
— Tai nupirk!
— Kam? Man nereikia, aš valgau darbe.
— O aš? Aš turiu alkanas vaikščioti?
— Tai jau tavo problemos, Arkadijau. Nueik į parduotuvę, nusipirk maisto.
— Tu tyčiojiesi! — suriko jis. — Tai tavo pareiga!
— NE, — ramiai atsakė Galina. — Tai ne mano pareiga. Aš ne tavo kambarinė. Nebent mokėsi man už darbą namuose.
Praėjo dar savaitė. Iš pradžių Arkadijus bandė spausti gailesčiu, paskui grasino, vėliau žadėjo pagalvoti apie jos pasiūlymą. Bet Galina liko tvirta. Ji matė, kaip jis blaškosi po butą ieškodamas švarių marškinių, kaip bando pats išsilyginti kelnes ir pridegina skylę, kaip kimša vienus virtinius, nes daugiau nieko nemoka pasigaminti.
— Galia, na baik jau! — maldavo jis vieną vakarą. — Užbaik šitą cirką!
— Tai ne cirkas, — atkirto ji. — Tai GYVENIMAS. Tas pats gyvenimas, kurį aš vedžiau pastaruosius dvejus metus. Tik aš viską dariau už du.
— Ko tu čia auką vaidini! — supyko Arkadijus. — Visos moterys taip gyvena!
— Netiesa, — paprieštaravo Galina. — Aš mačiau, kaip gyvena normalios šeimos. Ten vyras ir žmona — partneriai, o ne ponas ir tarnaitė.
— Eik tu! — išsikeikė jis. — Susiradai kažkokią vištą po padu ir dabar man smegenis plauni!
— Ne, Arkadijau, — Galina atsistojo ir priėjo prie spintos. — Dabar eisi tu.
Ji ištraukė segtuvą ir padavė vyrui.
— Kas čia? — nesuprasdamas paklausė jis.
— Skyrybų pareiškimas, — ramiai atsakė Galina. — Pateikiau jį prieš savaitę. Kopiją pasilikau tau.
Arkadijus išplėšė popierius iš jos rankų ir perbėgo akimis eilutes. Jo veidas paraudo.
— Tu… tu RIMTAI? — užkimęs išlemeno jis.
— Visiškai rimtai, — linktelėjo Galina. — Susidėjau daiktus ir išeinu. Butas nuomojamas, sutartis ant tavęs, tad gali likti. Arba išsikelti — man nesvarbu.
— Tu išprotėjai! — užriko Arkadijus. — Dėl kažkokios tvarkos skirtis?!
— Ne dėl tvarkos, — papurtė galvą Galina. — Dėl nepagarbos. Dėl to, kad tu laikai mane aptarnaujančiu personalu. Dėl to, kad tavo akyse mano jausmai ir nuovargis — tuščia vieta.
Ji paėmė iš anksto susidėtą lagaminą ir nuėjo prie durų.
— Stok! — riktelėjo Arkadijus. — Kur tu? Pasikalbėkim!
— Vėlu, — mestelėjo ji per petį. — Reikėjo kalbėtis prieš mėnesį. Kiek kartų prašiau, o iš tavęs — tyla…
— Galka, tik neišeik! — Jis puolė paskui ją. — Aš… aš pamąstysiu apie tavo pasiūlymą!
— NEVARDO savo smegenų, vis tiek tau vargu ar kas pavyks, — nukirto Galina, atsisukdama į jį. — Man tavo apmąstymų daugiau nereikia. Žinai, ką supratau per šias dvi savaites? Kad aš galiu puikiai gyventi viena. Be tavęs. Nes faktiškai aš ir taip gyvenau viena, tik dar ir tave aptarnavau.
— Aš tave išlaikau!
— Nesąmonė! — paniekinamai šnirpštelėjo Galina. — Už butą mokame per pusę, drabužius sau perku pati, produktus irgi aš perku. Koks dar, po velnių, išlaikymas?
— Aš… aš važiuosiu pas mamą! — pagrasino jis. — Papasakosiu jai, kokia tu nedėkinga!
— Važiuok, — abejingai truktelėjo pečiais Galina. — Tavo mama protinga moteris, ji mane supras.
Ir ji išėjo, palikdama sutrikusį vyrą stovėti koridoriaus viduryje.
Arkadijus nepatikėjo, kad Galina rimtai. Pirmomis dienomis jis buvo tikras, kad ji apsigalvos ir grįš. Skambino jai po šimtą kartų per dieną, rašė žinutes, bet ji neatsakė. Butas greitai virto kiaulide. Neplauti indai krovėsi kriauklėje, drabužiai mėtėsi ant grindų, o šaldytuve buvo tik alus ir koldūnai.
Po savaitės jis nebeištvėrė ir nuvažiavo pas motiną. Elena Petrova, šešiasdešimties metų moteris, visada labai mylėjo marčią. Galina dažnai padėdavo jai buityje, veždavo pas gydytojus, ateidavo išgerti arbatos ir paplepėti.
— Mama, — pradėjo Arkadijus, atsisėdęs prie virtuvės stalo. — Mes su Galia skiriamės.
— Žinau, — ramiai atsakė motina, įsipildama arbatos. — Ji man paskambino, viską papasakojo.
— Ir tu ją palaikai?! — pasipiktino sūnus.
— O kodėl man jos nepalaikyti? — gūžtelėjo pečiais Elena Petrova. — Mergina teisingai padarė. Nėra ko iš savęs pono vaidinti.
— Mama, ką tu čia kalbi? — sutriko Arkadijus. — Aš juk tavo sūnus!
— Sūnus tai sūnus, — linktelėjo motina. — Tik kvailas. Gerą žmoną praradai dėl savo tingumo ir paniekos.
— Bet ji juk NIEKO nedarė! — bandė teisintis Arkadijus.
— Meluoji, — nukirto Elena Petrova. — Galina man viską papasakojo. Kaip tu mėtydavai daiktus, kaip reikalavai, kad ji tau tarnautų. Gėda, Arkadijau! Ne taip tave auklėjau!
— Bet tėtis juk…
— Tavo tėvas man namuose padėdavo! — pertraukė jį motina. — Taip, ne viską darė, laikai buvo kitokie. Bet indus plovė, produktus nešė, su tavimi prižiūrėjo ir generalinę tvarką darydavo. O tu ką? Nusprendei, kad jei žmona dirba, tai dar ir namie turi už tave arklio darbą dirbti?
— Mama, ar galėčiau pas tave pagyventi? — pakeitė temą Arkadijus. — Kol susirasiu butą.
Elena Petrova pažvelgė į jį ilgai, sunkiai.
— NE, — tvirtai tarė ji.
— Ką? — Arkadijus nepatikėjo savo ausimis.
— Ne, — pakartojo motina. — Aš savo jau padariau. Užauginau tave, išmaitinau, išmokiau. Dabar gyvenk pats. Mokykis gaminti, skalbti, tvarkytis. Gal tada suprasi, kokią kvailystę padarei.
— Mama, ką tu! — maldavo jis. — Aš juk nemoku!
— Išmoksi, — nukirto Elena Petrova. — O dabar IŠEIK. Ir nesirodyk, kol neatsipeikėsi.
— Mama!
— LAUK! — sušuko ji taip, kad Arkadijus net sudrebėjo. — Ir palik raktus!
Apgautas ir priblokštas, jis išėjo iš motinos buto ir nudrožė atgal į savo nuomojamą skylę. Kelyje bandė prisiskambinti draugams, bet šie arba nekėlė ragelio, arba atsisakė jį priglausti. Pasirodė, kad Galina buvo teisi — niekam jis nebuvo reikalingas.
Namuose jį pasitiko sugriautas butas ir laiškas nuo nuomotojo. Šis reikalavo per mėnesį išsikraustyti dėl sistemingo nemokėjimo ir turto gadinimo. Arkadijus krito ant sofos ir susiėmė galvą.
— Po velnių, — sušnibždėjo jis. — Ką aš padariau?
Jis dar kartą bandė paskambinti Galinai, bet atsiliepė autoatsakiklis. Vėliau sužinojo iš bendrų pažįstamų, kad ji išsinuomojo mažą studiją ir puikiai jaučiasi. O po mėnesio jam pranešė, kad Galina susitikinėja su kitu — vyru, kuris moka ir gaminti, ir tvarkytis, ir su ja elgiasi kaip su lygia.
Arkadijus persikėlė į pigią skylutę Dievo užmirštoje vietoje. Vakare, grįžęs į savo mažytį kambarėlį, jis šildydavo pusfabrikačius ir galvodavo, kaip kvailai prarado viską dėl savo puikybės. Motina jo taip ir neatleido, nustojo atsiliepti į skambučius. Draugai nusisuko, sužinoję tikrąją skyrybų priežastį.
— Pats kaltas, — pasakė jam kartą Igoris, buvęs bičiulis. — Gerą moterį praradai. Ji tau ne tarnaitė buvo, o žmona. O tu su ja elgeisi kaip su tarnaite. Štai ir gavai, ko nusipelnei.
Stovėdamas prie lango ir žiūrėdamas į pilką kiemą, Arkadijus pagaliau suprato, ką padarė. Bet buvo per vėlu. Galina išėjo visam laikui, pasiimdama su savimi šilumą ir jaukumą, kurių jis nevertino. Ir tik dabar, kai reikėjo pačiam skalbti drabužius dubenyje ir valgyti makaronus, jis suvokė, kiek daug ji dėl jo darė. Ir kaip niekingai jis jai už tai atsilygino.
— Kvailys, — sušnabždėjo jis sau. — Tikras kvailys.
O kažkur kitame miesto rajone Galina gamino vakarienę kartu su savo nauju draugu Dmitrijumi. Jie juokavo, šmaikštavo, ir ji jautėsi tikrai laiminga.
— Žinai, — pasakė Dmitrijus, apkabindamas ją iš nugaros. — Aš dėkingas tavo buvusiam.
— Už ką? — nustebo Galina.
— Už tai, kad jis pasirodė esąs idiotas ir tave paleido. Kitaip mes nebūtume susitikę.
Galina nusišypsojo ir prigludo prie jo. Taip, skyrybos buvo skausmingos, bet jos atvėrė jai duris į naują, geresnį gyvenimą. Gyvenimą, kuriame ją vertina ir gerbia. O tai buvo verta visų išgyventų skausmų.
Tą patį vakarą Elena Petrova gėrė arbatą pas Galiną ir Dmitrijų jų namuose. Ji jau seniai laikė buvusią marčią savo dukterimi, o Dmitrijuje išvydo tą vyrą, kurio mergina nusipelnė.
— Arkadijus skambino, — tarė ji. — Prašėsi atgal namo.
— Ir ką jūs jam atsakėte? — pasiteiravo Dmitrijus.
— „Važiuok tu riedėdamas!“ — prunkštelėjo Elena Petrova. — Taip ir pasakiau. Aš užaugau vaiką, o ne vyrą-tinginį. Tegul pats išsikapsto iš to, ką prisidarė.
Visi trys nusijuokė. Gyvenimas tęsėsi, ir jis buvo nuostabus. Bent jau tiems, kurie mokėjo vertinti kitus žmones ir jų darbą.
