– Tavo operacija atšaukiama, pinigai reikalingi sūnaus mašinai! – uošvė plėšė siuntimą į ligoninę.
Skausmas vėl užplūdo banga, ir aš nevalingai susiėmiau už pilvo. Įprastas judesys per pastaruosius mėnesius. Gydytojai jau nustatė diagnozę: gimdos mioma, reikalinga operacija. Nemokamai guldymui į ligoninę tektų laukti ilgai, o kentėti darėsi vis sunkiau. Su vyru nusprendėme pasiimti paskolą ir apmokėti gydymą privačioje klinikoje.
Durų skambutis nuskambėjo netikėtai. Ant slenksčio stovėjo Nadežda Michailovna, mano uošvė. Kaip visada – be perspėjimo.
— Sveika, Lenute! — ji pabučiavo mane į skruostą ir ryžtingai įžengė į koridorių, nelaukdama kvietimo. — O Viktoras namuose?
— Ne, jis darbe, — atsakiau uždarydama duris. — Jūs neįspėjote, kad ateisite.
— O tai ką, dabar pas sūnų reikia iš anksto registruotis? — Nadežda Michailovna suraukė nosį ir nuėjo į virtuvę, kur iš karto pradėjo atidarinėti spinteles. — Turite kavos? Ar viską išleidžiate savo tabletėms?
Aš tylėdama išėmiau kavos stiklainį ir užkaitinau virdulį. Metams bėgant išmokau nereaguoti į uošvės pašaipas, nors kartais tai buvo labai sunku.
— Kaip Igoris? — paklausiau apie jos jaunesnįjį sūnų, mano dvidešimt penkerių metų svainį, kuris vis dar gyveno su motina.
— Puikiai! — Nadeždos Michailovnos akys sužibo. — Šaunuolis, pagaliau išsilaikė teises. Dabar svajoja apie mašiną. Jau ir modelį išsirinko, ir spalvą. Beliko tik pinigų rasti.
Ji nusijuokė, bet jos juoke buvo kažkokios įtampos. Aš pajutau nerimą – kažkas buvo ne taip.
— O tu kaip, Lenute? Vis dar sergi? — ji nužvelgė mane įvertinančiu žvilgsniu. — Visai sulieknėjai, nemaitina tavęs mano sūnus, ar ką?
— Normaliai, — santūriai atsakiau. — Rytoj einu į priešoperacinę konsultaciją. Operacija po savaitės.
— Taip? — ji kažkaip keistai sučiaupė lūpas. — Ir kiek jums toje privačioje klinikoje priskaičiavo?
— Tris šimtus tūkstančių, — aš supyliau kavą į puodelius. — Mes pasiėmėme paskolą.
— Tris šimtus tūkstančių! — Nadežda Michailovna papurtė galvą. — Proto negana! Ir kam tik žmonės pinigus leidžia.
Aš neatsakiau į šią pastabą. Per septynerius santuokos metus buvau pripratusi. Vietoj to gurkštelėjau kavos ir atsargiai padėjau ant stalo aplanką su medicininiais dokumentais. Ten buvo ir siuntimas operacijai, kurį rytoj ketinau nunešti į kliniką.
Uošvė neįprastai tylėjo, sukdama puodelį rankose. Staiga ji pakėlė į mane žvilgsnį:
— O ką gydytojai sako? Be operacijos visai negalima?
— Negalima, — atsidusau. — Mioma auga, prasidėjo stiprūs kraujavimai. Jei dabar neoperuos, gali kilti komplikacijų.
— Bet juk čia ne koks vėžys! — Nadežda Michailovna mostelėjo ranka. — Galima juk palaukti? Mano kaimynė, Antonina Petrovna, irgi su mioma gyvena, ir nieko – pakentžia.
Pajutau kylantį susierzinimą, bet stengiausi kalbėti ramiai:
— Kiekvienu atveju mioma vystosi skirtingai. Mano atveju gydytojai reikalauja skubios operacijos.
— Gydytojai, gydytojai! — suburbėjo uošvė. — Jie tau prikalbės, jiems juk reikia kuo daugiau pinigų nuskaityti. O jūs tik džiaugiatės, paskutinius centus nešate.
Aš giliai įkvėpiau, suskaičiavau iki dešimties. Ginčytis su Nadežda Michailovna buvo beprasmiška. Ji visada manė, kad žino geriau už visus — gydytojus, mokytojus, inžinierius. Ypač kai kalba eidavo apie jos sūnus ir jų žmonas.
— Tai mano ir Viktoro sprendimas, — tvirtai pasakiau. — Mes viską aptarėme.
Nadežda Michailovna suraukė lūpas, bet neatsakė. Aš taip pat nutilau, tikėdamasi, kad pokalbis pasisuks kita linkme arba uošvė tiesiog išeis. Tačiau ji sėdėjo toliau, kartkartėmis žvilgtelėdama į dokumentų aplanką.
Galiausiai ji vėl prakalbo, tik jau kitu, beveik pataikaujančiu tonu:
— Lenute, o kiek jūs jau sumokėjote pagal paskolą?
— Kol kas nieko, — nustebusi pažvelgiau į ją. — Mes tik vakar ją pasiėmėme.
— A, tai pinigai dar net neišleisti? — pagyvėjo ji. — Vadinasi, juos galima… peradresuoti!
— Ką turite omenyje? — aš sunerimau…
— Na, aš prie ko vedu, — Nadežda Michailovna prislinko arčiau ir sąmokslininkiškai pritildė balsą. — Mano Igoriukui mašina tiesiog gyvybiškai būtina. Jis toks geras berniukas, taip stengėsi, išsilaikė teises! O čia kaip tik ir pinigai atsirado… pas jus.
Aš netekau žado nuo tokio įžūlumo. Negi ji rimtai siūlo panaudoti mano operacijai skirtus paskolos pinigus jos jaunėlio sūnaus automobiliui?
— Nadežda Michailovna, — pradėjau, stengdamasi išlaikyti ramybę. — Šie pinigai paimti paskolon būtent mano operacijai. Mes ją mokėsime trejus metus.
— Oi, baik tu! — ji numojo ranka. — Pff, operacija! Galima ir palaukti, gauti kvotą. O berniukui mašina reikalinga dabar. Jis jau visiems draugams pasakė, kad greitai važinės.
Aš žiūrėjau į ją netikėdama savo ausimis.
— Tai neįmanoma, — tvirtai pasakiau. — Pinigai jau rezervuoti operacijai.
— Ką reiškia „neįmanoma“? — uošvės balse pasigirdo plieninės gaidelės. — Tu ką, svarbesnė už mano sūnų? Jis mano vaikas, o tu kas tokia? Pffff, Vytia vedė tave, tai tu dabar svarbiausia, taip?
Aš pajutau, kaip širdis pradeda daužytis. Tik ramiai. Tik ne nervuotis. Mano būklėje tai pavojinga.
— Nadežda Michailovna, palaukime Viktoro ir aptarkime viską drauge, — pasiūliau, bandydama išlošti laiko. — Tai mūsų bendri pinigai, turime spręsti kartu.
— Ko tu vis kartoji — „kartu, kartu“! — uošvė pakėlė balsą. — Viktoras mano sūnus, jis visada mane palaikė ir dabar palaikys! Jis niekada motinai neatsisakys!
Staiga ji pagriebė mano dokumentų aplanką ir atvertė jį. Pačiame viršuje gulėjo siuntimas operacijai — svarbus dokumentas, be kurio manęs galėjo nepriimti į kliniką.
— Štai! — triumfuodama sušuko Nadežda Michailovna, ištraukusi lapą. — Jokios operacijos! Pirmiausia — Igoris, paskui tu!
Ir kol aš spėjau sureaguoti, ji ėmė plėšyti siuntimą į smulkius gabalėlius.
— Tavo operacija atšaukiama, pinigai reikalingi mano sūnaus mašinai! — uošvė draskė siuntimą, mėtė skiautes ant virtuvės stalo.
Aš pašokau, bandydama ją sustabdyti, bet jau buvo per vėlu. Dokumentas virto konfeti.
— Ką jūs padarėte?! — sušukau, jausdama, kaip gerklę užspaudžia ašaros. — Tai oficialus dokumentas! Be jo manęs nepriims į kliniką!
— Ir gerai, — Nadežda Michailovna išdidžiai nusišypsojo. — Vadinasi, pinigai eis Igoriukui mašinai. O tu palauksi, tau bus naudinga.
Tuo metu užrakte pasigirdo rakinamas raktas. Viktorui grįžo. Aš išbėgau į koridorių, neslėpdama ašarų:
— Vytia! Tavo mama suplėšė mano siuntimą operacijai! Ji reikalauja atiduoti pinigus Igorui mašinai!
Viktoras atrodė sutrikęs, mėgindamas suprasti, kas vyksta.
— Ką? Kokią mašiną? — sutrikęs paklausė.
— Vytia, sūneli, — Nadežda Michailovna akimirksniu perėjo į verkšlenantį toną, — tu juk žinai, kaip Igoris svajoja apie mašiną. Jis taip stengėsi, mokėsi… O čia kaip tik pinigai yra. O Lena gali palaukti, jai nieko neatsitiks.
Viktoras suraukė antakius:
— Mama, mes paėmėme paskolą konkrečiai Lenai operacijai. Gydytojai sakė, kad atidėti negalima.
— Gydytojai! — numykė uošvė. — Ką jie supranta! O Igoris — tavo tikras brolis! Nejaugi tau jo negaila? Visi jo draugai jau turi mašinas, o jis vienas kaip nevykėlis!
— Prie ko čia tai? — Viktoras jau akivaizdžiai pyko. — Lena yra mano žmona, ir jos sveikata man svarbiau už Igorio mašiną. Čia net nėra ką diskutuoti.
Nadežda Michailovna išblyško. Jos lūpos suspaustos į ploną liniją:
— Vadinasi taip? Vadinasi, šita… šita… svarbesnė už motiną ir brolį? Kas ji tokia?! Žmona! Didelis čia daiktas! Aš tave pagimdžiau, užauginau!
Aš stovėjau pasirėmusi į sieną, jaučiausi visiškai sugniuždyta. Galva sukosi, kilo pykinimas. Viktorui pastebėjus mano būklę, jis greitai priėjo ir apkabino mane:
— Lena, tau negalima nervintis. Eik, atsigulk. Aš viską sutvarkysiu.
Aš nuėjau į miegamąjį, bet palikau praviras duris. Norėjau girdėti, ką Viktoras pasakys savo motinai.
— Mama, — vyro balsas skambėjo ryžtingai, — tai, ką padarei, yra neatleistina. Tu suplėšei svarbų medicininį dokumentą ir pasiūlei atimti iš žmonos būtiną operaciją dėl Igorio užgaidos.
— Užgaidos?! — nėrė balsu Nadežda Michailovna. — Mašina — ne užgaida! Tai būtinybė mūsų laikais!
— Bedarbiui Igoriui, kuris tik vakar gavo teises, mašina tikrai yra užgaida, — nukirto Viktoras. — O štai Lena operacijos tikrai reikia. Ir aš neleisiu tau kištis į mūsų reikalus. Tai mūsų paskola, mūsų pinigai, ir mes patys spręsime, kur juos skirti.
— Na ir prašom! — uošvės balse jau skambėjo ašaros. — Palik mamą, išduok brolį! Aš taip ir žinojau, kad ji tave atsuks prieš mus!
— Mama, gana, — pavargusiu balsu pasakė Viktoras. — Lena niekada nėra pasakiusi nieko blogo nei apie tave, nei apie Igorį. Priešingai nei tu, kuri nuolat ją žeidi. O dabar dar ir tai… Manau, tau geriau išeiti.
Pasigirdo triukšmas, spintos durelių trinktelėjimas, po to — įėjimo durų trenksmas. Uošvė išėjo, taip trenkdama durimis, kad net sienos sudrebėjo.
Viktoras įėjo į miegamąjį ir atsisėdo ant lovos krašto:
— Atsiprašau už visą šitą. Aš net neįsivaizdavau, kad mama gali taip pasielgti.
— Ji suplėšė siuntimą, — parodžiau ant lovos gulinčius mano surinktus popieriaus skiautes. — Ką dabar darysime?
— Nesijaudink, — jis paėmė mane už rankos. — Rytoj nueisime pas tavo gydytoją, paaiškinsime situaciją, jis išrašys naują. Aš jau jam paskambinau, jis viską žino.
Aš linktelėjau, pajutusi palengvėjimą. Po akimirkos atsargiai paklausiau:
— O kas dėl tavo mamos ir Igorio? Ji juk mūsų taip lengvai nepaleis.
Viktoras atsiduso:
— Manau, atėjo laikas nustatyti ribas. Aš myliu mamą, bet neleisiu jai tau kenkti. Jeigu ji negali gerbti mano žmonos, tegul laikosi atokiau.
Aš prigludau prie jo, jausdama saugumą ir dėkingumą. Pirmą kartą per visus metus Viktoras taip atvirai stojo į mano pusę prieš motiną.
Kitą dieną mes gavome naują siuntimą. Gydytojas, pagyvenęs vyras su švelniomis akimis, tik palingavo galva, išgirdęs mūsų istoriją:
— Žinote, per trisdešimt praktikos metų daug ką mačiau, bet kad uošvė draskytų medicininius dokumentus… Tai jau naujiena.
Operacija praėjo sėkmingai. Viktoras buvo šalia visą laiką — palaikė, padėjo, rūpinosi. Apie uošvę negirdėjome maždaug mėnesį. Paskui ji paskambino Viktorui, bet atsiprašyti net nebandė. Vietoj to pranešė, kad Igoris vis dėlto nusipirko automobilį — seną „Volkswageną“, paskolai. Ir jau spėjo jį apibraižyti, nes „dar nemoka parkuotis“.
Kai aš visiškai pasveikau po operacijos, nusprendėme su Viktoru persikelti į kitą rajoną. Toliau nuo jo motinos ir arčiau mano darbo. Nadežda Michailovna įtūžo, kai sužinojo, bet nieko negalėjo padaryti. Viktoras tvirtai laikėsi savo: mūsų šeima — tai mes abu, ir niekas neturi teisės kištis į mūsų sprendimus.
Igoris sudaužė savo mašiną po trijų mėnesių. Laimei, pats nenukentėjo, tačiau automobilio atstatyti nebebuvo įmanoma. Paskola liko, o mašinos — ne. Nadežda Michailovna atskubėjo pas mus reikalaudama padėti sumokėti skolą. Viktoras mandagiai, bet tvirtai atsisakė, priminęs, kaip ji pasielgė su mano operacija.
Praėjo metai. Mes su Viktoru įsigijome nedidelį, bet jaukų butą su paskola. Uošvė tapo santūresnė savo komentarais, ypač kai sužinojo, kad aš pagaliau laukiuosi — gydytojai sakė, jog po operacijos mano šansai pastoti gerokai išaugo.
Per šeimos vakarienę, į kurią pakvietėme abiejų pusių tėvus, Nadežda Michailovna netikėtai priėjo prie manęs ir tyliai tarė:
— Atleisk man už tą istoriją su siuntimu. Aš buvau neteisi.
Aš linktelėjau, priimdama atsiprašymą. Ne tai kad būčiau pamiršusi ar visiškai atleidusi, bet nusprendžiau nebejausti pykčio. Juk netrukus ji taps mano vaiko močiute. O vaikai neturi augti neapykantos atmosferoje.
Viktoras, išgirdęs mūsų pokalbį, apkabino mane per pečius ir nusišypsojo:
— Matai, žmonės geba keistis. Net mano mama.
Aš nusišypsojau jam atgal, padėdama ranką ant dar nedidelio pilvuko. Galų gale viskas susiklostė gerai. Aš pasveikau, mes su Viktoru sustiprėjome kaip pora, išmokome saugoti savo šeimos ribas, ir net uošvė, rodos, pradeda suprasti, kad elgėsi neteisingai.
Kartais sunkiausi išbandymai padeda sudėlioti viską į savo vietas ir suprasti, kas gyvenime iš tiesų svarbu.
