Sūnau, aš nusižiūrėjau viryklę už 175 tūkstančius, — pasakė anyta, o vyras tylėdamas ištraukė pinigus iš mano piniginės ir atidavė jai.

Sūnau, aš nusižiūrėjau viryklę už 175 tūkstančius, — pasakė anyta, o vyras tylėdamas ištraukė pinigus iš mano piniginės ir atidavė jai.

Svetlana grįžo namo iš darbo vėlai — už lango jau tirštėjo spalio sutemos, o vėjas asfaltu varė šlapius lapus. Nusispyrusi batelius prieškambaryje, moteris nuėjo į virtuvę ir sustingo tarpduryje. Prie stalo sėdėjo vyras Dmitrijus, o priešais įsitaisiusi jo motina Galina Ivanovna laikė puodelį rankoje ir veide turėjo savimi patenkintą išraišką.

— O, Sveta, pagaliau, — anyta net neatsisuko. — Mes čia jau pusvalandį laukiam.

— Laba diena, — Svetlana nusivilko striukę ir užmetė ją ant kėdės atlošo. — Dima, galėjai bent perspėti, kad mama ateis.

— Aš pats nežinojau, — gūžtelėjo vyras, neatitraukdamas akių nuo telefono.

Galina Ivanovna garsiai gurkštelėjo arbatos ir lengvai dunkstelėjusi padėjo puodelį ant stalo.

— Klausyk, Dimučka, radau tokį reikalą, — anyta pasislinko arčiau sūnaus. — Parduotuvėje Sovetskaja gatvėje dabar akcija viryklei. Įsivaizduoji, tik šimtas septyniasdešimt penki tūkstančiai! Mano senoji visai numirė, kaitlentės nebeveikia.

Svetlana lėtai nusileido ant kėdės. Suma nuskambėjo taip kasdieniškai, lyg būtų kalbama apie kilogramą obuolių, o ne apie pinigus, kuriuos jie taupė mėnesių mėnesius.

— Bet tai brangu, — atsargiai pradėjo Svetlana. — Galina Ivanovna, gal paieškokime ko nors pigesnio?

— Pigesnio? — anyta pagaliau pažvelgė į marčią, ir žvilgsnis buvo šaltas. — Tu nori, kad aš gaminčiau ant kokios nors kiniškos geležies? Man nugarą skauda, man reikia normalios technikos.

Dmitrijus tylėjo, toliau slinkdamas telefono naujienų srautu. Svetlana pažvelgė į vyrą, tikėdamasi bent menkiausios reakcijos, bet jis net nemirktelėjo.

— Dima, — tyliai pašaukė moteris. — Juk tai mūsų pinigai atostogoms.

— Mama, gal tikrai paieškokime paprastesnės? — pagaliau atitraukė akis nuo ekrano vyras, tačiau balsas skambėjo neužtikrintai, tarsi jis klaustų vien iš mandagumo.

— Dimučka, na ką tu, — Galina Ivanovna uždėjo ranką sūnui ant peties. — Aš juk dėl tavęs stengiuosi. Ateisiu pas tave pyragų kepti, sriubų virti. O ant senos viryklės tai neįmanoma.

Svetlana po stalu suspaudė delnus. Anyta niekada negamino jų bute — ateidavo išgerti arbatos ir pasiskųsti kaimynais, kainomis, sveikata. Bet dabar ji taip meistriškai vaidino rūpestingą motiną, kad Dmitrijus jau linkčiojo.

— Gerai, mama, — vyras atsistojo ir nuėjo į prieškambarį.

— Kur tu eini? — Svetlana pakilo iš paskos.

— Reikia pinigų, — trumpai numetė Dmitrijus, neatsigręždamas.

Moteris nespėjo paprieštarauti — vyras jau atidarė komodą, kur gulėjo jos rankinė. Ištraukė piniginę, atsegė užtrauktuką ir išėmė storą, gumyte perrištą banknotų pluoštą. Judesiai buvo ramūs, kasdieniški, tarsi Dmitrijus tai darytų kasdien.

— Dima, palauk, — Svetlana žengė arčiau, bet balsas nuskambėjo per tyliai.

Vyras grįžo į virtuvę ir ištiesė pinigus motinai. Galina Ivanovna paėmė banknotus, perbraukė pirštu skaičiuodama ir linktelėjo.

— Šaunuolis, sūneli. Rytoj pat važiuosiu tvarkyti pirkimo.

— Galina Ivanovna, tai buvo mūsų santaupos, — Svetlana stovėjo virtuvės tarpduryje, stengdamasi išlaikyti ramų toną. — Mes planavome kelionę.

— Sveta, koks čia egoizmas, — anyta pakilo, slėpdama pinigus į rankinę. — Tu jauna, sveika, dar šimtą kartų prie jūros nuvažiuosi. O man viryklės reikia dabar.

— Bet kodėl aš turiu už ją mokėti?

— Tu? — Galina Ivanovna pašaipiai šyptelėjo. — Tai mano sūnus atidavė pinigus. Ar tu manai, kad šeimoje viskas tik tavo?

Svetlana pažvelgė į Dmitrijų, tikėdamasi, kad vyras bent žodį pasakys ją gindamas. Bet jis stovėjo nuleidęs akis ir tylėjo.

— Dima, pasakyk ką nors, — paprašė moteris.

— Mama, tik nesupyk, — vyras pakėlė galvą, bet kalbėjo motinai, o ne žmonai. — Sveta tiesiog pavargo, darbo diena buvo sunki.

Galina Ivanovna linktelėjo, užsegė rankinę ir nuėjo link išėjimo.

— Gerai, aš eisiu. Ačiū, Dimučka, tu pas mane pats geriausias.

Durys trinktelėjo. Svetlana liko stovėti virtuvės viduryje, žiūrėdama į vyrą.

— Kodėl manęs nepaklausei? — tyliai tarė moteris.

— Mamai reikėjo pagalbos, — Dmitrijus gūžtelėjo pečiais. — Juk neatsisakysi.

— Norėčiau, kad bent paklaustum.

— Sveta, nedaryk iš musės dramblio, — vyras numojo ranka ir išėjo iš virtuvės.

Svetlana atsisėdo ant kėdės ir pažvelgė į tuščią stalviršį. Puodelis, iš kurio gėrė Galina Ivanovna, stovėjo su arbatos likučiais. Moteris paėmė indą ir nunešė prie kriauklės, jausdama, kaip viduje auga duslus susierzinimas, kurio nebuvo kur išlieti.

Kitos dvi savaitės praėjo ramiai. Svetlana stengėsi nebegrįžti prie pinigų temos — vis tiek Dmitrijus kaskart numodavo, sakydavo, kad „tai smulkmenos“ ir „kam gadinti santykius dėl niekų“. Moteris pasinėrė į darbą, grįždavo vėlai ir guldavosi miegoti anksčiau už vyrą, kad tik nereikėtų kalbėtis.

Vieną vakarą Galina Ivanovna vėl pasirodė bute — be skambučio, be įspėjimo. Svetlana atidarė duris ir pamatė anytą su sunkiais krepšiais rankose.

— Oi, Sveta, padėk, — Galina Ivanovna ištiesė vieną krepšį. — Malkų atnešiau, Dimučkai šašlykams.

— Kokiems šašlykams? — Svetlana paėmė krepšį ir pastatė prieškambaryje. — Mes neturim kepsninės.

— Kaip tai neturit? — anyta nusimetė striukę. — Nieko tokio, nusipirksim. Dima juk mėgsta į gamtą išsiruošti.

Dmitrijus išėjo iš kambario, pamatė motiną ir nusišypsojo.

— Mama, ko atėjai?

— Malkų atvežiau. Ir dar vienas reikalas yra, — Galina Ivanovna nuėjo į virtuvę, nelaukdama kvietimo.

Svetlana uždarė duris ir pasekė paskui anytą. Moteris jau sėdėjo prie stalo ir traukė iš rankinės kažkokius popierius.

— Žiūrėk, Dimučka, mano kaimynė Valentina Sergejevna parduoda šaldytuvą. Beveik naujas, tik treji metai. Ji kraustosi pas dukrą, jai nebereikia.

— Mama, mes turim šaldytuvą, — Dmitrijus atsisėdo priešais.

— Turit, bet mažas, — Galina Ivanovna išskleidė lapą su nuotrauka. — O šitas dviejų kamerų, didelis. Jums gi patogiau bus.

Svetlana atsirėmė į durų staktą ir sukryžiavo rankas ant krūtinės.

— Galina Ivanovna, mums nereikia naujo šaldytuvo.

— Sveta, tu nesupranti, — anyta net nepažvelgė į marčią. — Pas jus dabar viskas smulku, nepatogu. O kai atsiras vaikai — kur viską dėsite?

— Mes dar neturim vaikų, — nukirto Svetlana.

— Na, turėsit juk, — Galina Ivanovna nusišypsojo ir atsisuko į sūnų. — Dimučka, tu juk nori normalios technikos namuose?

Dmitrijus tylėjo, apžiūrinėdamas nuotrauką. Svetlana pajuto, kaip įtampa spaudžia smilkinius. Šis pokalbis buvo skausmingai pažįstamas — anyta kažką siūlo, vyras tyli, o paskui sutinka.

— Kiek kainuoja? — pagaliau paklausė Dmitrijus.

— Aštuoniasdešimt tūkstančių, — Galina Ivanovna sudėjo rankas ant stalo. — Valentina Sergejevna dar nuolaidą padarys, jei iškart paimsim.

— Mes nepirksim šaldytuvo, — tvirtai pasakė Svetlana.

— Kodėl gi? — anyta pagaliau atsisuko į marčią, ir akyse blykstelėjo susierzinimas. — Tu ką, nori, kad mano sūnus gyventų skurde?

— Skurde? — Svetlana išsitiesė. — Galina Ivanovna, pas mus visko yra. Butas, baldai, technika.

— Technika sena, — nukirto anyta. — Dimučka nusipelno geresnio.

Svetlana pažvelgė į vyrą, bet jis vėl tyrinėjo nuotrauką, tarsi bandytų ištirpti popieriuje.

— Dima, pasakyk mamai, kad mums nereikia šaldytuvo.

— Sveta, na o kas, gal tikrai nusipirkim? — vyras pagaliau pakėlė akis. — Mūsiškis jau senstelėjęs.

— Jam ketveri metai!

— Na ir kas? — Galina Ivanovna atsistojo. — Kuo anksčiau pakeisit, tuo geriau. O tai paskui suges ir teks permokėti už remontą.

Svetlana sugniaužė kumščius. Anyta logika buvo absurdiška, bet Dmitrijus jau linkčiojo, pritardamas.

— Gerai, mama, pasakyk Valentinai Sergejevnai, kad paimsim.

— Šaunuolis, — Galina Ivanovna patapšnojo sūnui per petį. — Pinigus rytoj atveši?

— Dima, mes apie tai nepasikalbėjom, — Svetlana žengė prie stalo.

— Sveta, gana, — vyras pakilo. — Tai smulkmena. Kam kelti skandalą?

— Smulkmena? Aštuoniasdešimt tūkstančių — smulkmena?

— Uždirbsim, — Dmitrijus nusuko žvilgsnį.

Galina Ivanovna susirinko popierius, užsegė rankinę ir patraukė link išėjimo.

— Gerai, aš eisiu. Dimučka, rytoj laukiu.

Svetlana palydėjo anytą žvilgsniu, o tada atsisuko į vyrą.

— Kodėl su manimi nepasitarėi?

— O ką čia tartis? — Dmitrijus gūžtelėjo pečiais. — Šaldytuvas reikalingas.

— Ne, nereikalingas.

— Sveta, tu tiesiog nenori, kad mama dalyvautų mūsų gyvenime, — vyras praėjo pro žmoną ir dingo kambaryje.

Svetlana liko stovėti virtuvėje, žiūrėdama į tuščią stalą. Bejėgiškumo jausmas užgriuvo pamažu, tarsi tirštas rūkas, kuriame neįmanoma rasti atramos.

Moteris nuėjo į kambarį, atsisėdo ant lovos ir įsmeigė žvilgsnį į sieną. Dmitrijus gulėjo nusisukęs į langą ir apsimetė miegantis. Svetlana žinojo — jis nemiega, tiesiog vengia pokalbio. Taip buvo paprasčiau: patylėti, palaukti, o ryte apsimesti, kad nieko neįvyko.

Minutės slinko. Už lango šnarėjo lietus, kažkur apačioje trinktelėjo laiptinės durys. Svetlana pakilo, paėmė telefoną ir parašė draugei Katai: „Ar galiu pas tave pernakvoti?“

Atsakymas atėjo beveik iškart: „Žinoma. Laukiu.“

Moteris iš spintos išsitraukė nedidelę tašę, įsidėjo persirengimo drabužius, kosmetinę ir įkroviklį. Judesiai buvo tikslūs, be skubos. Dmitrijus ir toliau gulėjo nejudėdamas, bet Svetlana matė, kaip įsitempė vyro pečiai.

— Kur tu? — pagaliau paklausė Dmitrijus, neatsisukdamas.

— Pas Katę.

— Kam?

— Reikia pagalvoti, — Svetlana užsegė tašę ir patraukė link durų.

— Sveta, tu rimtai dėl šaldytuvo išeini?

Moteris atsisuko. Dmitrijus pasikėlė ant alkūnės ir žiūrėjo sutrikęs, lyg žmona būtų surengusi vaikišką isteriją…

— Reikalas ne šaldytuve, — tyliai pasakė Svetlana. — Reikalas tas, kad tu net nematai problemos.

— Kokios problemos? — vyras atsisėdo lovoje. — Mama padėjo, rado gerą pasiūlymą. Kas čia blogo?

— Tu paėmei pinigus manęs nepaklausęs. Antrą kartą.

— Sveta, juk tai ne svetimi pinigai, — Dmitrijus perbraukė ranka per plaukus. — Mes gyvename kartu.

— Gyvename mano bute, — priminė Svetlana. — Ir pinigai už viryklę buvo mano.

— Na va, prasidėjo, — vyras atsigulė ant pagalvės. — Tavo butas, tavo pinigai. Gal dar ir oras bute tavo?

Svetlana neatsakė. Apsisuko ir išėjo. Duris uždarė tyliai, be trenksmo. Laiptinėje tvyrojo drėgmės ir senų dažų kvapas. Moteris nulipo laiptais, išėjo į lauką ir įkvėpė šalto nakties oro.

Pas Katę buvo šilta ir kvepėjo kava. Draugė atidarė duris vilkėdama namine pižama, susitaršiusiomis plaukais, ir tyliai apkabino Svetlaną.

— Užeik. Arbatos? Kavos?

— Arbatos, — Svetlana nusivilko striukę ir nuėjo į virtuvę.

Katė užkaitė arbatinuką, ištraukė puodelius ir atsisėdo priešais.

— Pasakok.

Svetlana išdėstė viską: apie viryklę, apie šaldytuvą, apie tai, kaip Dmitrijus net nemano esant reikalo atsiklausti leidimo. Kalbėjo ramiai, be ašarų, tačiau kai kuriuose žodžiuose balsas virpėjo.

— Sveta, ar tu supranti, kad tai nepasikeis? — Katė apglėbė puodelį delnais. — Galina Ivanovna dabar žino, kad gali ateiti ir paprašyti bet ko. O Dima duos, nes taip įpratęs.

— Žinau, — Svetlana linktelėjo. — Tiesiog nenoriu tikėti, kad viskas taip blogai.

— Tu nori taip gyventi toliau?

Moteris tylėjo, žiūrėdama į staltiesės raštus. Klausimas pakibo ore — sunkus ir neišvengiamas.

— Ne, — pagaliau tyliai ištarė Svetlana. — Nenoriu.

Katė ištiesė ranką ir suspaudė draugės delną.

— Tada tu žinai, ką daryti.

Ryte Svetlana pabudo pas Katę ant sofos, ir pirmas dalykas, kurį pamatė, buvo telefono ekranas su penkiais praleistais skambučiais nuo Dmitrijaus. Moteris nesiklausė balso žinučių — tiesiog padėjo telefoną atgal ir atsistojo.

Katė jau sėdėjo virtuvėje su nešiojamuoju kompiuteriu.

— Labas rytas. Kaip miegojai?

— Normaliai, — Svetlana įsipylė vandens iš ąsočio. — Ačiū, kad priglaudei.

— Nėra už ką. Klausyk, aš čia pagalvojau, — Katė uždarė kompiuterį. — Gal tu kol kas pasilik pas mane? Kol susigaudysi, ką daryti toliau.

— Ne, — Svetlana papurtė galvą. — Tai mano butas. Aš ten grįšiu.

— Ir ką pasakysi Dimai?

— Nieko. Susirinksiu daiktus ir pasakysiu, kad viskas baigta.

Katė linktelėjo, neatkalbinėjo. Ji pakankamai gerai pažinojo draugę, kad suprastų: jei Svetlana priėmė sprendimą, ji jo nebeatšauks.

Svetlana grįžo namo arčiau vidurdienio. Butas buvo tuščias — Dmitrijus, matyt, išėjo į darbą. Moteris nuėjo į miegamąjį, iš spintos išsitraukė didelį kelioninį krepšį ir pradėjo krautis daiktus: drabužius, batus, kosmetiką, dokumentus. Judėjo greitai, tiksliai, lyg vykdytų iš anksto apgalvotą planą.

Virtuvėje gulėjo čekiai. Svetlana pakėlė vieną — viryklė iš tiesų buvo nupirkta, šimtas septyniasdešimt penki tūkstančiai išėjo į parduotuvę Sovetskoje. Šalia mėtėsi antras čekis — šaldytuvas, aštuoniasdešimt tūkstančių, įformintas Dmitrijaus vardu.

Moteris padėjo popierius atgal ant stalo ir nuėjo į kambarį. Iš stalčiaus išsitraukė bloknotą, išplėšė lapą ir trumpai parašė: „Jei mama svarbiau — tegu ir gamina.“

Pasirašyti nepasirašė. Padėjo raštelį ant virtuvės stalo, šalia čekių. Buto raktus paliko ten pat.

Svetlana paskutinį kartą apžvelgė kambarį. Čia praėjo treji bendro gyvenimo metai, bet dabar ši vieta atrodė svetima, tarsi moteris čia niekada nebūtų gyvenusi. Pasiėmė krepšį, išėjo ir uždarė duris.

Vakare Dmitrijus pradėjo skambinti. Pirmą skambutį Svetlana atmetė. Antrą — taip pat. Trečią kartą vyras parašė: „Sveta, kur tu? Kas per raštelis? Pasikalbėkim.“

Moteris neatsakė. Padėjo telefoną ekranu žemyn ir ėmėsi reikalų — dėliojo daiktus pas Katę, ieškojo nuomojamo buto, skambino pažįstamiems. Katė siūlė pasilikti, bet Svetlana atsisakė — nenorėjo būti našta.

Po dviejų dienų Dmitrijus vėl parašė: „Sveta, na juk tai kvaila. Dėl niekų griauti santykius. Susitikim, viską aptarsim.“

Svetlana perskaitė žinutę ir pašaipiai šyptelėjo. Niekai. Dmitrijui viskas buvo niekai — pinigai, sprendimai, žmonos jausmai. Moteris užblokavo vyro numerį ir lengviau atsiduso.

Dar po savaitės Svetlana netyčia sutiko Valentiną Sergejevną — tą pačią Galinos Ivanovnos kaimynę, kuri pardavinėjo šaldytuvą. Moteris stovėjo prie laiptinės su sunkiais krepšiais, ir Svetlana padėjo nunešti iki durų.

— Ačiū, mieloji, — Valentina Sergejevna padėjo krepšius ant žemės. — Tu juk Svetlana, Galinos Ivanovnos marti?

— Buvusi, — trumpai atsakė Svetlana.

— A, aišku, — moteris linktelėjo. — Girdėjau, jūs su vyru išsiskyrėt. Gaila, žinoma.

— Būna, — Svetlana gūžtelėjo pečiais.

— Taip jau. O šaldytuvas, beje, pas juos taip ir stovi neprijungtas, — Valentina Sergejevna atsiduso. — Galina Ivanovna sako, kad meistrai brangūs, o Dmitrijus vis niekaip neprisiruošia. Ir viryklės, sako, irgi neprijungė.

Svetlana lėtai linktelėjo. Vaizdas susidėliojo aiškus: pinigai išleisti, technika nupirkta, bet naudotis niekas neketino. Tiesiog todėl, kad gaminti nebebuvo kam ir nereikėjo.

— Ačiū, kad papasakojot, — Svetlana apsisuko ir nuėjo link išėjimo.

— Ai, nėra už ką, mieloji, — šūktelėjo pavymui Valentina Sergejevna.

Moteris išėjo į gatvę, ir rudeninis vėjas pliaukštelėjo į veidą. Svetlana užsisegė striukę ir nusišypsojo. Varyklė už šimtą septyniasdešimt penkis tūkstančius, šaldytuvas už aštuoniasdešimt — visa tai dabar kažkur kampe dulkėjo, beprasmiška ir nereikalinga. Galina Ivanovna gavo, ko norėjo, bet sūnui taip ir nepradėjo gaminti. O Dmitrijus liko vienas — su technika, kurios niekas neprijungė, ir su motina, kuri ateidavo tik prašyti.

Svetlana ėjo gatve ir pirmą kartą per ilgą laiką pajuto lengvumą. Sprendimas buvo teisingas. Gyvenimas be nuolatinių nuolaidų ir be svetimų rankų piniginėje buvo vertas kur kas daugiau nei bet kokia viryklė.